Alex Haley Biographie

Qui était Alex Haley?

Né le 11 août 1921 à Ithaca (New York), Alex Haley a servi pendant deux décennies dans la garde côtière américaine avant de poursuivre une carrière d’écrivain. Il a finalement réalisé une série d’interviews pour Playboy magazine et plus tard co-auteur L'autobiographie de Malcolm X. La décennie suivante, Haley écrit l'histoire avec son livre Les racines, faisant la chronique de sa lignée familiale de la Gambie au sud du pays des esclaves. Le livre primé au prix Pulitzer a été transformé en une minisérie de 1977 qui est devenue l'une des émissions de télévision les plus populaires de tous les temps. Une controverse majeure a toutefois éclaté lorsque Haley a été accusée de plagiat et d'avoir présenté des inexactitudes historiques et généalogiques. Toutefois, Les racines est resté un travail novateur dans l'imagination du public. Haley est décédée à Seattle (Washington) le 10 février 1992..

'L'autobiographie de Malcolm X'

Après avoir pris sa retraite de la Garde côtière en 1959, Haley a décidé de devenir écrivain indépendant. Bien qu'il ait publié de nombreux articles au cours de ces années, le salaire était à peine suffisant pour joindre les deux bouts..

En 1962, Haley a eu sa grande chance quand une interview qu'il a menée avec le célèbre trompettiste Miles Davis a été publiée dans Hugh Hefner's Playboy magazine. L’histoire a été un tel succès que Haley s’est lancé dans une série d’écrits pour la publication qui sera finalement connue sous le nom de "The Playboy Interviews", dans laquelle il s’est entretenu avec des personnalités afro-américaines telles que Martin Luther King Jr., Leontyne Price, Sammy Davis Jr., Quincy Jones et Malcolm X. 

Après avoir conclu son entretien avec Malcolm X en 1963, Haley a demandé au responsable des droits civils s'il pouvait écrire un livre sur sa vie. Le résultat, deux ans plus tard, était L'autobiographie de Malcolm X. Livre phare du Mouvement pour les droits civils et best-seller international, le projet a commémoré pour toujours la vie de Malcolm X, assassiné avant la fin du livre, en transformant Haley, son collaborateur, en un écrivain célèbre.

Livre et minisérie: 'Les racines'

À la suite de L'autobiographie de Malcolm X, Haley a commencé à écrire et à faire des offres de conférences, et il aurait facilement pu réaliser son rêve de toujours d'être un scribe indépendant prospère. Au lieu de cela, Haley s'est lancé dans un nouveau projet extrêmement ambitieux pour retracer et raconter l'histoire de ses ancêtres.' voyage d’Afrique en Amérique en tant qu’esclaves, puis de leur passage de l’esclavage à la liberté. Au cours d'une décennie de recherche sur trois continents, Haley a examiné les archives de navires négriers aux archives aux États-Unis et en Angleterre et s'est rendu en Gambie, patrie de ses ancêtres en Afrique de l'Ouest..

Dans son village ancestral de Juffure, Haley a écouté un historien tribal raconter comment Kunta Kinte, Haley's ancêtre et le protagoniste de son livre, a été capturé et vendu en esclavage. Pourtant, malgré ses recherches minutieuses, Haley a souvent désespéré de ne jamais retrouver le véritable esprit de ses ancêtres. Il a rappelé dans un 1977 Ébène interview magazine, "je me suis demandé, de quel droit avais-je été assis dans un grand appartement en moquette, écrivant sur la situation dans un bateau négrier?" 

Pour tenter de répondre à cette question, il a réservé son voyage sur un navire reliant le Libéria à destination de l'Amérique et a passé ses nuits couché sur un tableau dans la cale du navire, vêtue de ses sous-vêtements. Quand Haley a finalement publié Les racines en 1976, dans ce qui sera plus tard considéré comme une histoire partiellement fictive, un récit historique très détaillé, le livre fait sensation et se vend à des millions d'exemplaires.. 

Un reportage en Critique de livre du New York Times a déclaré: "Aucun autre romancier ou historien n'a fourni une vision humaine aussi éclatante de l'esclavage", et Les racines a remporté un prix spécial 1977 Citation Pulitzer. Cette même année, ABC a adapté Les racines une minisérie télévisée qui a attiré un record de 130 millions de téléspectateurs, avec des estimations selon lesquelles 85% des foyers américains équipés de téléviseurs ont vu le programme.

Les racines, qui a engendré la tendance persistante de la minisérie de nuit consécutive, a tenu le premier rôle une série de luminaires qui incluent LeVar Burton et John Amos comme Kinte, Maya Angelou, Ed Asner, Sandy Duncan, Louis Gossett Jr, George Hamilton, Carolyn Jones, Robert Reed, Madge Sinclair, Cicely Tyson, Leslie Uggams, Ben Vereen et bien d’autres. Une pléthore de villes américaines a déclaré que la semaine du programme était du 23 au 30 janvier, la "Semaine des racines".

Controverse majeure sur le plagiat

En 1978, le romancier et anthropologue Harold Courlander a intenté une action en justice contre Haley, affirmant qu'il avait plagié 81 passages de Courlander.'livre s L'africain. En fin de compte, les deux hommes ont réglé l'affaire à l'amiable. Haley aurait apparemment versé une somme importante au romancier et à son éditeur, tout en reconnaissant qu'il avait effectivement utilisé des éléments de Courlander.'s travail. L’écrivain Margaret Walker a également poursuivi sans succès Haley pour avoir prétendument plagié son roman de 1966, Jubilé.

Cependant, les retombées ne se sont pas arrêtées là. Les généalogistes ont affirmé que Haley'L'histoire de son prétendu ancêtre Kinte était fausse, citant de nombreuses incohérences chronologiques et historiques. Haley finirait par admettre que le livre était en réalité une fusion de fiction et de fait.

'Les racines' Suite et remake

Néanmoins, l’œuvre continua de gagner en popularité à l’écran sous la forme d’une suite de 1979 Roots: la prochaine génération, qui a suivi l'écrivain's famille à l'époque contemporaine. La minisérie s'est également bien comportée dans les cotes d'écoute et a notamment présenté Dorian Harewood, Marlon Brando, Irene Cara, Diahann Carroll, Ossie Davis, Ruby Dee, Henry Fonda, Debbi Morgan et James Earl Jones, dans le rôle de Haley..

Des décennies plus tard, en 2016, History Channel a diffusé un remake de la minisérie originale de 1977, Burton jouant le rôle de producteur exécutif. La distribution comprenait Malachi Kirby comme Kinte, Jonathan Rhys Meyers, Regé-Jean Page, Anna Paquin, Anika Noni Rose, T.I., Forest Whitaker et Laurence Fishburne, dans le rôle de Haley.. 

Livres postérieurs

Haley's travaux ultérieurs comprennent Un Noël différent (1988) et Reine, un autre roman historique basé sur une branche différente de sa famille, publié à titre posthume en 1993. (Reine est également devenue une mini-série télévisée diffusée la même année, mettant en vedette Halle Berry et Danny Glover.)  

Contexte et début de vie

Alex Haley est né Alexander Murray Palmer Haley le 11 août 1921 à Ithaca, dans l’État de New York. Au moment de sa naissance, Haley'Son père, Simon, un ancien combattant de la Première Guerre mondiale, était un étudiant de troisième cycle en agriculture de l’Université Cornell et sa mère, Bertha, était musicienne et enseignante..

Pendant les premières années de sa vie, Haley, qui s'appelait Palmer pendant son enfance, a vécu avec ses grands-parents Cynthia et Will à Henning, dans le Tennessee, pendant que son père achevait ses études. Sur volonté's la mort, Haley'Les parents sont retournés au Tennessee où Simon a trouvé du travail au Lane College. Alex était fier de son père, qui, selon lui, avait surmonté les immenses obstacles du racisme pour atteindre des niveaux de réussite élevés et offrir de meilleures chances à ses enfants..

Haley a terminé ses études secondaires à l'âge de 15 ans et s'est inscrite au Alcorn A & M College (Université d'État d'Alcorn) dans le Mississippi. Après une année chez Alcorn, il a été transféré au Elizabeth City State Teachers College, en Caroline du Nord. Haley a eu une période difficile à l'école, à la grande consternation de son père.

Écrire pour la garde côtière

En 1939, Haley quitta l'école pour rejoindre la Garde côtière. Bien qu'il se soit enrôlé en tant que marin, il a été contraint de travailler dans le rôle peu glorieux de gardien du mess. Pour soulager son ennui pendant son voyage, Haley a acheté une machine à écrire portable et a rédigé des lettres d'amour pour ses amis les moins éloquents. Il a également écrit des nouvelles et des articles et les a envoyés à des magazines et à des éditeurs aux États-Unis. Bien qu'il reçoive principalement des lettres de rejet en retour, une poignée de ses histoires sont publiées, encourageant Haley à continuer à écrire..

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les garde-côtes autorisèrent Haley à se lancer dans le journalisme. En 1949, il avait atteint le rang de maître de première classe au rang de journaliste. Haley est rapidement promu au poste de journaliste en chef de la Garde côtière, poste qu'il occupera jusqu'à sa retraite en 1959, après 20 ans de service. Haley a finalement reçu un certain nombre d'honneurs militaires, notamment la médaille du service de défense américain, la médaille de la victoire de la seconde guerre mondiale et un diplôme honorifique de l'Académie des garde-côtes. Un coupeur de la Garde côtière a également été nommé dans le journaliste'honneur: le USCGC Alex Haley.

Vie privée

Alex Haley a épousé Nannie Branche en 1941; ils restèrent mariés pendant 13 ans avant de divorcer en 1964. La même année, il épousa Juliette Collins; ils se séparèrent en 1972. Plus tard, il épousa Myra Lewis, avec qui il resta marié pendant toute sa vie, bien que les deux fussent séparés au moment de son décès. Haley a eu trois enfants, un fils et deux filles.

La mort et l'héritage

Haley est décédée d'une crise cardiaque le 10 février 1992 à Seattle (Washington) à l'âge de 70 ans..

En dépit de l'ombre de ses controverses sur le plagiat, l'auteur est réputé pour avoir suscité un intérêt national pour la généalogie et contribué à une prise de conscience accrue des horreurs du racisme et de l'esclavage et de leur place dans l'histoire américaine. Alors que certains critiques ont condamné Haley pour sa fiction se faisant passer pour des faits historiques, d'autres le perçoivent comme un conteur important qui, malgré ses actes répréhensibles, a été capable de révéler des vérités plus larges..

Haley a maintenu que le but de son écriture et de sa vie était de soutenir les expériences des communautés noires. Il a dit à Ébène, "L'argent que j'ai gagné et que je gagnerai ne signifie rien pour moi, comparé au fait qu'environ la moitié des personnes noires que je rencontre & # X2014; allant des plus sophistiquées aux moins sophistiquées" dis-moi, 'je'je suis fier de toi.' Je suis fermement convaincu de toujours gagner cela et de ne jamais laisser tomber les Noirs. "