Un portrait de Charles Darwin pris par Julia Margaret Cameron montrant la barbe touffue. Darwin s'est développé entre 1862 et 1866. (Photo: Julia Margaret Cameron [domaine public], via Wikimedia Commons)

Julia Margaret Cameron [Domaine public], via Wikimedia Commons

C'est l'histoire d'origine la plus controversée de l'histoire de l'humanité. Charles Darwin'La théorie de l'évolution de S était une idée radicale à l'époque et même aujourd'hui, plus de 150 ans après la publication de L'origine des espèces, ses idées représentent une ligne de front dans la guerre de la culture. Il suffit de demander à Science Guy Bill Nye ou au créationniste Ken Ham, qui se sont tous deux affrontés dans un débat télévisé animé suivi par plus de 3 millions de téléspectateurs. Pour célébrer l'anniversaire de la naissance de Charles Darwin, également connu sous le nom de Darwin Day, voici une sélection naturelle de cinq faits peu connus sur l'un des penseurs les plus influents de notre époque..

1) Le père de l'évolution a commencé sa vie en tant que créationniste. Elevé en tant que chrétien dans l'Angleterre victorienne, Charles Darwin s'est inscrit à l'université de Cambridge en tant qu'étudiant en théologie. & # x201C; Je ne doutais donc pas du tout de la vérité stricte et littérale de chaque mot de la Bible, & # x201D; il a écrit. Pendant ses études à Cambridge, un tuteur lui a recommandé de faire un voyage de recherche en biologie autour du monde à bord du HMS Beagle - un voyage qui inciterait Darwin à remettre en question sa vision du monde chrétienne..

Le voyage du Beagle, 1831 & # x2013; 1836. (Photo: © Sémhur / Wikimedia Commons, via Wikimedia Commons)

2) Il possédait une soif unique de connaissances. Au cours de son voyage de cinq ans à travers le monde, Darwin a collecté et répertorié d'innombrables plantes et animaux. Les marins du Beagle ont toutefois remarqué que Darwin était heureux de manger de nombreux animaux exotiques, dont des tortues, des iguanes, des pumas (dont il disait avoir le goût du veau) et des tatous (qui, selon lui, avaient un goût de canard). Gourmet excentrique, Darwin était membre du Glutton Club de l'université de Cambridge, groupe hebdomadaire dont la mission était de rechercher et de manger de la chair étrange.

3) Il a retardé de vingt ans la publication de sa théorie de la sélection naturelle. Darwin commença à formuler sa théorie à la fin des années 1830 mais la garda secrète pendant deux décennies. Son grand-père Erasmus Darwin avait publié les premiers travaux sur l'évolution avant d'être critiqué par l'église. Charles a donc voulu accumuler un surplus de preuves avant de rendre publiques ses idées..

La page de titre de 'À propos de l'origine des espèces.' (Photo: Wikimedia Commons) 

Contrairement à la croyance populaire, Darwin n’a pas eu un moment Eureka aux îles Galapagos. Ses idées ont plutôt évolué avec le temps et étaient basées sur des théories rudimentaires sur l'évolution qui existaient depuis des décennies. Le mot "évolution", & # x201D; En fait, il n'apparaît pas dans son livre., L'origine des espèces, jusqu'à sa sixième édition.

4) Charles Darwin a failli se faire prendre. Au cours des vingt années de développement de ses théories, Darwin travailla en étroite collaboration avec Alfred Russel Wallace. Inspiré par Darwin, Wallace a également exploré la vie sauvage en Amérique du Sud et a fourni à Darwin une vie sauvage pour ses propres recherches. En 1858, Wallace demanda à Darwin de réviser un manuscrit contenant ses propres idées sur la sélection naturelle. Choqué que les idées de Wallace soient presque identiques aux siennes - et après avoir écrit environ un quart de million de mots sur le sujet - Darwin décida de devenir public, publiant L'origine des espèces en 1859.

Emma Wedgwood Darwin. (Peinture: George Richmond [domaine public], via Wikimedia Commons)

5) Darwin a épousé sa cousine. Après avoir méthodiquement dressé la liste des avantages et des inconvénients, Charles Darwin a décidé d’épouser sa cousine Emma Wedgwood. Bien que les deux soient heureux mariés (et apprécient les jeux nocturnes de backgammon), une ombre de tragédie s'abat sur leur progéniture. Sur leurs 10 enfants, trois sont morts dans leur enfance - des pertes qui ont hanté Darwin tout au long de sa vie. Reconnaissant que les plantes auto-fertilisées avaient tendance à être moins saines, Darwin s'inquiétait de la consanguinité pour avoir provoqué la tragédie..

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