Biographie de John Scopes

Synopsis

Né dans le Kentucky en 1900, John Scopes était un enseignant du Tennessee qui est devenu célèbre pour avoir été jugé pour avoir enseigné l'évolution. Scopes faisait partie d'une tentative de l'Union américaine des libertés civiles de contester une loi d'un État interdisant l'enseignement de l'évolution. Portées'Le procès est devenu une sensation nationale, avec des avocats célèbres tels que Clarence Darrow et William Jennings Bryan impliqués dans cette affaire. Scopes a été reconnu coupable, mais son histoire reste célèbre en tant que Scopes "Monkey Trial", dramatisé dans le film de 1960 Hériter le vent avec Spencer Tracy.

Jeunesse

Un professeur de sciences au lycée, John Scopes s'est retrouvé au centre de l'un des 20e siècle'Les plus célèbres batailles judiciaires. Il a servi de défendeur dans une affaire destinée à contester une loi d'un Etat interdisant d'enseigner à Charles Darwin.'s théories de l'évolution dans les écoles publiques.

Né le 3 août 1900 à Paducah, dans le Kentucky, Scopes était le plus jeune des cinq enfants du tailleur de chemin de fer Thomas Scopes et de son épouse Mary. Le couple'Fils unique, il passa ses premières années dans le Kentucky avant de s’installer à l’Illinois à l’adolescence. Là, il a obtenu son diplôme d'études secondaires en 1919. Après une année à l'Université de l'Illinois, Scopes a été transféré à l'Université du Kentucky. Il a dû abandonner pendant un certain temps pour des raisons médicales, mais il a finalement obtenu un diplôme en droit..

Evolution à l'essai

À l'automne 1924, Scopes intègre la faculté du Rhea County Central High School à Dayton, au Tennessee, où il enseigne l'algèbre, la chimie et la physique. À l'époque, il y avait un débat national sur l'opportunité d'enseigner l'évolution dans les écoles. Le naturaliste britannique Charles Darwin a défendu les théories de l'évolution, affirmant que toute la vie animale et végétale moderne était issue d'un ancêtre commun. Darwin'Les théories, cependant, ont directement contredit la Bible's enseignements sur le début de la vie. Aux États-Unis, des fondamentalistes chrétiens ont décidé d'interdire toute discussion sur l'évolution de la nation's salles de classe.

Le Tennessee a promulgué sa propre loi contre l'enseignement de l'évolution en mars 1925. La loi Butler interdisait à tout enseignant d'une école financée par des fonds publics "d'enseigner toute théorie qui nie l'histoire de la création divine de l'homme telle qu'elle est enseignée dans la Bible. d'enseigner à la place que l'homme est descendu d'un ordre inférieur d'animaux. " L’Union américaine des libertés civiles (ACLU) voulait contester la loi Butler devant les tribunaux. Bien qu'il ne soit pas professeur de biologie, Scopes s'est porté volontaire pour être jugé en vertu de la nouvelle loi. Il a admis avoir utilisé un manuel soutenant l'évolution tout en servant de professeur de biologie suppléant. Cela suffisait pour le faire accuser en vertu de la nouvelle loi.

Scopes, âgé de 24 ans à peine, voyait dans cette affaire une occasion de défendre la liberté académique. Il a ensuite déclaré: "Ce qui se passe dans une salle de classe appartient à l'élève et à l'enseignant. Une fois que vous avez présenté le pouvoir de l'État, il vous dit ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire."'nous sommes impliqués dans la propagande ".

Le 10 juillet 1925, Scopes comparut dans une salle d'audience à Dayton pour y être jugé. Il était représenté par l'un des avocats les plus célèbres de l'époque, Clarence Darrow. De son côté, l'ancien candidat à la présidence, William Jennings Bryan, était venu en ville pour aider le parquet. Bryan a été appelé "le grand roturier" pour son soutien de la classe ouvrière.

Le procès a fait la une des journaux avec des journalistes d'un océan à l'autre campés dans la petite ville du Tennessee. Dayton était une petite communauté religieuse, ce qui a amené de nombreuses personnes, y compris l'écrivain H. L. Mencken, à croire qu'un verdict de culpabilité était acquis d'avance. Malgré tout, Darrow et Bryan ont prononcé des discours impressionnants au cours du procès. Darrow a même mis Bryan à la barre des témoins. Dans la cour, Darrow a interrogé Bryan sur des histoires tirées de la Bible. Après plusieurs jours de témoignage, le jury n'a pris que quelques minutes pour décider de la portée' sort. Il a été reconnu coupable, mais sa condamnation a ensuite été infirmée..

Des années plus tard

Scopes n'a jamais appris à nouveau après le procès. Il est retourné à ses études, gagnant un maître'Diplôme en géologie de l’Université de Chicago. S'établissant, Scopes s'est marié et a eu deux enfants. Il a passé le reste de sa carrière à travailler pour des sociétés telles que Gulf Oil et United Gas.

En 1967, Scopes publié Centre de la tempête, un livre sur sa vie et ses expériences dans le cadre du fameux Scope "Monkey Trial". Il est décédé d'un cancer le 21 octobre 1970 à Shreveport, en Louisiane..