Biographie de Branch Rickey

Synopsis

Né en Ohio en 1881, Branch Rickey a eu une carrière modeste de joueur de baseball avant de devenir une figure novatrice du sport.'s gestion. En 1919, il conçut le système agricole d'entraînement et de perfectionnement des joueurs sur lequel la Ligue de baseball majeure allait s'appuyer. En 1942, il est nommé directeur général et président des Brooklyn Dodgers. En 1945, il franchit la barrière de la course en signant Jackie Robinson, le premier joueur noir des ligues majeures (Robinson fait ses débuts dans les ligues majeures en 1947). Rickey est devenu un porte-parole éminent des droits civils et il est resté une figure plus grande que nature dans le monde du baseball jusqu'à sa retraite en 1955..

Premières années

Branch Rickey est né le 20 décembre 1881 à Stockdale, dans l’Ohio, et a été élevé dans un contexte religieux strict qui deviendra un trait distinctif de sa future carrière dans le baseball. Athlète naturel, à l'âge de 19 ans, Rickey s'est inscrit à l'Université Wesleyan de l'Ohio, payant en jouant au baseball et au football semi-professionnels. Après avoir obtenu son diplôme en 1904, il rejoint l'équipe de baseball de Dallas dans la Ligue du Texas et est repris à la fin de la saison par les Reds de Cincinnati de la Ligue nationale. Il a cependant été rapidement retiré de l'équipe lorsqu'il a refusé de jouer le dimanche..

Entre 1906 et 1907, Rickey attrapait les Browns de St. Louis et les Yankees de New York. joueur.

Au Front Office

Rickey a repris ses études et a obtenu son diplôme de la faculté de droit de l'Université du Michigan en 1911. Deux ans plus tard, il s'est retrouvé dans le baseball, cette fois en tant que responsable de terrain des St. Louis Brown. Une fois son séjour avec les Browns terminé, il entame une association de 25 ans avec les Cardinals de St. Louis d’abord en tant que président (1917-1919), puis en tant que responsable de terrain (1919-1925), avant de prendre la direction générale. rôle de gestionnaire (1925-1942).

Rickey, deux ans seulement chez les cardinaux, sous l'impulsion de l'équipe's manque de succès, persuadé l’équipe'Le propriétaire de la marque doit acquérir une participation dans deux équipes de ligues mineures afin que St. Louis puisse avoir le premier coup contre ses joueurs en devenir. Cela a créé le premier système de ferme de baseball et a révolutionné la manière dont les joueurs étaient cultivés et intégrés dans les grandes ligues. Les Cardinals ont remporté neuf championnats de ligue avec des joueurs inscrits sous Rickey's conseils. Fort de cet énorme succès, Rickey quitte les Cardinals en 1943 pour rejoindre les Dodgers de Brooklyn en tant que président et directeur général. Il occuperait ces deux postes jusqu'en 1950..

La barrière de couleur est violée

Alors que la branche Rickey'L’influence sur le baseball à ce moment-là était importante, ce qu’il ferait alors avec les Dodgers resterait gravé dans l’histoire du sport, mais aussi dans celle des États-Unis. En 1945, il fonda une nouvelle ligue pour les joueurs noirs, qui avaient été totalement exclus du baseball organisé au-delà des différentes ligues isolées (aucun dossier ne montre que Rickey'La nouvelle ligue n’a jamais joué dans aucun match). Alors qu’il était critiqué pour avoir encouragé la ségrégation sportive, Rickey'L’idée maîtresse était de repérer les joueurs de baseball noirs jusqu’à ce qu’il trouve le bon choix pour la déségrégation des ligues majeures..

Rickey a trouvé le bon joueur en octobre 1945: Jackie Robinson, un joueur de champ. Il a signé Robinson avec les Dodgers de Brooklyn, déclarant plus tard: "Il n'y a jamais eu un homme dans le jeu capable de rassembler l'esprit et les muscles plus rapidement que Jackie Robinson." Après avoir joué avec les Dodgers' organisation de ligues mineures, les Royals de Montréal, Robinson a fait ses débuts dans la Ligue majeure de baseball en 1947, rompant ainsi le sport's barrière de couleur. Robinson a mené les Dodgers au fanion de la Ligue nationale lors de sa première saison avec l'équipe de la MLB et a remporté le titre de recrue de l'année en 1947.

Années ultérieures et héritage

Robinson'Ce succès a amené d’autres propriétaires à rechercher des joueurs noirs talentueux. En 1952, le baseball organisé comptait 150 joueurs noirs. Les dernières ligues noires se séparèrent peu de temps après, leurs joueurs renommés ayant tous été amenés dans les ligues majeures déségrégées. Rickey a été officiellement considéré comme le leader de la révolution et son soutien vocal aux droits civils s'est étendu au-delà du terrain de baseball pour le restant de ses jours..

Rickey a terminé sa carrière avec les Pirates de Pittsburgh en tant que vice-président, directeur général et président du conseil d'administration. Il a été intronisé au Temple de la renommée du baseball en 1967..

Branch Rickey est décrit dans le film de 2013 par Harrison Ford. 42, qui décrit comment Rickey et Jackie Robinson ont changé le paysage du baseball à tout jamais dans les années 1940.