Virgil Tyler
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Synopsis
Née Gertrude Pridgett le 26 avril 1886 à Columbus, en Géorgie, Ma Rainey est devenue la première artiste de scène populaire à incorporer du blues authentique à son répertoire de chansons. Elle se produit pendant les trois premières décennies du 20ème siècle et jouit d'une popularité de masse lors de l'engouement pour le blues des années 1920. Rainey'La musique a inspiré des poètes tels que Langston Hughes et Sterling Brown.
Début de carrière
La chanteuse américaine de blues, Ma Rainey, est née Gertrude Pridgett le 26 avril 1886 à Columbus, en Géorgie, sous la houlette de Thomas Pridgett, père et de Ella Allen-Pridgett. Première actrice de théâtre populaire à incorporer le blues authentique dans son répertoire de chansons, Ma Rainey s'est produite au cours des trois premières décennies du XXe siècle. Surnommée la «mère du blues», elle jouit d'une popularité de masse lors de l'engouement pour le blues dans les années vingt. Décrit par le poète afro-américain Sterling Brown dans Culture noire et conscience noire en tant que "personne du folk", Rainey enregistra dans divers contextes musicaux et exposa l'influence du véritable blues rural. Elle est largement reconnue comme la première grande chanteuse de blues.
Rainey a travaillé à la Springer Opera House en 1900, se produisant en tant que chanteuse et danseuse dans le spectacle de talents local "A Bunch of Blackberries". Le 2 février 1904, Pridgett épouse le chanteur de comédie William "Pa" Rainey. Appelé "Ma" et "Pa" Rainey, le couple a visité des spectacles et des cabarets dans le sud. Bien qu'elle n'ait pas entendu le blues à Columbus, Rainey'En 1905, ses nombreux voyages l’ont amenée à côtoyer un blues country authentique, qu’elle a intégré à son répertoire de chansons. "Sa capacité à capter l’ambiance et l’essence de la vie rurale noire dans le sud des années 1920", a souligné Daphane Harrison dans Black Pearls: Blues Queens "rapidement attiré par elle à une foule d'adeptes à travers le sud."
Alors qu'ils se produisaient avec la troupe Moses Stokes en 1912, les Raineys ont été introduits au spectacle'La danseuse nouvellement recrutée, Bessie Smith. Huit ans Smith's supérieur, Rainey rapidement amitiés avec le jeune interprète. En dépit de comptes historiques antérieurs attribuant Rainey comme Smith'En tant qu’entraîneur vocal, les spécialistes de l’homme moderne sont généralement d’avis que Rainey joue un rôle moins important dans la formation de Smith.'s style de chant. "Ma Rainey a probablement transmis une partie de son expérience en chant à Bessie", a expliqué Chris Albertson dans les notes de couverture du film. Les géants du jazz, "mais l'instruction devait être rudimentaire. Bien qu'elles partageaient une maîtrise extraordinaire de l'idiome, les deux femmes livrèrent leurs messages dans des styles et des voix dissemblables et manifestement personnels."
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Blues Star
Vers 1915, les Raineys tournent avec Fat Chappelle's ménés de pied de lapin. Par la suite, ils ont été présentés comme les "assassins du blues" avec Tolliver's Circus et Extravaganza Musical. Séparée de son mari en 1916, Rainey a ensuite effectué une tournée avec son propre groupe, Madame Gertrude Ma Rainey et ses Georgia Smart Sets, avec une ligne de choeurs et un spectacle Cotton Blossoms Show, et Donald McGregor.'s Carnival Show.
Avec l'aide de Mayo "Ink" Williams, Rainey enregistra pour la première fois pour le label Paramount en 1923 (trois ans après le premier album blues enregistré par Mamie Smith). Déjà un chanteur populaire dans le circuit du théâtre sud, Rainey est entré dans l'industrie du disque en tant que talent expérimenté et styliste. Sa première session, avec Austin et ses Blue Serenaders, comportait le numéro traditionnel "Bo-Weevil Blues". Une autre chanteuse de blues, Victoria Spivey, a déclaré plus tard à propos de l'enregistrement, cité dans Le diable's musique, "Ain'personne au monde n'a pu crier 'Hey Boweevil' comme elle. Pas comme maman. Personne."
En 1923, Rainey publie également "Moonshine Blues" avec Lovie Austin et "Yonder Comes the Blues" avec Louis Armstrong. La même année, Rainey a enregistré "See See Rider", un chiffre qui, comme l'a observé Arnold Shaw, dans Musique populaire noire en Amérique, est apparu comme "l’un des plus célèbres et enregistrés de toutes les chansons de blues" (Rainey's) est le premier enregistrement de cette chanson, lui permettant de conserver le droit d’auteur, et l’une des meilleures parmi plus de 100 versions. "
En août 1924, Rainey et la guitare à 12 cordes de Miles Pruitt et un second accompagnateur de guitare inconnu ont enregistré le numéro de blues à huit mesures "Shave 'Em Dry. "Dans les notes de doublure à Le blues, folkloriste W.K. McNeil a observé que le nombre "est typique de Rainey's sortie, une voix entraînante et non ornée, propulsée par un accompagnateur qui joue le numéro tout droit. Son talent artistique donne vie à ce qui, dans des mains moins importantes, serait une pièce élémentaire terne et élémentaire. "
'Bas à la maison' Blues Image
Contrairement à beaucoup d'autres musiciens de blues, Rainey s'est taillé une réputation de professionnel sur scène et dans le monde des affaires. Selon Mayo Williams, cité dans les notes de ligne à August Wilson's 1988 jouer Ma Rainey's fond noir, "Ma Rainey était une femme d’affaires avisée. Nous n’avons jamais essayé de la harceler. Au cours de Rainey'Au cours de ses cinq années d’enregistrement chez Paramount, elle a gravé près de quatre-vingt-dix faces, dont la plupart traitaient de sujets liés à l’amour et à la sexualité, thèmes qui lui valaient souvent le surnom de "Madam Rainey". Comme William Barlow a expliqué, dans Regardant vers le bas, ses chansons étaient aussi "diverses, mais profondément enracinées dans les expériences quotidiennes des Noirs du Sud. Ma Rainey's blues étaient des histoires simples et directes sur le cœur brisé, la promiscuité, les beuveries, l’odyssée du voyage, le lieu de travail et le gang des prisons, la magie et la superstition; bref, le paysage méridional des Afro-Américains après la reconstruction ère."
Après le succès de ses premiers enregistrements, Rainey a pris part à une tournée promotionnelle de Paramount qui mettait en vedette un groupe de sauvegarde nouvellement assemblé. En 1924, le pianiste et arrangeur Thomas A. Dorsey recruta des membres pour Rainey's groupe de tournée, The Wild Cats Jazz Band. En tant que directeur et directeur, Dorsey a réuni des musiciens compétents capables de lire des arrangements et de jouer dans un style "home blues". Rainey'sa première tournée à Chicago's Le Grand Theatre sur State Street a marqué la première apparition d’un artiste de blues "down home" au célèbre Southside.
Drapée dans de longues robes et recouverte de diamants et d'un collier de pièces d'or, Rainey exerçait un puissant pouvoir sur son public. Elle a souvent ouvert son spectacle en chantant "Moonshine Blues" à l'intérieur du cabinet d'une gigantesque victrola, d'où elle est sortie pour accueillir un public presque frénétique. Comme Dorsey l'a rappelé, La montée du blues évangélique, "Quand elle a commencé à chanter, l'or dans ses dents brillait. Elle était à l'honneur. Elle possédait des auditeurs; ils se balançaient, ils se balançaient, ils gémissaient et gémissaient lorsqu'ils sentaient le blues avec elle."
Des années plus tard
Jusqu'en 1926, Rainey se produisait avec le propriétaire du théâtre Wild Jazz Cats's Circuit d’Association de Réservation (TOBA). Cette année-là, après le départ de Dorsey, elle a enregistré avec divers musiciens sur le label Paramount, souvent sous le nom de Ma Rainey et son groupe Georgia Jazz, composé à plusieurs reprises de musiciens tels que les pianistes Fletcher Henderson, Claude Hopkins et Willie le Lion Smith; les joueurs de roseau Don Redman, Buster Bailey et Coleman Hawkins; et les trompettistes Louis Armstrong et Tommy Ladnier. En 1927, Rainey coupa des côtés tels que "Black Cat, Hoot Owl Blues" avec le groupe de planche à laver Tub Jug. Au cours de ses dernières sessions, tenues en 1928, elle a chanté en compagnie de son ancien pianiste Thomas "Georgia Tom" Dorsey et du guitariste Hudson "Tampa Red" Whittaker, produisant des numéros tels que "Black Eye Blues", "Runaway Blues" et "Sleep Talking Blues. "
Bien que les circuits de TOBA et de vaudeville aient commencé à décliner au début des années 1930, Rainey continue de jouer, recourant souvent à des spectacles de tente. Après le décès de sa mère et de sa soeur, Rainey se retire du commerce de la musique en 1935 et s’installe à Columbus. Au cours des années suivantes, elle a consacré son temps à la propriété de deux lieux de divertissement, le Lyric Theatre et le Airdome, ainsi qu’à des activités dans l’Église baptiste Friendship. Rainey est décédée à Rome en Géorgie, certaines sources disent que Columbus le 22 décembre 1939.
Héritage
Un grand contributeur à l'Amérique's riche tradition du blues, Rainey'La musique a inspiré des poètes afro-américains tels que Langston Hughes et Sterling Brown, ce dernier ayant rendu hommage au chanteur majestueux dans le poème "Ma Rainey", paru dans sa collection de 1932 Route du sud. Plus récemment, Alice Walker s'est tournée vers Ma Rainey's la musique en tant que modèle culturel de la femme afro-américaine lorsqu’elle a écrit le roman primé au prix Pulitzer, La couleur mauve. Dans Perles noires, Daphane Harrison a félicité Rainey en tant que première grande chanteuse de blues: "Rainey, bonne humeur et rougissante, aimait la vie, aimait et aimait surtout son peuple. Sa voix s’exprime avec sincère déclaration de courage et de détermination." réaffirmation de la vie noire ".