Dans les annales de l'histoire des Amérindiens, il y a eu des femmes formidables qui se sont battues sans crainte dans les combats, qui ont servi de dirigeantes engagées, qui ont entrepris de dangereux voyages et qui ont sauvé des vies. À l'occasion du mois du patrimoine amérindien, voici cinq des femmes amérindiennes les plus influentes et les plus influentes de tous les temps.. 

Nanye-hi (Nancy Ward): Femme bien-aimée des Cherokee

(Photo: AllThingsCherokee.com)

Nanye-hi est née dans le clan Cherokee Wolf vers 1738. En 1755, elle se tient aux côtés de son mari lors d'un combat contre les Creeks, cherchant des balles dans le but de donner des munitions mortelles à ses munitions. Lorsque son mari a été abattu, Nanye-hi a saisi un fusil, a rallié ses camarades combattants et est elle-même entrée dans la bataille. Avec elle de leur côté, le Cherokee a remporté la journée.

Ces actions ont conduit Nanye-hi à être nommée Ghighau (femme bien-aimée) du Cherokee, un poste puissant dont les fonctions consistaient notamment à diriger le Conseil des femmes et à siéger au Conseil des chefs. Nanye-hi a également pris part aux négociations en vue d'un traité (à la surprise des colons masculins alors qu'ils se trouvaient de l'autre côté de la table des négociations).

Au fil des années, certains Cherokees ont voulu combattre les Européens qui continuaient à envahir leur pays. Mais Nanye-hi, qui a probablement compris que le Cherokee ne pourrait pas vaincre les colons nombreux et bien fournis, a estimé que les deux camps devaient apprendre à vivre ensemble (elle a pratiqué la coexistence elle-même, épousant Bryant English, à la Années 1750, qui lui valurent d'être surnommée Nancy Ward). Lors d'une conférence sur le traité de 1781, Nanye-hi déclara: «Notre cri est tout pour la paix; laissez-le continuer. Cette paix doit durer éternellement. & # X201D;

La recherche de la paix n'a pas empêché Nanye-hi de reconnaître les dangers de la cession du territoire cherokee en 1817, elle a lancé un appel infructueux pour ne pas céder davantage de terres. À sa mort en 1822, elle avait passé des années à aider son peuple à s’acclimater à un monde en mutation..

Sacagawea: La femme qui a fait de Lewis et Clark un succès

Sacagawea avec Lewis et Clark (Photo: Wikimedia Commons)

(Photo: Edgar Samuel Paxson (photographie personnelle prise au Montana State Capitol) [domaine public], via Wikimedia Commons

Indienne Shoshone née vers 1788, Sacagawea a été kidnappée par la Hidatsa vers l'âge de 12 ans. Finalement, elle et un autre captif ont été acquis et mariés par Toussaint Charbonneau, un commerçant franco-canadien.

Lorsque Charbonneau a été embauché comme traducteur pour l'expédition Lewis and Clark, Meriwether Lewis et William Clark souhaitaient également tirer parti des connaissances linguistiques de Sacagawea (elle parlait à la fois le shoshone et le hidatsa). Sacagawea est parti avec l'expédition le 7 avril 1805, deux mois seulement après l'accouchement. Elle a emmené son fils Jean Baptiste en voyage, où la présence de la mère et de l’enfant était un atout indiscutable, car les parties à la guerre n’emmenaient pas femme et enfants, le groupe n’était pas perçu comme un groupe. menace par les tribus qu'ils ont rencontrées.

Sacagawea a aidé l'expédition de différentes manières: lorsqu'un Charbonneau paniqué a presque fait chavirer un bateau, elle a sauvé des outils de navigation, des fournitures et des papiers importants. Elle a pu localiser des racines, des plantes et des baies comestibles et médicinales. Les repères dont elle se souvenait se révélèrent également utiles lors de leurs voyages..

Lorsque le groupe est revenu dans les villages Hidatsa-Mandan en 1806, Sacagawea n’a reçu aucune rémunération (son mari a reçu 500 dollars et 320 acres de terre). Clark reconnaissait l’injustice de cette situation dans une lettre de 1806 à Charbonneau: «Notre femme qui vous a accompagné nous avions le pouvoir de lui donner… & # x201D;

Sacagawea est décédé en 1812, peu après avoir donné naissance à une fille, Lisette. Indiquant combien il l’avait appréciée, c’était Clark qui assumait la responsabilité de Sacagawea's enfants.

Sarah Winnemucca: une avocate déclarée

(Photo: Wikimedia Commons)

Née vers 1844 dans le Nevada actuel, Sarah Winnemucca & # x2014; la fille et la petite-fille des chefs des Paiute du Nord & # x2014; a appris l'anglais et l'espagnol dans son enfance, en plus de trois dialectes indiens. Dans les années 1870, ces aptitudes la poussèrent à servir d'interprète à Fort McDermitt, puis dans la réserve de Malheur..

Après la guerre de Bannock de 1878 & # x2014; au cours de laquelle Winnemuccca a fait ses preuves en travaillant comme éclaireur de l’armée et a également sauvé un groupe de Paiute qui comprenait son père & # x2014; certains Paiute ont été déplacés de force dans la réserve de Yakima. Winnemucca, qui avait déjà vu à quel point les Indiens d'Amérique étaient à la merci d'agents de réserve parfois corrompus, décida de plaider en faveur des droits fonciers des Amérindiens et d'autres améliorations systémiques..

En 1879, Winnemuccca donna des conférences à San Francisco. L'année suivante, elle rencontra le président Rutherford B. Hayes à Washington, D.C. Winnemucca devint également la première femme amérindienne à publier un livre., La vie parmi les Piutes: leurs torts et leurs prétentions (1883). Le travail comprenait des affirmations puissantes telles que: & # x201C; For shame! Pour la honte! Vous osez crier Liberté, lorsque vous nous maintenez dans des endroits contre notre volonté, nous conduisant de place en place comme si nous étions des bêtes. & # X201D;

Le gouvernement des États-Unis s’est engagé à entreprendre des réformes, notamment un retour à Malheur pour les Paiute. Cependant, à la fin rien n'a changé.

Winnemucca est décédée en 1891. En dépit des revers qu'elle avait connus, elle était un ardent défenseur de son peuple..

Lozen: un guerrier doué

(Photo: Photographe non identifié)

Dans les années 1870, de nombreux Apaches ont été frustrés de devoir vivre dans des réserves. Un groupe dirigé par Victorio, chef du Warm Springs Apache, s’échappa de la réserve de San Carlos en 1877. Parmi les guerriers du côté de Victorio qui échappaient aux autorités américaines et mexicaines, se trouvait sa sœur cadette, Lozen..

Même s'il était extrêmement inhabituel pour une femme célibataire de piloter en tant que guerrière, Lozen faisait partie intégrante du groupe, en partie grâce à ses compétences spéciales. Née à la fin des années 1840, Lozen avait participé à un rite de la puberté qui lui permettait de suivre les ennemis des Apaches. Selon des témoignages oraux, la principale source d’information sur Lozen était que ses mains lui picoteraient face à la direction d’un ennemi, et la force de cette sensation indiquait à quel point ses adversaires étaient proches ou éloignées. La description de Lozen par Victorio montre à quel point elle était appréciée: forte en tant qu’homme, plus courageux que rusé et dotée d’une stratégie rusée, Lozen est un bouclier pour son peuple. & # X201D;

Victorio et la plupart de ses partisans ont été tués par des soldats mexicains en 1880. Mais les capacités de Lozen n’avaient pas échoué; elle était partie aider une femme enceinte. En fait, beaucoup pensaient que, si elle avait été là, Lozen aurait pu sauver la journée.

Après avoir rejoint Geronimo et son groupe, Lozen a continué d’être un atout, à un moment donné, plongé dans le feu de la bataille pour obtenir des balles dont il avait grand besoin. Elle a également été envoyée & # x2014; avec Dahteste, une autre guerrière & # x2014; Geronimo pour négocier avec les autorités américaines. Lorsque ces discussions aboutirent finalement à la capitulation de Geronimo en 1886, Lozen figurait parmi les prisonniers de Floride. Elle fut ensuite envoyée à la caserne de Mount Vernon, en Alabama, où elle mourut de la tuberculose en 1889..

Lozen a été enterrée dans une tombe anonyme, mais elle n'a jamais été oubliée et reste une figure honorée de l'histoire des Apaches..

Susan La Flesche: le guérisseur

(Photo: Wikimedia Commons)

Née en 1865, Susan La Flesche a grandi dans la réserve d’Omaha. Au cours de son enfance, elle a vu un médecin blanc refuser de traiter une femme indienne indienne malade. Cela a incité La Flesche à devenir médecin elle-même. En 1889, elle fut la première femme amérindienne à obtenir un diplôme de médecine aux États-Unis..

Après avoir terminé son stage, La Flesche a commencé à travailler sur la vaste réserve d’Omaha (30 km sur 45 km). Elle a pris en charge environ 1 300 patients souffrant d'affections telles que la tuberculose, la diphtérie et la grippe. Une La Flesche épuisée avait quitté ce poste en 1894, mais elle continuait de voir des patients en cabinet privé et faisait office de missionnaire médical. Elle s'est aussi mariée et a eu deux enfants.

En 1909, alors que la période de confiance limitait le contrôle des Omaha sur leurs propriétés, le gouvernement fédéral décida que ces propriétaires n'avaient toujours pas la capacité de gérer leurs propriétés. La Flesche a estimé que "la majorité des Omaha sont aussi compétents que le même nombre de personnes de race blanche & # x201D; et a conduit une délégation à Washington, DC, pour défendre cette cause. Cela a permis aux Omaha de contrôler leurs terres.

Cependant, La Flesche's l'accent restait mis sur l'amélioration de la santé de l'Omaha; au fil des ans, elle a traité la majeure partie de la population. Elle a également contribué à la collecte de fonds pour l'ouverture de l'hôpital Walthill en 1913. Après sa mort en 1915, l'établissement a été renommé l'hôpital Dr Susan LaFlesche Picotte Memorial..

De la Bio Archives: Cet article a été publié en 2014.

De personnalités historiques aux célébrités d'aujourd'hui, Sara Kettler aime écrire sur des personnes qui ont mené une vie fascinante..

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