Biographie de Molly Pitcher

Qui était Molly Pitcher?

Molly Pitcher était un patriote américain qui portait des cruches d'eau aux soldats pendant la guerre d'indépendance.'s Bataille de Monmouth, ce qui lui a valu son surnom. Après que son mari se soit effondré pendant la bataille, elle a repris l'exploitation de son canon.

Pitcher compte tellement de légendes que certains historiens pensent que son histoire est un folklore ou un composite de plusieurs personnes. Bien que de nombreuses recherches aient été effectuées principalement par ses descendants, un examen indépendant des documents a conduit certains historiens à conclure que Pitcher ne peut pas être clairement identifiée. La plupart des sources identifient son nom de naissance comme Mary Ludwig, fille de Maria Margaretha et Johann George Ludwig, et identifient son premier mari comme William Hays (également appelé parfois John Hays), qui était dans l'artillerie et a combattu à la bataille de Monmouth. 

Early Life et la bataille de Monmouth

Pitcher est né vers le 13 octobre 1754, près de Trenton, dans le New Jersey. En 1768, elle s'installe à Carlisle, en Pennsylvanie, où elle rencontre le coiffeur Hays. Ils se sont mariés le 24 juillet 1769. 

Pendant la guerre d'indépendance américaine, Hays s'est enrôlé comme mitrailleur dans l'armée continentale. Comme il était courant à l'époque que les épouses soient près de leurs maris au combat et apportaient leur aide au besoin, Pitcher a suivi Hays dans le New Jersey pendant la guerre.'Campagne de Philadelphie (1777-1778).

Hays s'est battu lors de la bataille de Monmouth à Freehold, dans le New Jersey, le 28 juin 1778, par une journée extrêmement chaude. Sa femme était également présente et elle a fait d'innombrables voyages dans une source proche pour remplir des pichets d'eau froide que les soldats peuvent boire et verser sur leurs canons pour les rafraîchir..

Selon la légende, les soldats l'ont surnommée Molly Pitcher pour ses efforts inlassables. Mais la légende ne commence que par son nouveau nom. Selon les récits, Pitcher aurait été témoin de l'effondrement de son mari sous son canon, incapable de poursuivre le combat. Elle lâcha aussitôt son pichet d'eau et prit sa place près du canon, gardant l'arme pour le restant de la bataille jusqu'à la victoire des colons. Selon les Archives nationales, un témoin a documenté ses actes héroïques, rapportant qu'un canon lui a traversé les jambes sur le champ de bataille, la laissant indemne:

"Alors qu’elle était en train d’atteindre une cartouche… un coup de canon de l’ennemi passa directement entre ses jambes sans faire aucun autre dommage que celui d’emporter tout le bas de son jupon… … Et a continué son occupation. "

Grâce à ses actions ce jour-là, Pitcher est devenue l'un des symboles les plus populaires et les plus durables des femmes qui ont contribué à la révolution américaine..

La vie d'après-guerre

Pitcher est restée dans l'armée continentale jusqu'à la fin de la guerre, puis est revenue à Carlisle avec Hays en avril 1783. Après son mari'À sa mort, elle épouse un ancien combattant nommé John McCauley et travaille à la State House à Carlisle. Elle a été honorée par la législature de Pennsylvanie en 1822 pour ses services rendus en temps de guerre, recevant une récompense de 40 dollars et une commission annuelle du même montant pour le reste de sa vie. Elle est décédée le 22 janvier 1832 à Carlisle, où un monument commémore ses actes héroïques au combat..

Femmes de la révolution américaine

Il y a beaucoup d'autres femmes qui ont également fait du bénévolat pendant la Révolution américaine et dont la vie pourrait avoir contribué à la légende de Pitcher. Les historiens désignent Margaret Corbin, qui faisait partie du même régiment que son mari John, s'appelle Pitcher et son mari. Appelée capitaine Molly, Corbin portait un uniforme et lorsque son mari a été blessé sur la ligne de mire, elle est intervenue pour se battre. Elle a également été blessée et capturée par les Britanniques mais finalement libérée. Corbin a ensuite été réaffecté à la garde à West Point. Qu'elle soit représentative d'une femme ou composée de plusieurs femmes, Pitcher est un personnage du folklore dont la légende raconte l'histoire de l'héroïsme des femmes pendant la révolution américaine..