Maggie Lena Walker Biographie

Synopsis

Maggie Lena Walker est née le 15 juillet 1864 à Richmond, en Virginie. Elle fréquenta l'école et obtint son diplôme en 1883 après avoir suivi une formation d'enseignante. Elle épouse un entrepreneur de briques en 1886 et quitte son poste d'enseignante. Elle devient alors plus active au sein de l'Ordre indépendant de Saint-Luc, une organisation dédiée à la promotion sociale et financière des Afro-Américains. En 1899, Maggie Walker est devenue grande secrétaire de l'organisation et occupera ce poste jusqu'à la fin de ses jours. Au cours de son mandat, elle a fondé l'organisation's journal, et a ouvert une banque très prospère et un grand magasin. À sa mort, le 15 décembre 1934, Walker avait transformé l'organisation en quasi-faillite en une organisation rentable et efficace..

Premières années

Maggie Lena Walker est née Maggie Lena Draper le 15 juillet 1864 à Richmond, en Virginie. Sa mère, Elizabeth Draper, était une ancienne esclave et l'assistante de cuisine d'Elizabeth Van Lew, une abolitionniste sur le domaine de laquelle Maggie est née. Maggie'Son père biologique était Eccles Cuthbert, un Américain d'origine irlandaise qui avait rencontré Elizabeth sur le domaine Van Lew. Les deux ne furent jamais mariés et peu après Maggie'À la naissance, Elizabeth a épousé William Mitchell, le majordome du domaine. En 1870, les Mitchells eurent un enfant, Maggie's demi-frère Johnnie.

Peu de temps après, William obtint un poste de responsable à l’hôtel St. Charles de Richmond et la famille quitta le domaine pour s’installer dans une petite maison. La tragédie a frappé, cependant, quand en 1876 William a été trouvé noyé dans la rivière. La police déclara sa mort comme un suicide, bien qu'Elizabeth maintienne qu'il avait été assassiné. William'Sa mort a laissé Elizabeth et ses enfants dans la pauvreté. Pour joindre les deux bouts, Elizabeth a lancé une entreprise de blanchisserie, à laquelle Maggie a aidé en livrant du linge propre à leurs clients blancs. C’est au cours de cette période qu’elle a commencé à prendre conscience du fossé qui sépare la qualité de vie des Blancs des Noirs aux États-Unis et qu’elle consacrerait bientôt sa vie à réduire.

L'Ordre Indépendant de Saint Luc

Dans son adolescence, Maggie a fréquenté les écoles Lancaster et, plus tard, la Richmond Colored Normal School, deux institutions dédiées à l'éducation des Afro-Américains. En assistant à ce dernier, elle a également rejoint l’Ordre Indépendant de Saint-Luc, une organisation fraternelle vouée à la promotion des Afro-Américains sur le plan financier et social..

Maggie a obtenu son diplôme en 1883 après avoir terminé sa formation d'enseignante. Elle retourna à la Lancaster School pour y enseigner et y resta jusqu'en 1886, lorsqu'elle épousa Armstead Walker Jr., un entrepreneur de briques, et fut forcée de quitter son travail à cause de l'école.'s politique contre les enseignants mariés. Au cours de la prochaine décennie, Maggie Walker'La vie était partagée entre sa famille et son travail pour l’Ordre de Saint-Luc. En 1890, elle a donné naissance à son premier fils, Russell, et en 1893, à Armstead, décédé alors qu'il était encore bébé..

En 1895, Walker, qui gravissait rapidement les échelons de l'Ordre, devint la grande adjointe au poste de directrice. Elle a également créé un groupe de jeunes de l'ordre chargé d'inspirer la conscience sociale chez les jeunes Afro-Américains. En 1897, Walker donna naissance à un autre fils, Melvin, et deux ans plus tard, il devint l'ordre de Saint-Luc.'s grand secrétaire.

Grand secrétaire

Lorsque Maggie Walker a pris le contrôle de l'Ordre de Saint-Luc, l'organisation était au bord de la faillite. Dans un discours qu'elle a prononcé en 1901, elle a exposé son plan pour le sauver et, dans les années à venir, elle donnerait suite à chacun des éléments qu'elle avait décrits. En 1902, Walker a fondé le St. Luke Herald porter les nouvelles de l'ordre de Saint-Luc aux sections locales et aider à son travail éducatif. L'année suivante, elle ouvre la St. Luke Penny Savings Bank (dont elle restera présidente jusqu'en 1929). En 1905, elle ouvre le St. Luke Emporium, un grand magasin qui offre aux femmes afro-américaines des opportunités de travail et permet à la communauté noire d'accéder à des produits moins chers..

Au milieu de toutes ces réalisations, cependant, la tragédie a de nouveau rendu visite à Maggie Walker: en 1915, Russell Walker, prenant son père pour un intrus, l’a abattu alors qu’il rentrait chez lui une nuit. Russell a été jugé pour meurtre, mais a été déclaré innocent. Egalement à cette époque, Maggie Walker a développé un diabète. Pourtant, cela ne l'a pas découragée dans son travail.

En 1921, Walker se porta candidat au poste de surintendant de l'instruction publique sur le ticket républicain, bien qu'elle fut défaite avec les autres candidats républicains noirs. Son travail pour l'Ordre de Saint-Luc aboutissait cependant à des résultats beaucoup plus favorables. En 1924, sous Maggie Walker's leadership continu, la banque comptait plus de 50 000 membres répartis dans 1 500 sections locales. En outre, elle réussit à maintenir la banque en vie pendant la Grande Dépression, malgré le fait que beaucoup échouèrent, en la fusionnant avec deux autres banques en 1929..

La mort et l'héritage

Au cours des dernières années de sa vie, Maggie Walker a été confinée dans un fauteuil roulant et a continué de souffrir de son diabète. Le 15 décembre 1934, à 70 ans, elle est décédée des suites de la maladie. Elle a été enterrée dans le cimetière Evergreen à Richmond. En 1979, son service est situé sur la rue East Leigh, dans le quartier de Jackson Ward à Richmond, connu sous le nom de "Harlem of the South". Il est acheté par le Service des parcs nationaux et devient un lieu historique national..