Henry David Thoreau Biographie

Synopsis

Henry David Thoreau est né le 12 juillet 1817 à Concord, dans le Massachusetts. Il a commencé à écrire de la poésie sur la nature dans les années 1840, avec le poète Ralph Waldo Emerson comme mentor et ami. En 1845, il entame son célèbre séjour de deux ans à Walden Pond, dont il parle dans son ouvrage de maître., Walden. Il est également devenu connu pour ses convictions dans le transcendantalisme et la désobéissance civile, et était un abolitionniste dévoué..

Jeunesse

Un de l'amérique'Parmi les écrivains les plus célèbres, Henry David Thoreau est réputé pour ses écrits philosophiques et naturalistes. Il est né et a grandi à Concord, dans le Massachusetts, avec ses frères et sœurs aînés, John et Helen, et sa soeur cadette, Sophia. Son père exploitait une usine de crayons locale et sa mère louait une partie de la famille.'s la maison aux pensionnaires.

Thoreau, un brillant élève, s’est finalement rendu au Harvard College (maintenant l’Université de Harvard). Là, il a étudié le grec et le latin ainsi que l'allemand. Selon certaines informations, Thoreau aurait dû faire une pause scolaire pendant un certain temps en raison de sa maladie. Il a obtenu son diplôme d'études collégiales en 1837 et a eu du mal à savoir quoi faire ensuite. À l'époque, un homme instruit comme Thoreau pourrait poursuivre une carrière en droit, en médecine ou dans l'église. D'autres diplômés du collégial sont entrés dans l'éducation, une voie qu'il a brièvement suivie. Avec son frère John, il a créé une école en 1838. L'entreprise s'est effondrée quelques années plus tard, après la maladie de John. Thoreau est ensuite allé travailler pour son père pendant un certain temps.

Après ses études universitaires, Thoreau se lie d'amitié avec l'écrivain et résident de Concord, Ralph Waldo Emerson. Par Emerson, il est devenu exposé au transcendantalisme, une école de pensée qui a souligné l’importance de la pensée empirique et des questions spirituelles dans le monde physique. Cela encourageait les recherches scientifiques et l'observation. Thoreau est venu à connaître beaucoup du mouvement'Parmi les personnalités comme Bronson Alcott et Margaret Fuller.

Emerson a agi en tant que mentor auprès de Thoreau et l'a soutenu de plusieurs manières. Pendant un certain temps, Thoreau a vécu avec Emerson en tant que gardien de la maison. Emerson a également utilisé son influence pour promouvoir Thoreau's efforts littéraires. Un peu de Thoreau's premiers travaux ont été publiés dans Le cadran, un magazine transcendantaliste. Et Emerson donna à Thoreau l’accès aux terres qui inspireraient l’une de ses plus grandes œuvres..

Walden Pond

En 1845, Thoreau se construisit une petite maison à Walden Pond, sur une propriété appartenant à Emerson. Il y passa plus de deux ans. Cherchant un style de vie plus simple, Thoreau inversa la routine habituelle du temps. Il a expérimenté en travaillant le moins possible plutôt que de s’engager dans le schéma de six jours avec un jour de congé. Parfois, Thoreau travaillait comme arpenteur-géomètre ou dans l’usine à crayons. Il a estimé que cette nouvelle approche l'a aidé à éviter la misère qu'il voyait autour de lui. "La masse des hommes mène une vie de désespoir tranquille", a écrit Thoreau.

Son emploi du temps lui donnait amplement le temps de se consacrer à ses intérêts philosophiques et littéraires. Thoreau a travaillé Une semaine sur les rivières Concord et Merrimack (1849). Le livre est issu d'une excursion en bateau qu'il a effectuée avec son frère John en 1839. Thoreau a finalement commencé à écrire sur son expérience de Walden Pond. Beaucoup étaient curieux de connaître son style de vie révolutionnaire et cet intérêt créa l'étincelle créatrice d'un recueil d'essais. Publié en 1854, Walden; ou, la vie dans les bois épousé vivre une vie proche de la nature. Le livre a été un succès modeste, mais ce n'était pas't beaucoup plus tard que le livre a atteint un public plus large. Au cours des années, Walden a inspiré et informé le travail des naturalistes, des environnementalistes et des écrivains.

En vivant à Walden Pond, Thoreau a également eu une rencontre avec la loi. Il a passé une nuit en prison après avoir refusé de payer une taxe de vote. Cette expérience l'a amené à écrire l'un de ses essais les plus connus et les plus influents, "La désobéissance civile" (également connue sous le nom de "Résistance au gouvernement civil"). Thoreau avait des opinions politiques profondément ressenties, opposant l'esclavage et la guerre américano-mexicaine. Il a plaidé avec force pour agir sur un's conscience individuelle et ne pas suivre aveuglément les lois et la politique du gouvernement. "La seule obligation que j'ai le droit d'assumer est de faire à tout moment ce que je pense juste", écrit-il.

Depuis sa publication en 1849, la "désobéissance civile" a inspiré de nombreux dirigeants de mouvements de protestation à travers le monde. Cette approche non-violente de la résistance politique et sociale a influencé les militants du mouvement des droits civiques américains Martin Luther King Jr. et Mohandas Gandhi, qui ont notamment aidé l'Inde à obtenir l'indépendance de la Grande-Bretagne..

Des années plus tard

Après avoir quitté Walden Pond, Thoreau s’occupe d’Emerson.'sa maison alors qu’il était en tournée en Angleterre. Encore fasciné par la nature, Thoreau a écrit ses observations sur les plantes et la faune dans son Concord natal et lors de ses voyages. Il a visité plusieurs fois les bois du Maine et le rivage de Cape Cod..

Thoreau est également resté un abolitionniste dévoué jusqu'à la fin de sa vie. À l'appui de sa cause, il a écrit plusieurs ouvrages, notamment l'essai de 1854 "Slavery in Massachusetts". Thoreau a également pris une position courageuse pour le capitaine John Brown, un abolitionniste radical qui a dirigé un soulèvement contre l'esclavage en Virginie. Lui et ses partisans ont fait irruption dans un arsenal fédéral à Harpers Ferry pour s’armer en octobre 1859, mais leur plan a été contrecarré. Un Brown blessé a ensuite été reconnu coupable de trahison et mis à mort pour son crime. Thoreau se leva pour le défendre avec le discours "Un plaidoyer pour le capitaine John Brown", l'appelant "un ange de lumière" et "l'homme le plus courageux et le plus humain de tout le pays".

Dans ses dernières années, Thoreau lutta contre une maladie qui le tourmentait depuis des décennies. Il avait la tuberculose, qu'il avait contractée des décennies plus tôt. Pour se rétablir, Thoreau se rendit au Minnesota en 1861, mais le voyage ne't améliorer son état. Il finit par succomber à la maladie le 6 mai 1862. Thoreau fut présenté comme "un penseur original" et "un homme aux goûts simples, aux habitudes rustiques et au pouvoir d'observation surnaturel" dans certaines de ses notices nécrologiques..

Alors que d’autres écrivains de son temps sont passés à l’ombre, Thoreau a tenu le coup car une grande partie de ce qu’il a écrit est toujours d’actualité. Ses écrits sur le gouvernement étaient révolutionnaires, certains le traitant d'anarchiste primitif. Thoreau'Les études sur la nature étaient également radicales à sa manière, lui valant le surnom de "père de l'environnementalisme". Et son travail majeur, Walden, a offert un antidote intéressant à la vie dans la course du rat moderne.