Erik (à droite) et Lyle Menendez (à gauche) lors d'une comparution devant le tribunal de Los Angeles en 1992. Les frères Menendez ont été reconnus coupables du meurtre de leurs parents.. 

(Photo: MIKE NELSON / AFP / Getty Images)

Le 20 août 1989, José et Mary & # x201C; Kitty & # x201D; Menendez ont été retrouvés morts par balle dans leur maison de Beverly Hills au 722 North Elm Drive. Leurs fils, Lyle (alors âgé de 21 ans) et Erik (alors âgé de 18 ans), ont ensuite été reconnus coupables et condamnés à la prison à vie pour les meurtres. L’affaire Menendez Brothers a fait l’objet d’une attention sans précédent grâce à la couverture télévisée par la télévision télévisée des procès initiaux; de ce fait, beaucoup ont été fascinés par l’histoire. Près de 30 ans après les meurtres, les frères Menendez demeurent un élément intriguant de la véritable histoire du crime, car des questions demeurent. En particulier, qu'est-ce qui les a fait faire? Une nouvelle série limitée A + E, Les meurtres de Menendez: Erik dit tout, sa première, le 30 novembre (22h HE), explore cette question même dans les secrets de la famille dysfonctionnelle Menendez. 

La famille Menendez 

Le patriarche de la famille, José Menendez (6 mai 1944, 20 août 1989), était un millionnaire autoproclamé qui avait émigré de Cuba aux États-Unis à l'âge de 16 ans et était passé d'un lave-vaisselle à le vice-président exécutif de la société de film indépendante Carolco Pictures. Il épouse sa camarade de classe au collège, Mary Louise "Kitty" Andersen (14 octobre 1941 - 20 août 1989), en 1963, à l'âge de 19 ans et ils fondent une famille quelques années plus tard. Joseph Lyle Menendez (né le 10 janvier 1968) et Erik Galen Menendez (né le 27 novembre 1970) ont grandi dans un manoir de style méditerranéen de Beverly Hills d'une valeur de 5 millions de dollars, loué par Elton John. Ils ne voulaient rien mais ne répondaient pas aux attentes de leur père. José a été décrit comme extrêmement contrôlant et exigeant envers ses fils, les tenant parfois à des normes incroyablement élevées. Kitty souffrait de dépression, d'alcoolisme et de toxicomanie. 

Les frères menendez

Les frères ont eu des démêlés avec la justice à un très jeune âge, mais n’ont subi aucune conséquence réelle en raison de la richesse de leur père. Les deux ont été arrêtés pour cambriolage et Lyle a été reconnu coupable de plagiat lors de son séjour à Princeton. Souvent décrit comme sociopathe avec une tendance moyenne et une mauvaise humeur, on pense que Lyle est le cerveau derrière les meurtres. Erik, cependant, était perçu comme sensible et silencieux et vivait dans l'ombre de son frère. En fait, c’est Erik qui a finalement avoué le meurtre de son thérapeute, L. Jerome Oziel, et de Lyle, qui ont menacé de tuer Oziel s’il alertait les autorités (Oziel en a ensuite informé sa petite amie, Judalon Smyth, et la police). ). Au cours de leurs procès, les deux frères ont porté des accusations de sévices contre leurs père et mère, bien que ces expériences n'aient pas été corroborées..  

Erik et Lyle Menendez à l'essai en 1994.

(Photo: Ted Soqui / Sygma via Getty Images)

Meurtre, procès, condamnation et emprisonnement  

Le soir du 20 août 1989, José et Kitty Menendez regardaient la télévision quand ils ont été abattus avec un fusil de chasse Mossberg de calibre 12 dans leur maison de Beverly Hills. Lyle a appelé le 9-1-1 pour signaler que son frère et lui sont arrivés à la maison et ont trouvé leurs parents morts. Lyle et Erik ont ​​finalement été arrêtés en 1990 pour les meurtres et en 1993, les frères ont été jugés séparément par différents jurys, chacun invoquant la légitime défense en raison d'années d'abus commis par les deux parents. Les accusations ont été déclarées en 1994 et les deux frères ont été jugés par un jury lors du nouveau procès qui a eu lieu en 1995. Les deux ont été reconnus coupables de meurtre au premier degré et condamnés à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle en 1996. Les deux frères purgent leur peine 500 miles de distance: Lyle dans la prison d'État de Mule Creek à Ione, en Californie et Erik dans le centre pénitentiaire Richard J. Donovan à San Diego, en Californie. Les deux restent proches, s’écrivant régulièrement et même jouant aux échecs par la poste. Lyle a été marié deux fois en prison: avec la correspondante et ancienne modèle Anna Eriksson en 1997 (divorcée en 1998) et avec la rédactrice en chef Rebecca Sneed en 2003. Erik a épousé la correspondante Tammi Saccoman en 1999. En 2005, Tammi a publié un livre sur leurs vies ensemble, Ils ont dit que nous'd Never Make It: Ma vie avec Erik Menendez. La loi de l'État de Californie interdit les visites conjugales aux personnes condamnées à la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.

Comportement suspect et questions restantes 

Après leurs condamnations, beaucoup se sont demandés ce qui les a poussés à le faire. Parce que les premiers procès étaient télévisés par Court TV, les détails des frères Menendez & # x2019; Des vies ont suscité de nombreuses suspicions quant aux motifs des meurtres. Par exemple, Lyle aurait changé ses parents & # x2019; sera après leur mort. Erik a écrit un scénario de 66 pages intitulé copains à propos d'un jeune homme riche qui a tué ses parents pour de l'argent d'héritage. Les deux frères ont passé énormément dans les mois qui ont suivi leurs parents & # x2019; décès. Pour Lyle, une Porsche de 64 000 $, une Rolex et un restaurant à Princeton, dans le New Jersey. Pour Erik, un entraîneur de tennis de 50 000 $ par an, un Jeep Wrangler, et un investissement de 40 000 $ dans un concert rock au L.A.'s Palladium.

Au-delà de cela, beaucoup contestent encore les allégations d'abus. Les deux frères ont affirmé que leur mère et leur père les avaient soumis à des abus émotionnels, physiques et sexuels dès le plus jeune âge. Bien que certaines de leurs affirmations aient été corroborées par des membres de la famille sous serment, aucune des accusations n’a été officiellement étayée. En effet, même si certains membres des procès initiaux avec jury semblaient souscrire à l'excuse d'abus sexuel, & # x201D; les membres du jury de révision n'ont pas. 

Il y a ensuite des préoccupations concernant la manière dont les autorités ont traité le cas. Par exemple, la police a enfreint le protocole sur les lieux du crime sans avoir pu tester les frères & # x2019; les mains et les vêtements pour les résidus de coups de feu. Et bien qu'ils aient été initialement interrogés sur les lieux, la police n'a procédé à des entretiens formels avec Lyle et Erik que deux mois après les meurtres. Il y a également des soupçons de collusion politique entre le juge et le bureau du procureur de district lors du deuxième procès qui a peut-être garanti des verdicts de culpabilité..

Avec ces questions persistantes, ces criminels notoires continuent de susciter l'intérêt du public plus de 20 ans après leur condamnation.. 

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