Brian Epstein avait une vision: transformer un groupe de musique brute et local appelé les Beatles en un groupe de musique le plus grand au monde. Plus grand qu'Elvis. Et il a concrétisé cette vision. Epstein est si essentiel à l’histoire de l’un des plus grands rochers & # x2018; n & # x2019; Ce que Paul McCartney a déjà dit: "Si quelqu'un était le cinquième Beatle, c’était Brian", c’est Brian.

& # x201C; Son histoire est contre toute attente et il est essentiel à la raison pour laquelle nous connaissons les Beatles. C'était une chance incroyable de leur part de communiquer avec lui. & # X201D; dit Robert Rodriguez, auteur de Revolver: comment les Beatles ont réinventé le rock & # x2018; n & # x2019; Rouleau, et le podcast, quelque chose à propos des Beatles.

Né à Liverpool en 1934, Epstein était le fils de Harry et de Queenie Epstein, d’origine juive d’Europe de l’Est et avait bâti un commerce de détail à succès qui vendait des meubles, des appareils électroménagers et des disques. Epstein, créatif et savant, avait quitté la Royal Academy of Dramatic Art de Londres pour retourner à Liverpool et travailler dans l'entreprise familiale où il montrait une flambée pour la création de visuels et un talent pour créer des clients fidèles, en particulier dans le département de musique.

Epstein croyait aux Beatles depuis qu'il les avait vus pour la première fois

En novembre 1961, Epstein décida de se rendre dans un groupe de musique dont il avait entendu parler. John Lennon, McCartney, George Harrison et leur batteur de l'époque, Pete Best, donnaient un concert à l'heure du déjeuner au Cavern Club, situé à proximité. Epstein a été fasciné par ce qu'il a vu. & # x201C; J'ai été immédiatement frappé par leur musique, leur rythme et leur sens de l'humour sur scène. & # x201D; il a dit de son attrait initial. & # x201C; Et même après, quand je les ai rencontrés, j'ai été frappé de nouveau par leur charme personnel et c'est là que tout a commencé. & # x201D;

Il a persuadé le groupe de le signer en tant que manager au début de l'année 1962. "Il croyait fermement en eux qu'ils étaient une entité dont le monde tomberait amoureux, comme il l'était quand personne d'autre à Liverpool ne l'aimait vraiment. vu cela, & # x201D; dit Rodriguez.

Néophyte dans le monde de la gestion des talents, Epstein a immédiatement commencé à travailler pour améliorer leur visibilité à la fois à Liverpool et à l’extérieur. Il a nettoyé leur image; Le temps de jurer, de fumer et de manger sur la scène pendant les représentations était révolu. Les jeans et les vestes en cuir cèdent la place aux costumes pointus et aux coupes de cheveux similaires.

& # x201C; Il avait la conviction et la vision de ce que pourraient être les Beatles alors qu’ils étaient essentiellement l’équivalent de punks, & # x201D; dit Rodriguez. & # x201C; Il les a conduits à un contrat d’enregistrement qui a eu lieu dans les six mois qui ont suivi sa signature, et l’année suivante, ils se produisent pour la famille royale. Il les a vus comme ce géant du divertissement potentiel, les faisant entrer dans des films, à la télévision, jouant leur charisme, leur personnalité et leur humour. & # X201D;

Les Beatles et le manager Brian Epstein arrivent à New York en 1963 pour apparaître sur 'Le spectacle Ed Sullivan'

Photo: Archives de nouvelles quotidiennes de Dan Farrell / NY via Getty Images

Epstein n'était pas't dedans pour l'argent - il croyait vraiment aux Beatles' Talent

Avec la nouvelle image du groupe et le talent d'Epstein pour la publicité technique, les Beatles ont rapidement été accueillis par de meilleures salles de concert. Le batteur Best a été remplacé par Ringo Starr en 1962. En 1963, le premier single de leur album du même nom, & # x201C; Please Please Me, & # x201D; en tête des charts britanniques et a commencé une série qui allait permettre à 11 de leurs 12 albums studio en 1970 d’atteindre le premier rang des charts britanniques. Plus tard, en 1963, Epstein se rendit aux États-Unis et réserva une apparition pour le groupe à la populaire émission télévisée de variétés Ed Edmund Sullivan, le dimanche soir. Beatlemania a commencé à balayer le monde.

Pendant tout le temps, Epstein a gardé le groupe concentré sur ses dates de tournée et ses sessions en studio. & # x201C; Ce qui le distingue vraiment des autres types de gestion de l'époque, c'est qu'il ne l'a jamais été pour l'exploitation. Il n'était pas là pour faire fortune avec les Beatles et son travail acharné, & # x201D; Rodriguez dit. & # x201C; Il a reconnu qu'il y avait quelque chose de spécial là-bas et il avait besoin de les garder sur une certaine trajectoire. Ce qu’il a fait jusqu’à sa fin. & # X201D;

Il n'était pas't un grand homme d'affaires

Epstein est souvent accusé de négocier de mauvaises ententes en matière de droit d'auteur et de marchandisage, notamment l'accord prévoyant que McCartney et Lennon perdraient les droits de propriété de leurs chansons classiques. "Le problème, Brian, c'est qu'il était très peu un homme d'affaires, qu'il leur a coûté des millions de dollars, & # x201D; dit Rodriguez. "C’est assez vrai, mais c’est un peu ce qui cloche, car ces millions de dollars n’auraient jamais été gagnés s’il n’avait pas été conscient de ce dont ils avaient besoin pour entrer en contact avec le public. & # x201D; Même McCartney lui a donné le bénéfice du doute à posteriori, en disant: "Les Britanniques ne le savaient pas à l'époque. & # X201C; Les Britanniques ne le savaient pas à l'époque".

Epstein a commencé à vivre le rocher 'n' style de vie rouleau

Alors que le groupe atteignait de nouveaux sommets en termes de succès mondial, la vie personnelle d’Epstein commença à glisser. Bien que le cercle restreint du groupe ait souvent taquiné gentiment Epstein au sujet de son homosexualité, il vivait dans une ère fermée où l’homosexualité était toujours illégale en Angleterre. Il avait commencé à prendre des stimulants pour lutter contre la fatigue pendant le programme de tournée constant et avait développé plus tard une dépendance à Carbromal, un sédatif hypnotique de type barbiturique. Conscient de sa dépendance, Epstein a cherché un traitement dans une clinique privée alors que le groupe était en studio et enregistrait le film. Sgt. Poivre album, mais a échoué dans sa tentative de réduire sa consommation de drogue.

Brian Epstein, George Harrison, Ringo Starr, John Lennon et Paul McCartney de retour à Heathrow après leur tournée en Extrême-Orient se terminant à Manille le 8 juillet 1966

Photo: Archives Cummings / Redferns

Il est mort subitement pendant la Beatlemania 

Les Beatles & # x2019; Le dernier concert commercial, qui s’est tenu au Candlestick Park de San Francisco en août 1966, a mis fin à quatre années de tournée presque sans arrêt et a marqué le début d’une période consacrée à l’enregistrement en studio. Avec la suppression de la charge de travail organisationnelle constante, beaucoup pensaient que l’importance d’Epstein pour le groupe diminuerait. Cette idée ne serait jamais prouvée car Epstein est décédé inopinément des suites d'une overdose de sédatifs endormis mélangée à de l'alcool le 27 août 1967. Il avait 32 ans. Il a officiellement décidé d'un accident, les rumeurs circulant selon lesquelles il s'agirait d'un suicide.

Le biographe Rodriguez en conteste la validité, notant que dans les semaines qui ont précédé sa mort, Epstein avait eu affaire à la mort récente de son père et n'aurait pas alourdi le fardeau de sa mère bien-aimée et en deuil. Bien que Rodriguez reconnaisse qu'Epstein a eu un effort documenté pour se suicider l'année précédant son décès, il pense que le manager a franchi un cap. & # x201C; Il essayait toujours de se débarrasser de sa dépendance aux pilules, il s'était lui-même installé [en cure de désintoxication] et Paul lui écrivait des lettres de soutien et ces deux personnes planifiaient l'avenir des Beatles. Donc, je ne pense pas, en particulier à cause de la mort de son père et de ce que cela aurait fait subir à sa mère s’il décidait de se tuer, je ne vois pas cela dans le cadre de sa réflexion tous. & # x201D;

Les Beatles se séparent trois ans après Epstein'la mort de

Epstein parti, le groupe est soudainement à la dérive. C’est lui qui les a maintenus sur la bonne voie, a organisé leur emploi du temps et a été leur champion constant. Moins de trois ans après la mort d’Epstein, les Beatles se sépareraient et se sépareraient. & # x201C; Chaque coup de chance qu’ils auraient pu avoir, en contactant la bonne personne au bon moment et au bon endroit jusqu’à la mort de Brian, & # x201D; Rodriguez dit du groupe. & # x201C; Ce fut une chance incroyable. Et après cela, les choses ont commencé à tomber et ils l'ont su avec le recul. & # X201D;

Epstein a été intronisé à titre posthume au Temple de la renommée du rock and roll près de 50 ans après sa mort

Intronisés au Temple de la renommée du rock and roll en 1988, les Beatles ont réalisé des ventes estimées à plus de 800 millions de disques dans le monde entier. Ils ont eu plus d'albums n ° 1 dans les charts britanniques et vendu plus de singles au Royaume-Uni que tout autre acte. Epstein, alchimiste à l'origine du succès du Fab Four, a été intronisé à titre posthume au Temple de la renommée en 2014 dans la catégorie des non-interprètes. Le contrat initial entre Epstein et les Beatles s’élevait à 240 000 £ (plus de 310 000 $ US) aux enchères à Londres en 2008.

& # x201C; Il avait réalisé ses rêves les plus fous, mais je ne pense pas qu'il ait fini d'avoir faim de manière artistique, & # x201D; Rodriguez dit d'Epstein au moment de sa mort. & # x201C; Il voyait les Beatles comme allant partout où ils voulaient, aucun groupe n’était allé auparavant, aucun artiste. Certes, leurs ambitions n’ont pas été réduites au minimum en 1967. Ils étaient au sommet du monde. Les Beatles ont reconnu que la perte de Brian était quelque chose de dévastateur pour leur esprit de corps, pour tout ce qu'ils pensaient pouvoir faire dans le domaine des affaires. C’était le type dont ils avaient besoin et ils ne l’avaient plus. S'il vivait, cela aurait fait toute la différence. & # X201D;

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Colin Bertram est un écrivain et éditeur spécialisé dans le journalisme de divertissement et d’information..

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