Jackie Robinson pose dans sa position de frappe. Robinson a cassé le baseball'barrière de couleur lorsqu’il a rejoint les Dodgers en avril 1947, il a ensuite été nommé recrue de la Ligue nationale. 

Le 15 avril 1947, Jackie Robinson se dirigea vers le premier but des Dodgers à Brooklyn.'s Ebbets Field, en supprimant la ligne de couleur non officielle qui faisait partie de la grande ligue de baseball depuis près de 60 ans. À la fin de la saison, son jeu éblouissant lui avait valu le baseball's premier prix de la recrue de l’année, confortant ainsi la conviction que les Noirs méritent plus que leur place aux côtés des meilleurs joueurs blancs du passe-temps national. 

Pour beaucoup, l'histoire de Jackie Robinson se termine là. Ou peut-être quand il a été élu au Temple de la renommée du baseball en 1962. Ce qui est souvent méconnu, c'est sa bataille pour l'égalité après son départ du baseball, une période qui a duré presque deux fois plus longtemps que sa carrière dans la ligue majeure..

Après avoir annoncé sa retraite du sport au début de 1957, Robinson fut nommé vice-président du personnel du Chock Full O' Compagnie de café de noix. Il a également rejoint la NAACP en tant que président de la collecte de fonds du million de dollars pour le Fonds pour la liberté, et a finalement été élu à l'organisation's conseil d'administration. 

Cependant, les postes de direction étaient'C’est assez pour l’ancien athlète, qui avait l’impression de retourner dans l’arène publique. Il rejoint Martin Luther King Jr. en 1958 en tant que président d'honneur de la Marche des jeunes pour les écoles intégrées et s'engage avec le Dr King.'s Conférence sur le leadership chrétien méridional. Il a également commencé à écrire une chronique dans un journal à travers lequel il a évoqué des questions de relations raciales, de vie familiale et de politique.. 

Le docteur Martin Luther King Jr. et le membre du Temple de la renommée du baseball Jackie Robinson discutent ensemble avant une conférence de presse à New York.  

Robinson a préconisé l'avancement par "le bulletin de vote et le dollar canadien". Il est devenu un partisan politique de premier plan, soutenant Richard Nixon lors de l'élection présidentielle de 1960 et devenant finalement un puissant allié du républicain new-yorkais Nelson Rockefeller. Il a également soutenu son discours en faveur de l'indépendance économique en contribuant à la fondation de la Banque nationale à capitaux noirs, la Freedom National Bank, qui fournissait des prêts et des services à la communauté minoritaire.. 

Cependant, au milieu des années 1960, Robinson devenait une figure dépassée du mouvement des droits civiques. Partisan de l'approche non violente du Dr King et de la NAACP, il a rejeté les mesures plus extrêmes proposées par de jeunes leaders charismatiques tels que H. Rap ​​Brown et Huey Newton, et s'est engagé dans un vilain va-et-vient avec Malcolm X sa colonne. Même son éclat en tant qu'icône de sport noire était quelque peu réduit, avec des athlètes contemporains comme Muhammad Ali et Jim Brown dominant leurs terrains et s'exprimant d'une manière qui semblait impensable 20 ans plus tôt..

Robinson avait sa part de problèmes avec la NAACP et, en 1967, il se sépara publiquement de cette organisation pour son leadership "insensible". De plus, ses opinions politiques le laissaient de plus en plus isolé en tant que militant; il s'est heurté au Dr. King pour le soutien de la guerre du Vietnam et il est retourné à Richard Nixon en 1968 et 1972, alors même qu'un grand nombre de ses compatriotes afro-américains abandonnaient le parti républicain.

Malgré tout, Robinson a continué à se battre pour des causes plus importantes alors même que sa propre santé se détériorait. En 1970, il a lancé la société de construction Jackie Robinson afin de construire des logements à revenu faible ou moyen pour les minorités. En octobre 1972, lors d'une cérémonie visant à lancer le premier terrain avant un match des World Series, il tenait à rappeler à tous que le baseball n'avait pas encore nommé son premier gérant noir. Neuf jours plus tard, il était mort d'une crise cardiaque.

On se souvient à juste titre de Jackie Robinson pour avoir abaissé les barrières raciales et ouvert les portes aux Noirs de tous les sports professionnels. Mais longtemps après avoir terminé le baseball, il a continué à se battre sur un pied d'égalité en tant qu'écrivain, organisateur, conférencier, homme d'affaires et partisan politique, devant un terrain de jeu beaucoup plus vaste sans les nombreux avantages naturels dont il jouissait en tant qu'athlète doué. Pour cela, il mérite autant de mérite quand on se souvient de lui comme un héros américain..

Tim Ott a écrit pour Biography et d'autres sites A + E depuis 2012.

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