Ezra Gilbert
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Née hors de Mexico en 1907, Frida Kahlo a contracté la polio à l'âge de six ans. La maladie a paralysé sa jambe droite, qui est devenue plus courte que sa gauche et lui a fait perdre la tête. Sa longue convalescence, ainsi que l'intimidation exercée par les enfants du quartier, ont isolé la jeune Kahlo. Elle est devenue de plus en plus proche de son père photographe, qui l'a initiée à son métier. Elle a également commencé à dessiner, développant un intérêt précoce pour l'art et a été l'un des premiers étudiants admis dans une école préparatoire nationale d'élite, où elle envisageait d'étudier la médecine..
Mauvais moment a conduit à son accident fatal
Pendant ses études, Kahlo s'est lié d'amitié avec un groupe de camarades étudiants de gauche, qui se sont baptisés les Cachuchas. Alejandro Gómez Arias, avec lequel Kahlo a commencé sa première relation sérieuse, était l'un de ces étudiants. Les deux hommes ont échangé des lettres d’amour passionnées malgré la séparation physique provoquée par les troubles politiques au Mexique & # x2014; et ses parents & # x2019; mécontentement au match.
Comme Arias et Kahlo s'en souviendraient plus tard, le couple rentrait chez lui de l'école le 17 septembre 1925, un jour gris, pluvieux et couvert. Ils sont montés dans un bus, mais sont partis chercher un parapluie que Kahlo a réalisé qu'elle avait perdu. Ils montèrent à bord d'un deuxième bus plus encombré et s'installèrent à l'arrière. Quelques minutes plus tard, le chauffeur du bus a tenté de passer devant un tramway électrique venant en sens inverse, qui s'est écrasé contre le côté du bus et l'a traîné sur plusieurs pieds. Plusieurs passagers ont été tués sur le coup et plusieurs autres sont décédés des suites de leurs blessures.
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Kahlo a survécu miraculeusement au crash
Arias s'est échappé avec seulement des blessures mineures, mais il a immédiatement vu que Kahlo avait été gravement blessé. Une main courante en fer l'avait empalée dans son bassin, comme elle le dira plus tard, en perçant la manière dont une épée transperce un taureau. Arias et d'autres ont enlevé la main courante, causant une douleur immense à Kahlo.
Les os du bassin de Kahlo avaient été fracturés et le rail lui avait perforé l’abdomen et l’utérus. Sa colonne vertébrale avait été cassée à trois endroits, sa jambe droite à onze endroits, son épaule était disloquée, sa clavicule était cassée et les médecins ont découvert plus tard que trois autres vertèbres avaient également été cassées..
PHOTOS: Frida Kahlo et Diego Rivera's Histoire d'amour colorée
8Galerie8 ImagesElle a commencé à peindre pendant sa longue convalescence
Kahlo est resté à l'hôpital pendant un mois, subissant une opération chirurgicale supplémentaire. Il a ensuite été pratiquement cloué au lit pendant plusieurs mois à la maison, vêtu d'un plâtre. Bien qu'elle espérait initialement combiner son amour de la médecine et ses dessins pour devenir une illustratrice médicale, la douleur persistante liée à ses blessures l'a obligée à abandonner l'idée et à abandonner ses études. Elle s'est tournée vers la peinture pour occuper ses heures avec un chevalet spécialement conçu qui lui permettait de peindre depuis son lit. Déjà profondément introspective, elle est devenue son premier sujet artistique, utilisant un miroir dans le dais de son lit pour commencer à peindre le premier d'une longue série d'autoportraits.
Kahlo n'a jamais peint directement l'accident de bus presque fatal, bien qu'elle ait créé un croquis de l'incident. Elle y a de plus près fait allusion à un travail ultérieur, "The Bus", & # x201D; ce que certains historiens de l'art croient montrer à elle et à un groupe de passagers en attente d'un bus, juste avant leur voyage fatidique.
La douleur de Kahlo s’est ajoutée à la fin de sa relation avec Arias, qui ne lui aurait apparemment pas rendu visite pendant son long convalescence. Son absence et sa solitude la rendaient vulnérable. Lorsqu'elle fut présentée au peintre et muraliste mexicain Diego Rivera en 1928 (ils s'étaient brièvement rencontrés quelques années auparavant), le couple commença rapidement une relation, malgré un écart d'âge de 20 ans. Merci en partie au soutien de Rivera pour sa peinture & # x2014; et malgré sa féminisation constante & # x2014; le couple s'est marié en août 1929.
L’accident a probablement contribué à l’incapacité de Kahlo d’avoir des enfants
La douleur de ses blessures a affecté Kahlo toute sa vie. Elle a eu plus de 30 chirurgies supplémentaires, dont une dans laquelle son dos a été fracturé et reconfiguré. Kahlo a transformé cette dernière défaite en une opportunité, en peignant astucieusement son corps moulé. Malgré son état de santé croissant, Kahlo et Rivera ont beaucoup voyagé, bien que leur relation ait été mise à l’épreuve par une jalousie et une infidélité mutuelles (y compris l’affaire qui circule entre Kahlo et le chef marxiste Leon Trotsky)..
Kahlo espérait désespérément donner un enfant à Rivera, mais plusieurs grossesses ont été interrompues pour des raisons médicales, alors que les médecins craignaient que la vie de Kahlo ne soit en danger. Une autre grossesse qui a abouti à une fausse couche est devenue l’objet de l’une des peintures les plus connues et les plus déchirantes de Kahlo. & # x201C; Hôpital Henry Ford, & # x201D; peint en 1932, montre une Kahlo nue au lit, avec des images d'un escargot (censé représenter ses problèmes de fertilité et sa lenteur à avoir un enfant), un fœtus et son abdomen, attachés à son corps par des cordons ombilicaux. Douze ans plus tard, en 1944, Kahlo a peint & # x201C; La colonne brisée, & # x201D; dans lequel sa poitrine est fendue pour révéler le corset en métal et en cuir qu'elle portait fréquemment à la suite de l'accident.
Frida Kahlo's peinture 'Hôpital Henry Ford'
Kahlo a continué à peindre ses autoportraits intenses et souvent macabres (dont beaucoup la représentaient vêtue de costumes traditionnels mexicains et mettait en valeur sa silhouette unibrow) pour le restant de ses jours. Rivera et elle ont divorcé et se sont réconciliées par la suite, mais son état de santé se détériorait. En 1953, une maladie l'oblige à assister à sa première exposition personnelle dans une ambulance et, cette même année, près de 40 ans après l'accident de bus, de vieilles blessures se manifestent de nouveau, entraînant l'amputation d'une jambe droite gangrenée. Apparemment bien consciente que la fin était proche, elle commença à dessiner des images d'anges et de squelettes dans son journal. Elle est décédée le 13 juillet 1954, à l'âge de 47 ans, d'une embolie pulmonaire..
Barbara Maranzani est une écrivaine et rédactrice basée à New York qui se concentre sur l'histoire américaine et européenne..
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