Harry Morgan
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Qui était Alice Ball?
Alice Augusta Ball (24 juillet 1892, 31 décembre 1916) était un chimiste afro-américain qui avait mis au point le premier traitement efficace pour les personnes atteintes de la maladie de Hansen (lèpre). Ball était également la toute première femme afro-américaine et la toute première femme à obtenir un diplôme de maîtrise. diplôme en chimie du College of Hawaii (maintenant connue sous le nom d'University of Hawaii). Malheureusement, Ball est décédée à l'âge de 24 ans. Au cours de sa brève vie, elle n'a pas pu constater l'impact de sa découverte. Ce n'est que des années après sa mort que Ball obtint le mérite qu'elle méritait.
Alice Ball
(Photo: domaine public)
Traitement de la lèpre & # x2013; La méthode du ballon
Après avoir obtenu des diplômes de premier cycle en chimie pharmaceutique (1912) et en pharmacie (1914) à l'Université de Washington, Alice Ball est transférée au Collège d'Hawaii (aujourd'hui l'Université de Hawaii) et est devenue la toute première femme afro-américaine et première femme. être diplômé avec un MS diplôme de chimie en 1915. On lui propose un poste d’enseignant et de chercheur et devient la toute première enseignante en chimie de cette institution. Elle n'avait que 23 ans.
En tant que chercheur en laboratoire, Ball a beaucoup travaillé pour mettre au point un traitement efficace pour les personnes atteintes de la maladie de Hansen (lèpre). Ses recherches l'ont amenée à créer le premier traitement injectable de la lèpre utilisant l'huile de l'arbre de chaulmoogra, qui, jusque-là, n'était qu'un agent topique moyennement efficace, utilisé dans les médecines chinoise et indienne. Ball a réussi à isoler l'huile en composants d'acides gras de différents poids moléculaires, ce qui lui a permis de manipuler l'huile sous une forme injectable soluble dans l'eau. La rigueur scientifique de Ball a permis de mettre au point une méthode très efficace pour soulager les symptômes de la lèpre, connue plus tard sous le nom de "Méthode de la boule", & # x201D; qui a été utilisé sur des milliers d'individus infectés pendant plus de trente ans jusqu'à l'introduction des médicaments sulfonés.
La & # x201C; Méthode à la balle & # x201D; Les patients atteints de lèpre ont été renvoyés des hôpitaux et des établissements du monde entier, notamment de Kalaupapa, un centre d’isolement situé sur la côte nord de Molokai, à Hawaii, où des milliers de personnes atteintes de lèpre sont décédées au cours des années précédentes. Grâce à Alice Ball, ces personnes bannies peuvent maintenant retourner dans leurs familles, libérées des symptômes de la lèpre..
Décès et crédit de découverte volés
Malheureusement, Ball est décédé le 31 décembre 1916, à l'âge de 24 ans, à la suite de complications résultant de l'inhalation de chlore gazeux dans un accident de laboratoire. Au cours de sa brève vie, elle n’a pas pu constater l’impact total de sa découverte. De plus, après sa mort, le Dr Arthur Dean, président du College of Hawaii, a poursuivi les recherches de Ball sans lui attribuer le mérite de sa découverte. Dean a même réclamé sa découverte par lui-même, en l'appelant la & # x201C; méthode Dean. & # X201D; Malheureusement, il était courant pour les hommes de prendre le crédit des découvertes des femmes et Ball a été victime de cette pratique (en savoir plus sur trois autres femmes scientifiques dont les découvertes ont été attribuées à des hommes).
En 1922, six ans après sa mort, le Dr Harry T. Hollmann, chirurgien assistant à l'hôpital Kalihi, qui avait initialement encouragé Ball à explorer le pétrole de chaulmoogra, a publié un article donnant à Ball le crédit qu'elle méritait. Malgré tout, Ball est resté en grande partie oublié de l'histoire scientifique jusqu'à récemment.
Accolades attendues depuis longtemps
En 2000, l’Université d’Hawaï-Mānoa a placé une plaque de bronze devant un arbre chaulmoogra sur le campus afin de rendre hommage à la vie d’Alice Ball et à sa découverte importante. Mazie Hirono, ancien lieutenant-gouverneur d’Hawaï, a également déclaré le 29 février, Alice Ball Day. & # X201D; En 2007, l’Université d’Hawaï lui a décerné à titre posthume les Regents & # x2019; Médaille de distinction.
En 2017, Paul Wermager, chercheur qui étudie, publie et donne des conférences sur Alice Ball à l'Université d'Hawaii-Mānoa, a créé la bourse Alice Augusta Ball pour aider les étudiants du Collège des sciences naturelles à obtenir un diplôme en chimie. , biologie ou microbiologie. Reconnaissant l’importance du travail de Ball par le biais de cette bourse, Wermager a déclaré:
& # x201C; Non seulement elle a surmonté les barrières raciales et sexistes de son époque pour devenir l'une des rares femmes afro-américaines à obtenir une maîtrise en chimie, [mais elle] a également mis au point le premier traitement utile. pour la maladie de Hansen. Sa vie étonnante a été interrompue à l’âge de 24 ans. Qui sait quel autre travail merveilleux elle aurait pu accomplir si elle avait vécu. & # X201D;
Jeunesse et famille
Alice Augusta Ball est née le 24 juillet 1892 à Seattle, Washington, de Laura, photographe, et de James P. Ball, Jr., avocat. Elle était l'enfant du milieu avec deux frères aînés, Robert et William, et une soeur plus jeune, Addie. Son grand-père, James P. Ball Sr., était un photographe de renom. Il a été parmi les premiers à pratiquer la photographie au daguerréotype, procédé consistant à imprimer des photographies sur des plaques de métal. La famille vivait dans la classe moyenne. En 1903, ils passèrent du froid de Seattle au climat clément d'Honolulu dans l'espoir que James Ball Sr.'s, les douleurs arthritiques seraient soulagées. Malheureusement, James Ball père est décédé peu de temps après leur déménagement et la famille est revenue vivre à Seattle. Ball excella à la High School de Seattle, obtint son diplôme en 1910 et obtint plusieurs diplômes d'études supérieures de l'Université de Washington et du College of Hawaii..
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Alice Ball Biographie
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Le site Biography.com
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https://www.biography.com/scientist/alice-ball
Date d'accès
Éditeur
Réseaux de télévision A & E
Dernière mise à jour
29 juillet 2019
Date de publication originale
1er mars 2018
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