Icônes de l'Ouest sauvage: Jesse James

Jesse James n'était pas un héros, malgré ce que décrivaient les romans de dix sous, ni un complexe caritatif Robin Hood, comme certains l'ont suggéré. James, avec son jeune frère Frank, voulait devenir riche en enfreignant toutes les règles. Les frères étaient des guérilleros confédérés pendant la guerre de Sécession et dirigèrent pendant dix ans (1866-1876) un gang qui infâme cambriolait des banques et assassinait dans le Midwest..

Mais le 3 avril 1882, Jesse James' le vol et la tuerie se termineraient. Affamé de notoriété et de la récompense de 10 000 dollars promise par le gouverneur du Missouri, Thomas T. Crittenden, son collègue Robert Ford a décidé de trahir et d’assassiner James de sang froid..

Acceptant de faire un dernier braquage de banque avec James, Robert et son frère Charley étaient passés à James' maison pour discuter de la logistique. En lisant le journal, James a appris qu’un de leurs compagnons de gang (et Ford's ami), Dick Liddil, a avoué avoir aidé à tuer Wood Hite, qui était James' cousin. (C’est Ford qui a tiré sur Hite.) Surpris que les frères Ford n’aient pas't mentionné la question, James est devenu méfiant à leur sujet, mais ne't dire un mot. Au lieu de cela, il se dirigea vers le salon et commença à nettoyer une image poussiéreuse sur le mur. Selon la légende, c'est à ce moment-là que Robert Ford arma son pistolet et tira James à l'arrière de la tête..

Jesse James était mort à l'âge de 34 ans.

Comme secrètement promis aux frères Ford, le gouverneur Crittenden leur a immédiatement pardonné le meurtre de James, mais la rapidité de la réhabilitation était une mauvaise idée pour eux et les deux hommes ont fui le Missouri alors qu'ils ne recevaient qu'une petite partie de l'argent. Charley finit par se suicider en 1884, mais quant à Robert & # x2014; Certains pourraient dire que sa disparition était karmique. Après avoir parcouru toutes sortes de marches, Ford a ouvert une salle à Creede, dans le Colorado. En juin 1892, un homme nommé Edward O'Kelley entra dans son salon, lui adressa une salutation rapide ("Bonjour, Bob"), puis l'abattit à mort avec un fusil à canon scié. Ford est mort sur le coup.

Jesse James' Le lieu de sépulture est situé à Kearney, dans le Missouri. Sa mère portait pour son épitaphe l'inscription suivante: «À la mémoire de mon fils bien-aimé, assassiné par un traître et un lâche dont le nom n'est pas digne d'apparaître ici».

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