Herman Melville Biographie

Qui était Herman Melville?

Herman Melville est né à New York en 1819. À partir de 1839, il a travaillé comme équipier sur plusieurs navires. Ses expériences lui ont valu le succès de ses premiers romans. Type (1846) et Omoo (1847). Livres suivants, y compris son chef-d'œuvre Moby-Dick (1851), mal vendu, et dans les années 1860, Melville s'était tourné vers la poésie. Après sa mort à New York en 1891, il devint à titre posthume l'un des plus grands écrivains américains..

Jeunesse

Herman Melville est né à New York le 1 er août 1819 de Allan et Maria Gansevoort Melvill (Maria a ajouté le "e" au nom de famille suivant son mari's la mort). Au milieu des années 1820, le jeune Melville tombe malade de la scarlatine et, bien qu'il ait retrouvé la santé peu de temps après, sa vision est définitivement altérée par la maladie.. 

La famille a eu une vie prospère pendant de nombreuses années grâce à Allan's succès en tant qu’importateur et marchand haut de gamme. Cependant, il empruntait aussi beaucoup pour financer ses intérêts commerciaux et, après avoir déménagé la famille dans le nord de l’Albanie à Albany, dans une tentative infructueuse de se lancer dans le commerce de la fourrure en 1830, la famille'La fortune a pris un grand succès. Quand Allan mourut subitement en 1832, les finances s'amenuisèrent considérablement.

Allan's fils aîné, Gansevoort, prend le contrôle de la famille'entreprise de fourrure et casquette à New York à la suite de son père's la mort, alors que Melville travaillait dans une banque pour joindre les deux bouts. Au cours des années 1830, il est inscrit à la Albany Academy et à la Albany Classical School, où il étudie la littérature classique et commence à écrire des poèmes, des essais et des nouvelles. Il quitta Albany en 1837 pour un poste d'enseignant dans le Massachusetts, mais trouva le travail insatisfaisant et retourna bientôt à New York..

Cette année-là, Gansevoort'Le commerce de la fourrure et des casquettes s’est plié, ce qui a replongé les Melville dans une situation financière désastreuse. La famille a déménagé à Lansingburgh, New York, et Melville s'est inscrit à la Lansingburgh Academy pour étudier l'arpentage, dans l'espoir de trouver un emploi avec le projet récemment lancé du canal Erie..  

Voyages en mer et premiers succès d'écriture

Incapable d'obtenir un emploi convoité, Melville a plutôt suivi Gansevoort.'s suggestion de travailler en tant que membre d’équipage sur un bateau. En 1839, il s’engage comme garçon de cabine dans un navire marchand appelé le Saint-Laurent, qui a voyagé de New York à Liverpool, en Angleterre, et à l'arrière.

En 1841, Melville entreprit son deuxième voyage en mer après avoir été embauché pour travailler à bord du Acushnet, un navire baleinier. Son périple sauvage qui a suivi a fourni les étincelles de sa carrière littéraire encore à venir: Après son arrivée aux Marquises en Polynésie en 1842, Melville et un de ses équipiers abandonnèrent le navire et furent capturés peu après par des cannibales locaux. Bien que Melville ait été bien traité, il s’est échappé après quatre mois à bord d’un autre navire baleinier, le Lucy Ann, et a été emprisonné après avoir rejoint l'équipage dans une mutinerie. Il finit par se retrouver à Hawaii avant de reprendre la route du Massachusetts avec le USS États Unis, arrivé à la maison plus de trois ans après son départ.

Melville entreprit immédiatement de mettre la plume au papier pour rendre compte de ses expériences.. Typee: Un coup d'oeil à la vie polynésienne (1846), une combinaison de ses récits personnels et d’événements imaginés, a attiré l’attention pour ses descriptions détaillées de la vie marine et son complot apparemment trop sauvage. L'auteur a suivi en 1847 avec une suite tout aussi réussie, Omoo: récit d'aventures dans les mers du sud.

Sa carrière dans l'ascension, en 1847, Melville s'est marié avec Elizabeth Shaw, fille du juge en chef du Massachusetts. Ils allaient avoir quatre enfants.

'Moby-Dick' et autres travaux

Melville a poursuivi avec le thème de la mer-aventure pour Mardi: et un voyage là-bas (1849), Redburn: son premier voyage (1849) et Veste blanche; ou, Le monde dans un homme de guerre (1850).

En 1851, l'auteur livra ce qui allait devenir son travail de signature, Moby-Dick (initialement intitulé La baleine). Moby-Dick, classé comme le romantisme américain, est basé à la fois sur Melville's années d’expérience à bord de baleines et la catastrophe réelle de la Essex bateau de baleine.

Voyager de Nantucket, Massachusetts, en Amérique du Sud, le Essex a connu sa perte dans l'océan Pacifique en novembre 1820, lorsqu'un cachalot a attaqué et détruit le navire. L'équipage, à la dérive dans leurs petites baleinières, a fait face à des tempêtes, à la soif, à la maladie et à la famine, et a même été réduit au cannibalisme pour sa survie. Cependant, réussissant l'un des plus grands voyages en bateau de tous les temps, les quelques survivants ont été récupérés au large de l'Amérique du Sud. Leur histoire, largement répandue en Amérique au 19ème siècle, a inspiré Melville'récit d'un capitaine de navire en quête de vengeance contre une baleine insaisissable.

Tandis que Moby-Dick acclamé par la critique, Melville didn't vivre pour assister à ce succès. En fait, le livre n'a pas'ne lui apportez aucune richesse ni aucun respect de son vivant. Les premiers critiques n'étaient pas impressionnés par le roman; un article de 1851 dans le Illustrated London News l'a appelé "Herman Melville'La dernière et la meilleure et la plus folle des histoires, "et un témoignage de son" pouvoir imaginatif téméraire ".'s "grande aptitude à la spéculation philosophique originale et pittoresque, dégénérant toutefois trop souvent en rhapsodie et en extravagance sans but".

Moby-Dick vendu mal, de même que les romans suivants comme Pierre ou, les ambiguïtés (1852) et Israel Potter: ses cinquante ans d'exil (1855). Après la sortie de L'homme de confiance: sa mascarade en 1857, Melville a presque abandonné l'écriture de romans.

Années ultérieures, mort et héritage

Melville donna une série de conférences tout au long de la fin des années 1850. Au cours de la décennie suivante, il entreprit une carrière de 20 ans en tant qu'inspecteur des douanes à New York. Il a également tourné ses intérêts créatifs vers la poésie au cours de cette période, en publiant une collection intitulée Pièces de guerre et aspects de la guerre en 1866. En 1876, il publie l'épopée Clarel: un poème et un pèlerinage en Terre Sainte, basé sur un voyage précédent dans la région.

Melville avait finalement commencé à travailler sur un autre roman quand il mourut d'une crise cardiaque à New York le 28 septembre 1891. Sa notoriété avait déjà disparu depuis, mais nombre de ses livres furent finalement réimprimés et son nom commença lentement à gagner du terrain. le monde littéraire. Au début des années 1920, Melville était devenu une figure bien connue des lecteurs et des critiques. son dernier roman a également vu le jour, publié en 1924 Billy Budd, marin.

Aujourd'hui, Melville est considéré comme l'un des États-Unis's plus grands écrivains, son chef-d'œuvre Moby-Dick adapté pour le grand écran en 1956 et durable comme une base des listes de lecture de l'école. L'intérêt pour Melville et ses œuvres ont encore augmenté en 2015 avec la sortie du film dirigé par Ron Howard. Au coeur de la mer, sur le voyage infortuné de la Essex.