James Weldon Johnson Biographie

Synopsis

Né le 17 juin 1871 à Jacksonville, en Floride, James Weldon Johnson était un défenseur des droits civiques, écrivain, compositeur, homme politique, éducateur et avocat, ainsi que l’un des personnages principaux de la création et du développement de la Renaissance de Harlem. Après avoir obtenu son diplôme de l’Université d’Atlanta, Johnson a travaillé comme directeur dans un lycée et a fondé un journal., Le quotidien américain, et est devenu le premier Afro-Américain à passer le barreau de Floride. Ses travaux publiés incluent L'autobiographie d'un ancien homme de couleur (1912) et Dieu's Trombones (1927). Johnson est décédé le 26 juin 1938 à Wiscasset, dans le Maine..

Jeunesse et carrière

James Weldon Johnson est né le 17 juin 1871 à Jacksonville, en Floride, fils d'un père né de Virginienne et d'une mère bahamienne, et a été élevé sans aucune limite au sein d'une société axée sur la ségrégation des Afro-Américains. Après avoir obtenu son diplôme de l'Université d'Atlanta, Johnson a été embauché comme directeur dans un lycée. En 1895, alors qu'il occupait ce poste, il fonda Le quotidien américain journal. En 1897, Johnson est devenu le premier Afro-Américain à passer l'examen du barreau en Floride..

Peu de temps après, en 1900, James et son frère John écrivent la chanson "Lift Every Voice and Sing", qui deviendra plus tard l'hymne officiel de l'Association nationale pour la promotion du peuple coloré. (Les frères Johnson écriront plus de 200 chansons pour la scène musicale de Broadway.) Il s'installe ensuite à New York et étudie la littérature à la Columbia University, où il rencontre d'autres artistes afro-américains..

NAACP Carrière et travaux publiés

En 1906, le président Theodore Roosevelt a nommé James Weldon Johnson à des postes diplomatiques au Venezuela et au Nicaragua. À son retour en 1914, Johnson est impliqué dans la NAACP et, en 1920, occupe le poste de directeur général de l'organisation. Au cours de cette période, il est également devenu l’une des figures majeures de la création et du développement de la communauté artistique afro-américaine connue sous le nom de Harlem Renaissance..

Johnson a publié des centaines d'histoires et de poèmes au cours de sa vie. Il a également produit des œuvres telles que Dieu's Trombones (1927), une collection qui célèbre l'expérience afro-américaine dans le sud rural et ailleurs, et le roman L'autobiographie d'un ancien homme de couleur (1912), ce qui en fait le premier auteur noir américain à traiter Harlem et Atlanta comme des sujets de fiction. Basé, en partie, sur Johnson'sa propre vie, L'autobiographie d'un ancien homme de couleur a été publié anonymement en 1912, mais n'a pas attiré l'attention jusqu'à ce que Johnson l'a réédité sous son propre nom en 1927.

Années ultérieures et héritage

Après avoir pris sa retraite de la NAACP en 1930, Johnson a consacré le reste de sa vie à l'écriture. En 1934, il est devenu le premier professeur afro-américain de l'Université de New York.. 

Johnson meurt dans un accident de voiture à Wiscasset, dans le Maine, le 26 juin 1938, à l'âge de 67 ans. Plus de 2 000 personnes assistent à ses obsèques à Harlem..