Synopsis

Erin Brockovich, défenseur des droits des consommateurs et défenseur de l'environnement, est né au Kansas en 1960. Alors qu'il travaillait comme commis aux dossiers dans un cabinet d'avocats à Los Angeles en 1992, Brockovich a découvert des documents qui ont finalement conduit plus de 600 résidents de Hinkley, Californie, à intenter une action en justice géant PG & E. Le règlement de 333 millions de dollars qu'ils ont reçu est le plus important du genre dans l'histoire des États-Unis. L’histoire de la vie de Brokovich et de son implication dans l’affaire a fait l’objet du film de 2000 Erin Brockovich, qui a joué Julia Roberts dans le rôle principal. Depuis la sortie du film, Erin Brockovich a continué de travailler en tant que défenseur des droits des consommateurs et activiste environnemental..

Jeunesse

Erin Pattee, défenseur des droits des consommateurs et défenseur de l'environnement, est né le 22 juin 1960 à Lawrence (Kansas). Plus jeune d'une famille de quatre enfants, elle a grandi dans une famille de la classe moyenne. Son père était ingénieur industriel et sa mère était journaliste. Diagnostiqué comme dyslexique à un jeune âge, Erin n'était pas une très bonne élève. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires en 1978, Erin a brièvement fréquenté la Kansas State University avant d'être transférée à Miss Wade.'Le Fashion Merchandising College (maintenant le Wade College) à Dallas, au Texas, où elle a obtenu son diplôme associé en arts appliqués en 1980..

Après avoir obtenu son diplôme, Erin a déménagé avec un ami à Newport Beach, en Californie. Après avoir brièvement travaillé en tant que stagiaire en gestion à Kmart, en 1981, elle quitta le poste et participa au concours de beauté Miss Pacific Coast. Elle a également rencontré son premier mari, Shawn Brown, à peu près à cette époque, avec qui elle s'est mariée en avril 1982. Le jeune couple a parcouru le pays pendant quelques années, au cours desquelles Erin a donné naissance à deux enfants, Matthew et Katie. Cependant, leur mariage s'est finalement effondré et ils ont divorcé en 1987.

Devenue mère célibataire pour subvenir aux besoins de ses enfants, Erin a trouvé un emploi d'assistante dans une firme de courtage à Reno, dans le Nevada, où elle a rencontré Steve Brockovich. Ils se sont mariés en 1989 mais ont divorcé au bout d'un an. Erin a alors appris qu'elle était enceinte de son troisième enfant, Elizabeth. Les événements qui suivirent placeraient Erin Brockovich sur la voie de sa célébrité.

Hinkley et Hollywood

Peu de temps après son divorce, Brockovich a été victime d'un grave accident de voiture qui l'a rendue obligée de se faire opérer à la nuque. Elle a ensuite déménagé à San Fernando Valley, à Los Angeles, où elle a été référée par un ami au cabinet d’avocats Masry & Vititoe, qu’elle a engagé pour la représenter dans son cas d’accident. Brokovich a finalement obtenu un petit règlement, mais pas assez pour subvenir aux besoins de sa famille. Se sentant désolé pour elle, l'avocat Ed Masry lui a proposé en 1992 un travail de bureau au cabinet.

Un jour, alors qu'il classait des documents pour une affaire immobilière impliquant le géant des services publics Pacific Gas & Electric (PG & E), Brockovich a remarqué que la documentation comprenait des échantillons de sang. Ses soupçons éveillés, elle demanda à Masry la permission de se pencher davantage sur la question. Au cours de visites ultérieures dans la ville du désert de Hinkley, en Californie, Brockovich a finalement découvert des preuves établissant un lien entre une éruption cutanée de maladies et des niveaux élevés de chrome hexavalent retrouvés dans l'eau de boisson. Lorsque la pollution a finalement été retracée à la station de compression PG & E à Hinkley, plus de 600 cent habitants de la ville ont engagé Masry & Vititoe en 1993 pour les représenter. Après des informations révélant, au cours du procès, que PG & E était au courant et tentait de dissimuler la pollution, l'affaire a été réglée en 1996 pour 333 millions de dollars, le plus important de l'histoire des États-Unis pour une affaire du genre..

Brockovich a reçu une indemnité de 2,5 millions de dollars. Mais la publicité reçue a également attiré l'attention de Brockovich sur la société de production Danny DeVito, Jersey Films, qui a acheté les droits de l'histoire de Brockovich en 1995. Brockovich s'est ensuite marié avec Eric Ellis en 1999, avec Ellis finalement, le dépôt de divorce plus d'une décennie plus tard. 

Julia Roberts comme Brockovich

Sorti en 2000, le film Erin Brockovich Julia Roberts dans le rôle de Brockovich et Albert Finney dans le rôle de Masry dans un récit presque précis du procès Hinkley. Il comporte également un camée de Brockovich elle-même, qui apparaît brièvement à l'écran en tant que serveuse. Le film a été un succès critique et commercial majeur, générant plus de 250 millions de dollars dans le monde et reçu plusieurs nominations aux Oscars. Pour sa performance en tant que Brockovich, Julia Roberts a remporté le prix de la meilleure actrice.

Renommée et défense des consommateurs

Le succès du film a rendu Brockovich célèbre et, depuis sa sortie, elle a utilisé cette renommée à diverses fins. En 2001, elle a publié le livre Prends-le moi: La vie est une lutte mais tu peux gagner, qui est devenu un New York Times best-seller, et était également l'hôte d'une série Lifetime appelée Justice finale avec Erin Brockovich ainsi que le spécial ABC Défier l'Amérique avec Erin Brockovich. Elle est également devenue une conférencière très sollicitée, parcourant fréquemment le circuit des conférences internationales et a été l'un des principaux contributeurs au documentaire de 2012. Dernier appel à l'oasis, une enquête sur l’impact de l’épuisement des réserves d’eau dans le monde.

Depuis le procès Hinkley qui l'a rendue célèbre, Brockovich a continué de travailler en tant que défenseur des droits des consommateurs et activiste environnemental. Elle a été impliquée dans de nombreuses actions en justice contre des pollueurs environnementaux ainsi que dans des actions en justice impliquant des automobiles, des produits pharmaceutiques et des dispositifs médicaux. Elle est présidente de Brockovich Research & Consulting et, en partenariat avec Google, gère une carte participative destinée à identifier les risques potentiels pour la santé environnementale dans le monde entier.. 

Erin Brockovich (Photo: russavia via Wikicommons)

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Erin Brockovich Biographie

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Editeurs Biography.com

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Le site Biography.com

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Date d'accès

Éditeur

Réseaux de télévision A & E

Dernière mise à jour

12 avril 2019

Date de publication originale

10 juin 2015

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