Avant que John, Paul, George et Ringo ne deviennent les Beatles, ils n'étaient que quatre adolescents de Liverpool. Jamais John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr n'auraient imaginé qu'ils allaient former l'un des groupes les plus prospères de l'histoire moderne, influençant la culture populaire non seulement de la musique, mais aussi de la mode, du cinéma et de la représentation mondiale..

À la fin des années 50 et au début des années 60, il était difficile d’imaginer un groupe originaire de la ville portuaire du nord-ouest de Liverpool, en Angleterre, relativement pauvre, pourrait se faire entendre sur la scène musicale florissante londonienne du sud, sans parler de son succès un monde s'ouvrant avec impatience au mouvement de contre-culture des années 60 et au phénomène naissant appelé rock 'n' rouleau.

Lennon et McCartney se sont rencontrés pour la première fois alors qu'ils jouaient dans un groupe de skiffle

Tout a commencé en 1957, lors d'une rencontre fatidique entre deux adolescents mélomanes. Le guitariste rythmique Lennon, âgé de 16 ans, fils d'un marin marchand, se produisait avec les Quarrymen, un groupe de skiffle (musique folklorique mélangée à du jazz ou du blues) qui devait prendre part à une fête dans une église à Woolton, Liverpool. Tout en préparant ses instruments pour la soirée, le bassiste du groupe a présenté Lennon à un camarade de classe, McCartney, âgé de 15 ans, qui se joindrait à quelques numéros ce soir-là et se verrait bientôt offrir une place permanente dans les carrières.

McCartney, le fils d’un ancien membre du groupe et infirmier, jouerait son premier événement officiel avec le groupe en octobre, mais les choses ne se sont pas déroulées exactement comme prévu. & # x201C; Lors de mon premier concert, on m'a offert un solo de guitare sur & # x2018; Guitar Boogie. & # x2019; Je pouvais y jouer facilement en répétition, ils ont donc choisi de le faire en solo, & # x201D; McCartney a déclaré dans le Anthologie documentaire. & # x201C; Les choses se passaient bien, mais lorsque le moment est venu, j'ai eu les doigts collants; J'ai pensé: "Qu'est-ce que je fais ici? & # X2019; J'avais trop peur c'était un moment trop important avec tout le monde regardant le guitariste. Je ne pouvais pas le faire. C’est la raison pour laquelle George a été amené. & # X201D;

Harrison, fils d’un chef de bus et employé de magasin, rejoint les Quarrymen en tant que guitariste principal à 15 ans. Influencé par le rockabilly, ses coups de langue contribueront à façonner le son précoce du groupe. Bien que se produisant toujours en tant que Carrières, Lennon, McCartney et Harrison continueraient à former le noyau qui deviendrait bientôt les Beatles..

Tout au long de 1958 et 1959, les soldats se mirent à jouer à tout moment, y compris lors de fêtes locales et d'événements familiaux tels que la réception du mariage du frère de Harrison. Les réservations professionnelles comprenaient des lieux tels que le Casbah Coffee Club à Liverpool et l'Hippodrome à Manchester.

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Le groupe tire son nom en combinant les mots 'les coléoptères' et 'battre'

Le nom du groupe était en pleine mutation au cours de cette période, ce qui aurait permis au groupe de jouer sous le pseudonyme de Johnny and the Moon Dogs, ainsi que les Silver Beetles et les Silver Beats. Stuart Sutcliffe, élève d’une école d’art et ami de Lennon, a rejoint le groupe pour jouer de la basse. Sutcliffe et Lennon sont souvent crédités pour avoir baptisé le nom des Beatles, bien que de nombreuses histoires abondent sur les origines actuelles. Le nom qui deviendrait synonyme de musique moderne était une combinaison de scarabées et de beat, d’où les Beatles.

Lennon et McCartney s'unissent pour créer une amitié qui allait devenir la base de leur partenariat auteur-compositeur-interprète à l'avenir, jouant ensemble dans des ensembles acoustiques dans de petits pubs. & # x201C; John et moi avions l'habitude de faire du stop ensemble, & # x201D; McCartney dit dans Paul McCartney: dans de nombreuses années par Barry Miles. & # x201C; C’est quelque chose que nous avons beaucoup fait ensemble; cimenter notre amitié, apprendre à connaître nos sentiments, nos rêves, nos ambitions ensemble. C'était une période merveilleuse. J'y repense avec beaucoup d'affection. & # X201D;

Les Beatles, vers 1963

Photo: Archives de photos CBS / Getty Images

Ils ont eu du mal à garder un batteur, recrutant finalement Pete Best pour le rôle.

En 1960 et au premier semestre de 1961, le groupe se produit notamment dans des clubs sociaux et des discothèques en Angleterre et en Écosse, mais il est difficile de garder un batteur régulier..

& # x201C; Un groupe de batteurs est arrivé, & # x201D; Harrison rappelle dans Anthologie. Après environ trois de ces gars, nous avons eu presque un kit complet de percussions à partir des morceaux qu’ils avaient laissés, Paul a donc décidé qu’il serait le batteur. Il était très bon à ça. Au moins, il semblait aller bien. nous étions probablement tous assez merdiques à ce point. Cela n'a duré qu'un concert, mais je m'en souviens très bien. C'était dans la rue Upper Parliament où un certain Lord Woodbine possédait un club de strip-tease. C'était dans l'après-midi, avec quelques pervers & # x2013; environ cinq hommes en manteaux & # x2013; et une strip-teaseuse locale. Nous avons été invités en tant que groupe pour accompagner la strip-teaseuse; Paul à la batterie, John et moi à la guitare et Stu à la basse. & # X201D;

Lorsque leur résidence à la célèbre salle de spectacles Grosvenor Ballroom à Liscard, Wallasey, a été annulée en partie à cause de flambées de violence parmi la foule, les Beatles ont cherché du travail à l'étranger. Avoir du succès en Allemagne avec un autre groupe, The Beatles & # x2019; Ensuite, Allan Williams, gérant / agent de réservation, pensait que Hambourg pourrait être une destination couronnée de succès, après avoir eu du succès avec d'autres groupes là-bas. Le seul problème était qu'il leur manquait un batteur.

À court préavis, ils ont recruté Pete Best, qu'ils avaient vu jouer au Casbah Coffee Club. Lennon, Harrison, McCartney, Sutcliffe et Best quittent l'Angleterre en août 1960. Ils donnèrent régulièrement des concerts au Indra Club, au Kaiserkeller et au Top Ten Club à Hambourg..

& # x201C; C’est Hambourg qui l’a fait, & # x201D; Lennon se souvient de Anthologie. C’est là que nous nous sommes vraiment développés. Pour convaincre les Allemands et le maintenir pendant 12 heures, nous avons vraiment dû marteler. Nous n’aurions jamais autant progressé si nous étions restés à la maison. Nous avons dû essayer tout ce qui nous passait par la tête à Hambourg. Il n'y avait personne à copier. Nous avons joué ce que nous aimions le plus et les Allemands l’aimaient tant que c’était fort. & # X201D;

Les Beatles sur scène 'Top des Pops' en 1966.

Photo: Ron Howard / Redferns

Leur premier contrat de musique a été signé en janvier 1962

Les Beatles se sont produits de 1960 à 1962 à Hambourg, avec des affrontements à Liverpool parsemés. C’était lors d’une représentation dans la ville natale du Cavern Club que Brian Epstein a vu le groupe jouer pour la première fois. Epstein était curieux après avoir entendu parler d'eux dans son magasin de disques appartenant à la famille et dans les pages du magazine Mersey Beat. Il revint encore quelques fois dans le spectacle. Le 10 décembre 1961, Epstein demanda au groupe de les gérer. Un contrat de cinq ans fut signé en janvier 1962..

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Cette année s’avérerait capitale pour les Beatles. Le 10 avril, Sutcliffe est décédé d'une hémorragie cérébrale. Le 6 juin marquait la première fois que le groupe enregistrait dans les studios EMI situés au 3 Abbey Road, à St. Johns Wood, à Londres. Produit par George Martin, qui sera ensuite très impliqué dans leur premier album, ils ont enregistré quatre chansons: & # x201C; Love Me Do & # x201D; & # x201C; Besame Mucho, & # x201D; & # x201C; demandez-moi pourquoi & # x201D; et & # x201C; PS je vous aime. & # x201D; Martin était impressionné par le groupe mais pensait que Best n'était pas à la hauteur en tant que batteur. Epstein a renvoyé Best le 16 août et l'a remplacé par Starr, âgé de 21 ans, fils de confiseurs locaux qui jouait avec des groupes de la région. Starr fait ses débuts avec les Beatles deux jours plus tard.

Les Beatles' premier single, 'S'il-te-plait fais moi plaisir,' atteint le n ° 1 au Royaume-Uni.

Epstein a compris le potentiel du groupe, non seulement dans leur ville natale, mais bien au-delà, en particulier maintenant que les quatre membres principaux sont en place. Il a nettoyé leur image et a commencé à travailler sérieusement pour les promouvoir. Le premier groupe britannique du groupe, & # x201C; Please Please Me, & # x201D; a été enregistré en novembre et sorti en janvier 1963. Il a dominé les charts britanniques et entamé une série qui verrait 11 de ses 12 albums studio atteindre en 1970 le numéro 1 au Royaume-Uni. Ce serait finalement Epstein qui se rendrait aux États-Unis et sécuriser une réservation pour le groupe sur le Spectacle Ed Sullivan.

Les Beatles ont fait leur première apparition dans une émission de variétés américaine en février 1964, à laquelle assistait un auditoire de plus de 70 millions de personnes. & # x201C; C'était très important, & # x201D; McCartney se souvient de cette étape. & # x201C; Nous sommes sortis de nulle part avec des cheveux drôles, des marionnettes ou quelque chose du genre. C'était très influent. & # x2026; C'est comme, & # x2018; Où étiez-vous quand Kennedy a été abattu? & # X2019; Des gens comme Dan Aykroyd disent: «Oh, mec, je me souviens de ce samedi soir; nous ne savions pas ce qui nous avait frappé & # x2013; restée assise à regarder l’émission de Ed Sullivan. & # x2019; Jusque-là, il y avait des jongleurs et des humoristes comme Jerry Lewis, puis, tout à coup, les Beatles! & # X201D;

Colin Bertram est un écrivain et éditeur spécialisé dans le journalisme de divertissement et d’information..

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