Kublai Khan Biographie

Synopsis

Né en Mongolie en 1215, Kublai Khan a accédé au pouvoir en 1260 et est devenu le dirigeant du vaste empire mongol que son grand-père, Gengis Khan, avait créé. Il s'est distingué de ses prédécesseurs en gouvernant par le biais d'un appareil administratif qui a respecté et adopté les coutumes locales des peuples conquis, plutôt que par sa seule force. Son asservissement à la dynastie Song, dans le sud de la Chine, fait de lui le premier Mongol à régner sur tout le pays et à une longue période de prospérité pour l'empire. Cependant, des conflits politiques internes, des politiques sociales discriminatoires et de nombreuses campagnes militaires malheureuses compromettraient en fin de compte la viabilité à long terme de sa dynastie des Yuan. Il est mort en 1294.

Fils de l'empire

Kublai Khan était le petit-fils de Gengis Khan, fondateur et premier souverain de l’empire mongol, qui, à l’époque de la naissance de Kublai en Mongolie le 23 septembre 1215, s’étendait de la mer Caspienne jusqu’à l’océan Pacifique. Elevé dans les traditions nomades des steppes mongoles par son père, Tolui, et sa mère, Sorghaghtani Beki, Kublai a été initié à l'art de la guerre dès son plus jeune âge et est devenu un combattant, chasseur et cavalier qualifié. En outre, il a été exposé à la culture et à la philosophie chinoises, pour lesquelles il a développé une affinité qui lui resterait et informerait nombre de ses décisions plus tard dans la vie..

Kublai obtiendrait sa première véritable occasion d'appliquer son éducation lorsque son frère Möngke devint le Grand Khan en 1251. Il confia à Kublai la responsabilité du nord de la Chine, alors qu'il se proposait de vaincre leurs ennemis au sud. Par respect pour les connaissances et les coutumes de la population sous son contrôle, Kublai s’entoura de conseillers chinois et créa une nouvelle capitale du nord appelée Shangdu. Pas un simple bureaucrate, Kublai a également aidé son frère à élargir l'empire avec des campagnes militaires couronnées de succès. Cependant, il se distinguerait de ses ancêtres avec la retenue avec laquelle il a traité les peuples conquis.

Émergence

En 1259, alors qu'il était engagé dans une bataille avec les Song dans le sud de la Chine, Kublai apprit que Möngke avait été tué au combat. Peu de temps après, il apprit que son frère cadet Ariq Böke avait consolidé son pouvoir à Karakorum, la capitale mongole, et convoqua une réunion des familles royales qui le nommèrent Grand Khan. Avec ses propres desseins sur le trône, Kublai forge une trêve avec les Song et rentre chez lui. Il conteste la revendication de son frère et se fait nommer Grand Khan en 1260..

Les frères & # x2019; des revendications concurrentes déclencheraient une guerre civile entre les deux factions. Kublai finirait par être victorieux en 1264. Ariq Böke se rendit à Shangdu comme Xanadu) à Kublai, qui a épargné sa vie. Cependant, Kublai ferait exécuter tous ses partisans, assurant ainsi sa place en tant que nouveau Grand Khan de l'empire mongol..

Le sage Khan

Kublai Khan déplaça la capitale de l'empire de Karakorum à Dadu, dans le Beijing moderne, et gouverna par une décision administrative. Il respecta de nouveau la culture chinoise et respecta la culture chinoise. structure plus conforme à la tradition locale. Bien que non sans problèmes, la règle de Kublai Khan se distinguait par ses améliorations des infrastructures, la tolérance religieuse, l’utilisation de la monnaie-papier comme principal moyen d’échange et le développement du commerce avec l’Occident..

Il a également introduit une nouvelle structure sociale divisant la population en quatre classes: l'aristocratie mongole et une classe de marchands étrangers étaient exemptes de taxes et bénéficiaient de privilèges spéciaux, tandis que les Chinois du nord et du sud étaient à la base de l'empire.'s fardeau économique et ont été obligés de faire une grande partie du travail manuel.

Expansion

Pour son règne relativement bienveillant, Kublai se méritera finalement le surnom de Wise Khan. Cependant, ses ambitions s'étendaient bien au-delà des frontières de son empire actuel et, en 1267, il redoubla d'efforts pour maîtriser la dynastie Song dans le sud de la Chine. La campagne serait longue, en partie à cause des difficultés stratégiques qu’elle posait. Le terrain était difficile pour la cavalerie sur laquelle la force des forces mongoles comptait beaucoup pour la navigation. En outre, les fortifications nécessitaient de nouvelles tactiques de siège, telles que la construction de catapultes, et le meilleur territoire accessible par mer nécessitait un développement important de la marine. Malgré ces difficultés, en 1279, Kublai Khan avait définitivement conquis le Song et était devenu le premier Mongol à gouverner toute la Chine.. 

En célébration de son empire nouvellement élargi, Kublai Khan a déclaré une nouvelle dynastie des Yuan, dont il était le premier et le plus prospère dirigeant. Bien que la dynastie s'avérera finalement de courte durée, ne durant que jusqu'en 1368, elle servit de précédent à la dynastie Qing.

Démêler

Bien que la politique centrée sur la Chine de Kublai Khan ait ses avantages politiques dans certaines parties de l'empire, elle lui vaut également des ennemis dans d'autres, en particulier parmi l'aristocratie mongole, qui a le sentiment d'avoir trahi son héritage. Son cousin Kaidu, qui croyait que le pouvoir avait injustement été transféré à Möngke lors du décès de son grand-père et ancien grand Khan, Ögödei, était au cœur de ce contingent amer. Bien que Kaidu n'ait jamais réussi à renverser Kublai Khan, il est resté une menace pour son autorité pendant son règne..    

Plus près de chez lui pour Kublai Khan, le caractère discriminatoire de sa structure sociale imposée a également suscité un profond ressentiment parmi les classes inférieures chinoises, constamment surmenées pour payer une série de campagnes militaires infructueuses, notamment des tentatives infructueuses de conquérir le Japon, la Birmanie et Java.. 

Bien qu'il n'ait jamais abandonné ses ambitions d'élargir son empire, ces défaites, associées à des pertes personnelles telles que la mort de sa femme préférée, de son fils aîné et de son héritier, ont lourdement pesé sur Kublai Khan. Il a commencé à boire et à manger à l'excès, en surpoids et en développant la goutte. Il est décédé le 18 février 1294 à l'âge de 79 ans..