Benjamin Franklin Biographie

Qui était Benjamin Franklin?

Benjamin Franklin était un père fondateur et un grand homme religieux, inventeur, scientifique, imprimeur, homme politique, franc-maçon et diplomate. Franklin a participé à la rédaction de la déclaration d'indépendance et de la constitution américaine et a négocié le traité de Paris de 1783 mettant fin à la guerre d'indépendance.. 

Ses activités scientifiques comprenaient des recherches sur l’électricité, les mathématiques et la cartographie. Un écrivain connu pour son esprit et sa sagesse, Franklin a également publié Le pauvre Richard Almanack, a inventé les lunettes bifocales et organisé la première bibliothèque de prêt américaine réussie. 

Jeunesse

Franklin est né le 17 janvier 1706 à Boston dans la colonie de la baie du Massachusetts..

Le père de Franklin, Josiah Franklin, né en Angleterre et producteur de savon, a eu sept enfants avec sa première épouse, Anne Child, et dix autres avec une deuxième épouse, Abiah Folger. Franklin était son 15ème enfant et son plus jeune fils.

Franklin apprit très tôt à lire et, malgré ses succès à la Boston Latin School, il arrêta ses études à 10 ans pour travailler à temps plein dans la bougie et le magasin de savon de son père, à court d’argent. Tremper la cire et couper les mèches n’a pas attiré l’imagination du jeune garçon, cependant.. 

Peut-être pour le dissuader de prendre la mer, comme l’avait fait l’un de ses autres fils, Josiah a fait l’apprentissage de Franklin, âgé de 12 ans, à l’imprimerie tenue par son frère aîné, James.

Bien que James ait maltraité et battu fréquemment son plus jeune frère, Franklin en a appris beaucoup sur l’édition de journaux et a adopté une politique similaire de politique subversive sous la tutelle de l’imprimeur..

Silence Dogood

Lorsque James a refusé de publier les écrits de son frère, Franklin, âgé de 16 ans, a adopté le pseudonyme de Mme Silence Dogood et elle & # x201C; son & # x201D; 14 lettres imaginatives et pleines d’esprit ont ravi les lecteurs du journal de son frère, Le New England Courant. Cependant, James se mit en colère lorsqu'il apprit que son apprenti avait écrit les lettres.

Fatigué des rudes et tyranniques de son frère & # x2019; & # x201D; comportement, Franklin a fui Boston en 1723 alors qu'il lui restait trois ans sous contrat juridiquement contraignant avec son maître.. 

Il s'est échappé à New York avant de s'installer à Philadelphie et a commencé à travailler avec un autre imprimeur. Philadelphie est devenue sa base pour le reste de sa vie.

Vivre à Londres

Encouragé par le gouverneur de Pennsylvanie William Keith à créer sa propre imprimerie, Franklin partit pour Londres en 1724 pour acheter des fournitures à des papeteries, des libraires et des imprimeurs. Lorsque l'adolescent est arrivé en Angleterre, cependant, il s'est senti dupé lorsque les lettres d'introduction de Keith ne sont jamais arrivées comme promis..

Bien que contraint de trouver du travail dans les imprimeries de Londres, Franklin profita pleinement des plaisirs de la ville pour assister à des représentations théâtrales, se mêler à la population locale dans des cafés et poursuivre sa passion de longue date pour la lecture.. 

Nageur autodidacte qui a fabriqué ses propres palmes en bois, Franklin a nagé sur de longues distances sur la Tamise. (En 1968, il a été intronisé membre honoraire du Temple de la renommée de la natation internationale.)

En 1725, Franklin publia sa première brochure, "Une thèse sur la liberté et la nécessité, le plaisir et la douleur", dans laquelle il était soutenu que les êtres humains manquaient de volonté et n'étaient donc pas moralement responsables de leurs actes. (Franklin a par la suite répudié cette pensée et brûlé tout un exemplaire de la brochure encore en sa possession.)

Femme et enfants

En 1723, après son déménagement de Boston à Philadelphie, Franklin logea chez John Read, où il rencontra et courtisa la fille de sa propriétaire, Deborah.. 

Après son retour à Philadelphie en 1726, Franklin découvre que Deborah s'est mariée entre-temps, mais que son mari l'a abandonnée quelques mois seulement après le mariage..

Le futur père fondateur a repris son amour avec Deborah Read et l'a prise pour épouse de fait en 1730. À cette époque, Franklin a eu un fils, William, hors mariage, qui a été pris en charge par le couple. Le premier fils du couple, Francis, est né en 1732, mais il est décédé quatre ans plus tard de la variole. Fille unique du couple, Sarah, est née en 1743..

Les deux fois que Franklin a déménagé à Londres, en 1757 et encore en 1764, c'était sans Deborah, qui a refusé de quitter Philadelphie. Son deuxième séjour a été la dernière fois que le couple s'est vu. Franklin ne rentrerait pas à la maison avant le décès de Deborah en 1774 des suites d'un accident vasculaire cérébral à l'âge de 66 ans..

En 1762, William, le fils de Franklin, prend ses fonctions de gouverneur royal du New Jersey, une position que son père met en place par le biais de ses relations politiques au sein du gouvernement britannique. Le soutien ultérieur de Franklin à la cause patriote l'a mis en contradiction avec son fils loyaliste. Lorsque la milice du New Jersey a destitué William Franklin de son poste de gouverneur royal et l'a emprisonné en 1776, son père a choisi de ne pas intercéder en sa faveur..

Benjamin Franklin à Philadelphie

Après son retour à Philadelphie en 1726, Franklin occupa divers emplois, notamment commis comptable, commerçant et coupeur de monnaie. En 1728, il retourna dans un commerce familier - le papier-monnaie d'impression - dans le New Jersey avant de s'associer avec un ami pour ouvrir sa propre imprimerie à Philadelphie qui publiait des pamphlets et des livres du gouvernement..

En 1730, Franklin fut nommé imprimeur officiel de la Pennsylvanie. À ce moment-là, il avait formé le & # x201C; Junto, & # x201D; un groupe d'étude social et de développement personnel pour jeunes hommes qui se réunissait tous les vendredis pour débattre de la moralité, de la philosophie et de la politique. 

Lorsque les membres de Junto ont cherché à élargir leurs choix en matière de lecture, Franklin a contribué à incorporer la première bibliothèque souscrite de l’Amérique, la Library Company of Philadelphia, en 1731..

En 1729, Franklin publia une autre brochure intitulée "Une enquête modeste sur la nature et la nécessité d'une monnaie de papier", dans laquelle elle préconisait une augmentation de la masse monétaire pour stimuler l'économie..

Avec l'argent que Franklin gagna de son traité sur l'argent, il put acheter La Pennsylvanie Gazette journal d'un ancien patron. Sous sa propriété, le journal en difficulté devint le journal le plus lu dans les colonies et devint l'un des premiers à générer des bénéfices.. 

Il eut moins de chance en 1732 en lançant le premier journal de langue allemande dans les colonies, le journal de courte durée Philadelphische Zeitung. Néanmoins, la notoriété et le succès de Franklin se sont développés au cours des années 1730..

Franklin a amassé de l'immobilier et des entreprises et a organisé la volontaire Union Fire Company pour lutter contre les risques d'incendie à Philadelphie. Il rejoignit les francs-maçons en 1731 et fut finalement élu grand maître des maçons de Pennsylvanie..

Pauvre Richard's Almanack

À la fin de 1732, Franklin publia la première édition de Le pauvre Richard Almanack. 

Outre les prévisions météorologiques, les informations astronomiques et la poésie, l'almanach que Franklin a publié pendant 25 années consécutives incluait des proverbes et des maximes spirituelles de Franklin, telles que: rend un homme en bonne santé, riche et sage & # x201D; et & # x201C; Celui qui se couche avec des chiens se lèvera avec des puces. & # x201D;

Scientifique et inventeur

Dans les années 1740, Franklin s’étend aux sciences et à l’entrepreneuriat. Sa brochure de 1743 intitulée "Une proposition visant à promouvoir les connaissances utiles" souligne ses intérêts et constitue le document fondateur de la Société philosophique américaine, la première société scientifique des colonies..

En 1748, Franklin, âgé de 42 ans, était devenu l'un des hommes les plus riches de Pennsylvanie et devint soldat dans la milice de Pennsylvanie. Il a confié son imprimerie à un partenaire pour se donner plus de temps pour mener des expériences scientifiques. Il a déménagé dans une nouvelle maison en 1748.

Benjamin Franklin: Inventions

Franklin était un inventeur prolifique et un scientifique responsable des inventions suivantes:

• Poêle Franklin: La première invention de Franklin, créée vers 1740, fournissait plus de chaleur avec moins de carburant.
• Lunettes à double foyer: Toute personne fatiguée de passer de deux lunettes à l'autre comprend pourquoi Franklin a mis au point des lunettes à double foyer pouvant être utilisées à la fois en lecture et en lecture.
• Armonica:Les inventions de Franklin ont pris un tournant musical quand, en 1761, il commença à développer l'armonica, un instrument de musique composé de bols en verre tournant sur une tige. Ludwig van Beethoven et Wolfgang Amadeus Mozart ont composé la musique de cet étrange instrument.
• Fauteuil à bascule
• Cathéter flexible
• Penny américain

Franklin découvrit également le Gulf Stream après son voyage de retour à Londres en 1775, après avoir traversé l'océan Atlantique. Il commença à spéculer sur les raisons pour lesquelles le voyage en direction de l'ouest prenait toujours plus longtemps. Cette connaissance a permis de réduire de deux semaines le temps de navigation précédent entre l'Europe et l'Amérique du Nord..

Franklin a même mis au point un nouveau système & # x201C; & # x201D; pour l'alphabet qui proposait d'éliminer les lettres C, J, Q, W, X et Y comme redondantes.

L’auto-éducation de Franklin lui a valu des diplômes honorifiques de l’Université d’Oxford d’Harvard, à Yale, en Angleterre, et de l’Université de St. Andrews, en Écosse.. 

En 1749, Franklin écrivit une brochure concernant l'éducation de la jeunesse en Pennsylvanie, qui aboutit à la création de l'Académie de Philadelphie, devenue l'Université de Pennsylvanie..

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Électricité

En 1752, Franklin conduisit la célèbre expérience de cerf-volant pour montrer que la foudre était de l'électricité et inventa peu après le paratonnerre.. 

Ses recherches sur les phénomènes électriques ont été compilées dans & # x201C; Expériences et observations sur l’électricité, & # x201D; publié en Angleterre en 1751. Il a inventé de nouveaux termes relatifs à l’électricité qui font toujours partie du lexique, tels que batterie, charge, conducteur et électrifier..

Benjamin Franklin et l'esclavage

En 1748, Franklin acquit le premier de plusieurs esclaves pour travailler dans sa nouvelle maison et dans l'imprimerie. Le point de vue de Franklin sur l'esclavage a évolué au cours des décennies suivantes, au point qu'il a considéré l'institution comme étant fondamentalement perverse et qu'il a donc libéré ses esclaves dans les années 1760..

Plus tard dans la vie, il est devenu plus virulent dans son opposition à l'esclavage. Franklin a été président de la Société de Pennsylvanie pour la promotion de l'abolition de l'esclavage et a écrit de nombreux textes appelant à l'abolition de l'esclavage. En 1790, il demanda au Congrès américain de mettre fin à l'esclavage et au commerce des esclaves.

Election au gouvernement

Franklin devint membre du conseil municipal de Philadelphie en 1748 et juge de paix l’année suivante. En 1751, il fut élu conseiller municipal de la Pennsylvanie et représentant à la Pennsylvania Assembly, poste auquel il fut réélu chaque année jusqu'en 1764. Deux ans plus tard, il accepta une nomination royale au poste de ministre des Postes général d'Amérique du Nord..

Au début de la guerre de France et de l'Inde, en 1754, Franklin invita les colonies à s'unir pour leur défense commune, qu'il mettait en scène dans La Pennsylvanie Gazette avec une bande dessinée représentant un serpent coupé en sections portant la légende 'Joindre ou mourir'. & # x201D; 

Il a représenté la Pennsylvanie au Congrès d'Albany, qui a adopté sa proposition de créer un gouvernement unifié pour les 13 colonies. Le plan de l'union Franklin, & # x201D; cependant, n'a pas été ratifié par les colonies.

En 1757, Franklin fut nommé par la Pennsylvania Assembly au poste d’agent de la colonie en Angleterre. Franklin a navigué à Londres pour négocier un différend de longue date avec les propriétaires de la colonie, la famille Penn, emmenant William et ses deux esclaves, mais laissant derrière lui Deborah et Sarah.. 

Il passa une grande partie des deux décennies suivantes à Londres, où il fut attiré par la haute société et les salons intellectuels de la ville cosmopolite..

Après son retour à Philadelphie en 1762, Franklin se rendit dans les colonies pour inspecter ses bureaux de poste..

Loi sur le timbre et déclaration d'indépendance

Après que Franklin ait perdu son siège à l'Assemblée de Pennsylvanie en 1764, il revint à Londres en tant qu'agent de la colonie. Franklin est revenu à un moment de tension dans les relations de la Grande-Bretagne avec les colonies américaines.

L’adoption du Stamp Act par le Parlement britannique en mars 1765 a imposé une taxe extrêmement impopulaire sur tous les documents imprimés destinés à un usage commercial et légal dans les colonies américaines. Depuis que Franklin a acheté des timbres pour son imprimerie et a nommé un ami distributeur des timbres de Pennsylvanie, certains colons ont pensé que Franklin soutenait implicitement le nouvel impôt, et des émeutiers à Philadelphie ont même menacé sa maison..

La dénonciation passionnée de la taxe par Franklin lors d'un témoignage devant le Parlement a toutefois contribué à l'abrogation de la Loi sur le timbre en 1766.

Deux ans plus tard, il rédigea une brochure intitulée "Causes du mécontentement américain avant 1768", & # x201D; et il devint bientôt un agent pour le Massachusetts, la Géorgie et le New Jersey. Franklin a attisé les flammes de la révolution en envoyant les lettres privées du gouverneur du Massachusetts Thomas Hutchinson en Amérique.

Les lettres appelaient à la restriction des droits des colons, ce qui provoqua une tempête après leur publication par les journaux de Boston. À la suite du scandale, Franklin a été limogé de son poste de sous-ministre des Postes et il est retourné en Amérique du Nord en 1775 en tant que passionné de la cause patriote..

En 1775, Franklin fut élu au deuxième congrès continental et fut nommé le premier ministre des Postes pour les colonies. En 1776, il fut nommé commissaire au Canada et fut l’un des cinq hommes à rédiger la Déclaration d’indépendance..

Benjamin Franklin à Paris

Après avoir voté pour l’indépendance en 1776, Franklin fut élu commissaire en France, faisant de lui le premier ambassadeur des États-Unis en France. Il a mis les voiles pour négocier un traité pour le soutien militaire et financier du pays.

On a beaucoup parlé des années que Franklin a vécues à Paris, principalement de sa riche vie romantique au cours des neuf années qu’il a passées à l’étranger après le décès de Deborah. À l'âge de 74 ans, il proposa même le mariage d'une veuve nommée Madame Helvetius, mais celle-ci le repoussa..

Franklin a été adopté en France autant, sinon plus, pour son esprit et sa position intellectuelle dans la communauté scientifique que pour son statut de représentant politique originaire d'un pays naissant..

Sa réputation a facilité le respect et les entrées dans les communautés fermées, y compris la cour du roi Louis XVI. Et c’est sa diplomatie experte qui a conduit au Traité de Paris en 1783, qui a mis fin à la guerre d'indépendance. Après presque une décennie en France, Franklin rentre aux États-Unis en 1785..

Père fondateur: rédaction de la constitution américaine

Franklin a été élu en 1787 pour représenter la Pennsylvanie à la Convention constitutionnelle, qui a rédigé et ratifié la nouvelle Constitution américaine..

Le plus âgé des délégués, âgé de 81 ans, Franklin avait initialement appuyé la représentation proportionnelle au Congrès, mais il a façonné le Grand compromis qui aboutissait à une représentation proportionnelle à la Chambre des représentants et à une représentation égale par État au Sénat. En 1787, il participa à la fondation de la Society for Political Enquiries, consacrée à l'amélioration de la connaissance du gouvernement..

Benjamin Franklin était-il président??

Franklin n'a jamais été élu président des États-Unis. Cependant, il a joué un rôle important en tant que l’un des huit pères fondateurs, aidant à la rédaction de la Déclaration d’indépendance et de la Constitution américaine..

Il a également exercé plusieurs fonctions au sein du gouvernement: il a été élu à l'Assemblée de Pennsylvanie et nommé premier maître de poste des colonies et diplomate en France. C'était un véritable homme polymathique et entrepreneur, ce qui explique sans aucun doute son surnom de "Premier Américain".

Comment Benjamin Franklin est-il mort?

Franklin est décédé le 17 avril 1790 à Philadelphie, en Pennsylvanie, chez sa fille, Sarah Bache. Il avait 84 ans, souffrait de goutte et se plaignait de maladies depuis un certain temps. Il avait complété le codicille final un peu plus d'un an et demi avant sa mort..

Il a légué la plupart de ses biens à Sarah et très peu à son fils William, dont l’opposition à la cause patriote le piquait toujours. Il a également donné de l'argent pour financer des bourses d'études, des écoles et des musées à Boston et à Philadelphie..

Franklin avait en fait écrit son épitaphe à l'âge de 22 ans: Le corps de B. Franklin, une imprimante (comme la couverture d'un vieux livre, son contenu déchiré et son poinçon déchiré et sa dorure) réside ici, de la nourriture pour les vers. Mais le travail ne sera pas perdu; Car ce sera (comme il croit'd) Paraissent une fois de plus dans une édition nouvelle et plus élégante révisée et corrigée par l'auteur. & # x201D;

À la fin, cependant, la pierre sur la tombe qu'il partageait avec sa femme dans le cimetière de la Christ Church de Philadelphie se lit simplement: & Benjamin et Deborah Franklin, 1790. & # X201D;

Benjamin Franklin: réalisations

L’image de Franklin qui a traversé l’histoire, ainsi que son image sur le billet de 100 dollars, est une sorte de caricature, un homme chauve vêtu d’une redingote tenant une ficelle de cerf-volant avec une clé attachée. Mais la portée des choses à laquelle il s’appliquait était si vaste que cela semble une honte.

Universités et bibliothèques fondatrices, la poste, façonnant la politique étrangère des nouveaux États-Unis, contribuant à la rédaction de la déclaration d'indépendance, publiant des journaux, réchauffant le poêle Franklin, faisant progresser la science, permettant de voir à l'aide de lunettes à double foyer et éclairant notre chemin avec l’électricité d’un homme qui n’a jamais terminé ses études, mais qui a façonné sa vie par une lecture abondante et une expérience riche en expériences, une boussole morale forte et un engagement sans faille au devoir civique. Franklin a illuminé des coins de la vie américaine qui ont toujours la lueur de son attention.