Dorothy Dandridge Biographie

Qui était Dorothy Dandridge?

Née en 1922 à Cleveland, dans l’Ohio, Dorothy Dandridge a connu un succès rapide dans l’industrie du spectacle en se produisant avec sa sœur, menant à ses premières apparitions au cinéma. Après sa vedette dans la comédie musicale de 1954 Carmen Jones, elle est devenue le premier Afro-Américain à être nominé pour un Academy Award de la meilleure actrice. Dandridge a eu du mal à reproduire ce succès et ses dernières années ont été entachées de problèmes personnels et professionnels jusqu'à sa mort à l'âge de 42 ans en 1965..

Début du spectacle

Dorothy Jean Dandridge est née le 9 novembre 1922 à Cleveland, dans l'Ohio. Sa mère, l'actrice Ruby Dandridge, a quitté son mari alors qu'elle était enceinte et Dorothy n'a donc jamais connu son père. Elle a plus tard souffert des mains de sa mère's petite amie, Geneva Williams, une disciplinaire au côté cruel.

Poussée très jeune dans le show-business par sa mère, Dandridge s'est produite avec sa sœur Vivian dans une équipe de chant et de danse appelée The Wonder Children. Les filles ont joué dans tout le sud, jouant des églises noires et d'autres lieux.

Sister Act et Intro to Hollywood

Vers 1930, Dandridge déménage à Los Angeles, en Californie, avec sa famille. Quelques années plus tard, elle rencontre le succès avec son nouveau groupe musical, les Dandridge Sisters, comprenant sa soeur Vivian et leur ami Etta Jones. Le groupe a débarqué au célèbre Cotton Club à Harlem et a joué avec des artistes renommés tels que le Jimmie Lunceford Orchestra et Cab Calloway. En tant que chanteur afro-américain, Dandridge a très tôt affronté la ségrégation et le racisme de l'industrie du divertissement. Elle a peut-être été autorisée à monter sur scène, mais dans certaines salles, elle n'a pas pu'ne pas manger au restaurant ou utiliser certaines installations à cause de la couleur de sa peau.

Adolescent, Dandridge commence à gagner de petits rôles dans plusieurs films. Elle et sa soeur sont apparues dans le classique de Marx Brothers Une journée aux courses (1937), ainsi que Lieux de départ (1938), avec Louis Armstrong. Elle danse seule avec Harold Nicholas de Nicholas Brothers dans la comédie musicale Sonja Henie de 1941 Sérénade Sun Valley. Le duo'La routine de claquettes a été coupée de la version du film montrée dans le sud.

Dandridge a épousé Harold Nicholas en 1942, mais leur union s'est avérée être tout sauf heureuse. Nicholas aurait aimé chasser les autres femmes et Dandridge a pratiquement pris sa retraite après avoir joué pendant ce temps. Ajoutant à la tension, après que Dandridge ait donné naissance à sa fille Harolyn en 1943, ils ont découvert que la fille avait des lésions cérébrales. Cherchant à trouver un traitement, Dandridge avait fait bénéficier Harolyn de soins privés coûteux pendant de nombreuses années..

'Carmen Jones' et la célébrité

Après son divorce en 1951, Dandridge est retournée dans le circuit des discothèques, cette fois en tant que chanteuse solo à succès. Après un passage au club Mocambo à Hollywood avec Desi Arnaz'Avec son groupe et ses 14 semaines d’engagement à La Vie en Rose, elle est devenue une star internationale, se produisant dans des lieux prestigieux à Londres, à Rio de Janeiro, à San Francisco et à New York. Elle a remporté son premier rôle de film en 1953 & # x2019; s Route lumineuse, jouer un jeune instituteur sérieux et dévoué en face de Harry Belafonte.

Son prochain rôle, en tant que leader éponyme dans Carmen Jones (1954), une adaptation cinématographique de Bizet's l'opéra Carmen Belafonte, co-vedette, l'a propulsée au sommet de la célébrité. Avec son look sensuel et son style coquin, Dandridge est devenue le premier Afro-Américain à remporter une nomination aux Oscars pour la meilleure actrice. Bien qu'elle ait perdu face à Grace Kelly (La paysanne), Dandridge semblait sur la bonne voie pour atteindre le niveau de gloire et de célébrité dont jouissaient les contemporains blancs comme Marilyn Monroe et Ava Gardner. En 1955, elle a figuré sur la couverture de La vie magazine, et a été traité comme une royauté en visite à cette année Festival de Cannes.

Rôles ultérieurs et luttes personnelles

Cependant, dans les années qui ont suivi son succès avec Carmen Jones, Dandridge avait du mal à trouver les rôles de film qui lui convenaient. Elle voulait des rôles principaux forts, mais trouvait que ses opportunités étaient limitées à cause de sa race. Selon Le New York Times, Dandridge a dit un jour: "Si j'étais Betty Grable, je pourrais capturer le monde." Belafonte a également abordé cette question, notant que son ancien co-star "était la bonne personne au bon endroit au mauvais moment".

Les réalisateurs hollywoodiens étant incapables de créer un rôle approprié pour Dandridge au teint clair, ils revinrent rapidement à des visions de romance interraciale subtilement compromises. Elle a participé à plusieurs séries dramatiques très mal reçues sur le plan racial et sexuel, notamment île au soleil (1957), avec également Belafonte et Joan Fontaine, et Tamango (1958), dans lequel elle joue la maîtresse du capitaine d'un navire négrier.

Parmi les occasions manquées de cette période, Dandridge a refusé le rôle de soutien de Tuptim dans Le roi et moi (1956), car elle a refusé de jouer un esclave. Selon la rumeur, elle jouerait Billie Holliday dans une version cinématographique de la chanteuse de jazz's autobiographie, Lady chante le blues, mais ça n'a jamais marché. Dandridge a joué dans un autre rôle digne de ses talents, aux côtés de Sidney Poitier dans le film primé aux Oscars. Porgy et Bess (1959).

En faisant Carmen Jones, Dandridge est devenu impliqué dans une liaison avec le film's directeur, Otto Preminger, qui a également réalisé Porgy et Bess. Leur roman interracial, ainsi que Dandridge's relations avec d’autres amoureux blancs, a été mal vu, en particulier par d’autres membres afro-américains de la communauté cinématographique de Hollywood. Sur le rebond, Dandridge a épousé son deuxième mari, Jack Denison, en 1959, bien que cette relation se soit révélée perturbée. Denison était abusive et a mal utilisé son argent. Dandridge a perdu une grande partie de ses économies en investissant dans son mari.'s restaurant échoué. Ils se séparèrent en 1962.

Alors que sa carrière cinématographique et son mariage se sont effondrés, Dandridge a commencé à boire beaucoup et à prendre des antidépresseurs. La menace de faillite et les problèmes récurrents avec l'IRS l'ont forcée à reprendre sa carrière dans une boîte de nuit, mais elle n'a retrouvé qu'une fraction de son succès précédent. Relégué aux salons et aux productions de théâtre de second ordre, Dandridge'La situation financière s’est aggravée. En 1963, elle ne pouvait plus se permettre de payer pour sa fille's Soins médicaux 24 heures sur 24 et Harolyn a été placé dans un établissement public. Dandridge bientôt victime d'une dépression nerveuse.

La mort et l'héritage

Le 8 septembre 1965, Dorothy Dandridge a été retrouvée morte à son domicile à Hollywood, à l'âge de 42 ans. Initialement, elle aurait été causée par une embolie, mais des résultats supplémentaires ont révélé une surdose d'antidépresseur. Dandridge avait un peu plus de 2 $ dans son compte bancaire au moment de son décès.

Dandridge'Cette histoire unique et tragique a suscité un regain d’intérêt à la fin des années 90, à compter de 1997 avec la publication d’une biographie., Dorothy Dandridge, par Donald Bogle et une rétrospective de deux semaines à New York's Forum du film. En 2000, la star de cinéma Halle Berry a remporté les prix Golden Globe et Emmy pour son interprétation de l'actrice révolutionnaire dans un film de HBO acclamé., Présentation de Dorothy Dandridge.