Le roi du rock & # x2018; N & # x2019; Rock n'aurait pas régné si ce n'était pas pour son colonel. Aux yeux des fans à travers le pays, Elvis Presley a semblé s’en prendre à beaucoup après sa comparution à la télévision nationale en 1956 sur Spectacle, mais la carrière du jeune chanteur a été soigneusement orchestrée par son responsable, le colonel Tom Parker, un immigré néerlandais et un homme d’affaires avisé qui a fait ses débuts sur la scène du cirque et qui a été décrit comme un croisement entre P.T. Barnum et W.C. Des champs.

Parker a immigré aux États-Unis en tant que passager clandestin

Une grande partie des premières années de Parker est entourée de mystère, peut-être parce qu’il était un immigré clandestin qui n’avait pas de passeport ou n’était pas devenu un citoyen américain naturalisé. Bien qu'il ait prétendu être né à Huntington, en Virginie occidentale, son identité réelle a été découverte lorsque des proches l'ont vu sur une photo de Presley..

Né à Andreas Cornelis van Kuijk à Breda, aux Pays-Bas, il a commencé à entraîner les chevaux avec un cirque local dans sa jeunesse, puis a prétendu avoir travaillé comme marin sur Holland America Cruise Line à l'adolescence. Alors qu'il a raconté à certains qu'il était venu aux États-Unis par le Canada, on pense généralement qu'il est arrivé à Hoboken, New Jersey, en tant que bateau passager clandestin.

Devenant Parker, il a servi dans l’armée américaine puis s’est rendu en Floride pour travailler dans un cirque ambulant, où il a appris à manier une attraction. (Il a par la suite été reconnu comme faisant référence à Presley sous le nom de "mon attraction." & # X201D;) Parker a reçu le titre honorifique & colonel & # x201D; par le gouverneur de la Louisiane, Jimmie Davis, en 1948, après avoir participé à sa campagne.

Presley a rencontré Parker dans un café de Memphis

Pendant ce temps, grandissant dans une famille modeste, Presley a reçu une guitare pour son 11e anniversaire et a remporté un spectacle de talents à Memphis & # x2019; Humes High School quelques années plus tard. Rêvant de gloire musicale, il a travaillé à l’étranger, puis a réalisé une démo et a attiré l’attention du propriétaire de Sun Studio, Sam Phillips..

Presley a commencé à enregistrer de la musique et à faire des tournées & # x2014; et a attiré l'attention d'un jeune public féminin pour ses regards saisissants et ses hanches tournoyantes. Le 6 février 1955, il a joué deux spectacles avec son groupe, Bill Black et Scotty Moore, à Ellis Auditorium à Memphis. Entre ces deux spectacles, il s’est rendu au café de Palumbo, où il a finalement eu sa réunion déterminante avec Parker, selon le site de Graceland..

Parker avait entendu parler de Presley par son associé Oscar Davis et avait vu son émission sur la Louisiana Hayride le 15 janvier 1955, mais ils ne se sont pas rencontrés. Lors de cette réunion de février, tous les joueurs de la carrière de Presley, y compris son gérant, à l’époque de Bob Neal, étaient à la table et ont décidé de travailler ensemble pour faire en sorte qu’Elvis devienne un nom familier..

Effectivement, 1956 devient une année décisive pour Presley. Il a sorti ses tubes & # x201C; Heartbreak Hotel, & # x201D; & # x201C; Chien de chasse, & # x201D; & # x201C; Ne soyez pas cruel, & # x201D; Blue & Suede Shoes ", a parcouru le pays d’un océan à l’autre, est apparue sur Spectacle et Spectacle Ed Sullivan entre autres apparitions à la télévision, et a filmé et sorti son premier film, Aime moi tendrement. Mais en mars de cette année, Neal était hors de propos et Parker dirigeait Presley à temps plein.

Après avoir quitté l'armée en mars 1960, Elvis Presley a remis sa paye au directeur, le colonel Tom Parker..

Photo: Getty Images

Parker a pris 50 pour cent de Presley's gains

Les relations entre Presley et Parker au cours des années ont été complexes. Parker a tiré toutes les ficelles, y compris l’entrée de Presley dans l’Armée de terre, ses contrats de film et son retour à Las Vegas. Presley n'a jamais fait de tournée à l'étranger & # x2014; peut-être à cause du statut de citoyen illégal de Parker. En plus de cela, Parker était connu pour prendre la moitié des revenus de Presley. Lorsqu'on lui a posé la question en 1968, Parker a répondu: "Ce n'est pas du tout vrai." Il prend 50% de tout ce que je gagne. & # X201D;

Presley étant son unique client, Parker a été victime d'une escroquerie du roi après leur mort. Le juge de Memphis, Blanchard Tual, a enquêté sur les domaines au nom de Lisa Maria Presley, alors âgée de 12 ans. Tual a conclu que la réduction de 50% était extrême, puisque la norme était de 10 à 15%, et a également conclu que Parker avait fraudé environ 7 à 8 millions de dollars en trois ans et n'avait jamais enregistré les chansons de Presley pour des droits d'auteur et vendu 700 chansons. pour 6,2 millions de dollars (alors que Presley a reçu 4,6 millions de dollars).

Bien que l'affaire ait été réglée à l'amiable en 1983, les découvertes ont révélé davantage la nature compliquée de la relation entre le musicien et le manager. Leur relation au fil des décennies fera l’objet du prochain film biopique du réalisateur Baz Luhrmann, qui mettra en vedette Il était une fois à Hollywood l'acteur Austin Butler comme Presley et Tom Hanks comme Parker. 

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