James A. Lovell, Jr. Biographie

Synopsis

Né le 25 mars 1928 à Cleveland, dans l'Ohio, James A. Lovell Jr. a été pilote d'essai avant de devenir astronaute de la NASA. Son intérêt précoce pour la science de la fusée l'a amené à des endroits littéralement hors de ce monde. Pendant un certain temps, Lovell était l'astronaute le plus voyagé au monde et faisait partie de plusieurs premières historiques avec ses vols sur Gemini 7, Gemini 12 et Apollo 8. Sur Apollo 13, Lovell et son équipage transformèrent une catastrophe imminente en # x201C; échec réussi & # x201D; comme ils ont ramené à la maison un vaisseau spatial endommagé. Lovell a pris sa retraite du programme spatial en 1973 et a travaillé dans le secteur privé.

Jeunesse

James Arthur Lovell Jr. est né le 25 mars 1928 à Cleveland, dans l'Ohio. Son père, James Lovell Sr., est décédé alors que Jim n'avait que cinq ans. Sa mère, Blanche, a élevé son fils unique à Milwaukee, dans le Wisconsin. Là Jim quand à Juneau High School et est devenu un scout Eagle. Il a étudié à l’Université du Wisconsin de 1946 à 1948, avant d’être transféré à l’Académie navale américaine d’Annapolis, où il a obtenu un baccalauréat en sciences en 1952. Il a poursuivi ses études au programme de gestion avancée de Harvard en 1971.

Carrière de pilote d'essai de la marine

Après avoir obtenu son diplôme de l'Académie navale, Lovell a épousé Marilyn Lillie Gerlach. Ils avaient été amoureux du lycée et avaient ensuite quatre enfants. Commandé comme enseigne dans la US Navy, Lovell a effectué plusieurs missions, y compris des jets d’atterrissage de nuit sur des porte-avions, une formation qui le servirait bien tout au long de sa carrière. En 1958, Lovell est diplômé de la Naval Test Pilot School, où il a débuté sa carrière en mettant à l’essai ses avions de combat et ses avions à réaction. Les emplois là-bas présentaient un niveau de danger élevé et un taux de pertes élevé, c’est donc à l’endroit où la NASA a cherché à recruter des astronautes.

Entrer dans le programme spatial de la NASA

En septembre 1962, la NASA choisit Lovell pour l’entraînement des astronautes. C'était en fait sa deuxième application. Il avait été rejeté plus tôt en raison d'une maladie temporaire du foie. Lovell a été sélectionné pour la mission Gemini 7 avec Frank Borman en tant que commandant. La mission dura du 4 au 18 décembre 1965 et fut la plus longue des vies humaines jusqu'à l'espace avec le Soyouz de 9 soviétique en 1970. Il s'agirait d'un vol d'endurance, car les hommes devaient passer près de deux semaines dans un vaisseau spatial. la taille d'une cabine téléphonique. La mission a également effectué une manœuvre cruciale pour les missions Apollo prévues, le rendez-vous de deux vaisseaux spatiaux habités et manœuvrables, le Gemini 7 et le Gemini 6A..

Sa performance sur Gemini 7 a valu à Lovell une position de commandement sur Gemini 12 avec Edwin & # x201C; Buzz & # x201D; Aldrin en tant que pilote du 11 au 15 novembre 1966. La mission comprenait un autre rendez-vous, une procédure d'accostage ainsi qu'une sortie dans l'espace par Aldrin. Le vol a clôturé avec succès le programme Gemini et la NASA a alors entamé les préparatifs du programme Apollo et du voyage vers la lune..

La mission Apollo 8 était prévue pour les vacances de Noël, du 21 au 27 décembre 1968, et se révélerait être une cavalcade de premières: la première mission habitée à quitter l’orbite terrestre, la première à permettre aux astronautes de voir la La Terre en tant que planète entière, pour voir directement le côté éloigné de la Lune et assister à Earthrise. La mission a également été l’une des plus difficiles de l’histoire de la NASA. Pour que l’Orbiter Lunaire puisse voyager en toute sécurité autour de la Lune, l’unité de propulsion devait tirer pendant le temps exact au bon moment. Trop peu ou trop tard et la capsule serait jetée dans l'espace; trop ou trop tôt et le vaisseau spatial pourrait s'écraser sur la Lune. Les mises à jour sur le vol ont été couvertes par les principaux réseaux de télévision américains et diffusées dans le monde entier. La veille de Noël, l'équipage d'Apollo 8 a captivé environ 1 milliard d'auditeurs de télévision et de radio en lisant le Livre de la Genèse lorsqu'une image de la Terre se levant à l'horizon lunaire apparaissait sur les écrans de télévision. Les membres de l’équipage sont revenus le 27 décembre 1968 et ont été élus peu après. Temps "Les hommes de l’année du magazine" & # x201D;

Apollo 13 - & # x201C; Houston, nous avons un problème. & # X201D;

Apollo 13 devait être la quatrième et dernière opération de la NASA de Lovell et sa première visite à la surface de la Lune. La mission a été lancée le 10 avril 1970 avec les membres de l’équipage John L. Swigert Jr. et Fred W. Haise Jr. Pendant les deux premiers jours, Apollo 13 semblait être le vol le plus fluide de l’histoire du programme. Cinquante-cinq heures après le lancement, l'équipage de conduite a procédé à un brassage de routine du réservoir d'oxygène cryogénique. Une isolation électrique endommagée sur le câblage a créé une étincelle et le réservoir a explosé, provoquant une perte d'oxygène et de courant électrique dans le module de commande / service. L'annonce calme d'Apollo 13? & # x201C; Houston, nous avons un problème. & # x201D; L'atterrissage sur la lune a été rapidement abandonné et il a été décidé que le module lunaire (LM) deviendrait une embarcation de sauvetage permettant aux astronautes de revenir sur Terre. Lovell a piloté le LM autour de la lune et à la maison. Apollo 13 est revenu en toute sécurité le 17 avril 1970.

Retraite

Le 1er mars 1973, Lovell a pris sa retraite de la marine en tant que capitaine et a quitté la NASA au même moment. Il a occupé divers postes au sein de l'entreprise jusqu'à sa retraite en 1991. Il se rend maintenant dans le pays pour donner des conférences dans des collèges et universités sur ses expériences en tant qu'astronaute et homme d'affaires. En 1995, Lovell et Jeffrey Kluger ont écrit Lost Moon: Le périlleux voyage d'Apollo 13. Le livre a servi de base au film primé aux Oscars en 1995 Apollo 13; Ron Howard a réalisé et Tom Hanks, Kevin Bacon et Bill Paxton a joué.Lovell a joué un rôle dans le film en tant que capitaine du navire de récupération.