Au début de 1997, Christopher Wallace, plus connu sous le nom de Biggie Smalls ou The Notorious B.I.G., cherchait à écraser la querelle de rap Est-Ouest, qui aurait alimenté le meurtre de son ami devenu rival Tupac Shakur, survenu en septembre 1996..

Maintenant père d'un jeune fils et récemment sorti d'un accident de voiture qui l'avait laissé utiliser une canne pour marcher, Wallace était déterminé à réaliser ses rêves lorsqu'il a terminé son deuxième album pour Sean "Puffy" Combs' Bad Boy Entertainment, La vie après la mort. Il s'est rendu à L.A. pour tourner la vidéo de son premier titre, "Hypnotize", en février 1997, puis pour les Soul Train Music Awards, dans le cadre d'interviews dans lesquelles il exprimait sa tristesse à Shakur.'la mort de.

Malgré ses efforts pour rétablir la paix, les auditeurs de L.A. ont donné un accueil chaleureux au groupe de Bad Boy lors de leur apparition sur scène lors de la cérémonie de remise des prix, le jour de la cérémonie de remise des prix, Wallace se faisant huer lorsqu'il a annoncé que Toni Braxton avait remporté le prix du meilleur single R & B / soul.

Wallace a pris une décision de dernière minute pour quitter la sécurité de son hôtel

Le voyage initialement prévu en Europe ayant été annulé, Wallace s’est retrouvé le 8 mars à l’hôtel Westwood Marquis. Vibe, il a passé la majeure partie de la journée avec son agent, Phil Casey, à discuter des projets de tournée.

Désireux de sortir, le rappeur a convaincu ses garçons de se rendre à une fête de l'industrie au Petersen Automotive Museum dans le quartier de Miracle Mile, coparrainée par Quincy Jones.' Vibe magazine. Comme Combs l'a raconté plus tard, assister à une soirée Jones dans la banlieue de Beverly Hills semblait un geste assez sûr..

Et pendant un moment, c'était. Bien que plusieurs membres de gang connus aient réussi à s'infiltrer dans la liste d'invités, l'ambiance générale était dite heureuse. Wallace a bu Dom Perignon avec son équipage et a adoré les émules aux côtés d’autres artistes tels que Aaliyah et Missy Elliott, les orateurs scandant "Hypnotize" toutes les 10 minutes environ. "J'ai été jeter' papier à lui, tellin' », se souvient Russell Simmons, PDG de Def Jam, je lui ai dit que je voulais être comme lui. Il était tellement cool, tellement drôle et calme. "

Cependant, le lieu est vite devenu un peu trop étroit et aux alentours de 12 h 30, les pompiers ont fermé les festivités..

Notorious B.I.G. se produisant au Madison Square Garden pour Urban Aid le 5 octobre 1995.

Photo: David Corio / Redferns

Le rappeur a été pris dans une embuscade à un feu rouge

Wallace et Combs ont filé avec le reste des fêtards, s'arrêtant pour prendre des photos avant de lancer une autoradio pour faire sauter des pistes de La vie après la mort.

Décidant de rentrer à leur hôtel, Combs sauta dans la première des trois voitures avec plusieurs gardes du corps. Wallace s'installa sur le siège passager du deuxième véhicule, un Green GMC Suburban, à côté de son conducteur, Gregory "G-Money" Young, avec deux autres amis à l'arrière..

Peignes' VUS de plomb a rapidement traversé une lumière jaune, laissant Wallace's groupe au ralenti à l’intersection de Wilshire Blvd et Fairfax Ave. Soudain, une Toyota Land Cruiser blanche fit demi-tour et tenta de se faufiler derrière le Green Suburban.

À ce moment, une Chevy Impala noire s’arrêta à côté de Wallace. Le conducteur, un Afro-américain vêtu d'un costume bleu et d'un nœud papillon, a établi un contact visuel avec le rappeur, avant de se pencher et de vider son pistolet automatique de la voiture..

Au milieu de la commotion & # x2013; les coups de feu ont été tirés à quelques mètres de la foule devant le musée & # x2013; le tireur a filé sur Wilshire. Pendant ce temps, Combs a abandonné son VUS et a traversé la rue en direction du Green Suburban, où il a trouvé son ami penché sur la tête, sa langue tirée, et saignant sur le tableau de bord.. 

Le quartier de Clinton Hill où a grandi Christopher Wallace, star du rap, vient assister au défilé de son cortège funèbre le 18 mars 1997 à Brooklyn..

Photo: Andrew Lichtenstein / Corbis via Getty Images

Il est décédé peu de temps après malgré des soins médicaux quasi immédiats.

Un chauffeur s'est rendu au centre médical Cedars-Sinai, situé à proximité, où six personnes ont réussi à emmener le rappeur de près de 400 kilos sur un chariot et à l'envoyer se faire opérer d'urgence. Malgré la rapidité des soins médicaux, les quatre balles avaient déjà fait leurs dégâts et Wallace, âgé de 24 ans, a été déclaré mort à 1 h 15..

À une époque où sa famille, ses amis et ses associés s’attendaient à fêter un autre jalon, ils se sont retrouvés à subir leur terrible perte. Une semaine après Wallace's obsèques du 18 mars, La vie après la mort fait ses débuts avec un grand succès, en route pour une place parmi les albums de rap les plus vendus de l'histoire.

Wallace'Le meurtre a déclenché une enquête controversée et une action en mort injustifiée intentée par sa mère contre la ville, mais, comme avec Shakur's, il reste non résolu, un rappel triste de l'artiste'tentative noble mais infructueuse de mettre fin à la violence avant de devenir une victime.

Tim Ott a écrit pour Biography et d'autres sites A + E depuis 2012.

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