Le O.J. Le procès pour meurtre de Simpson a commencé le 24 janvier 1995. Plaidant non coupable du meurtre de l'ex-épouse Nicole Brown et de son ami Ron Goldman, survenu le 12 juin 1994, Simpson avait engagé une défense "de l'équipe de rêve", qui comprenait l'avocat principal, Robert Shapiro, Johnnie Cochran (qui a par la suite été désigné conseil principal), F. Lee Bailey, Barry Scheck, Robert Kardashian et Alan Dershowitz. Du côté de l'accusation, Marcia Clark était l'avocat principal, secondée par Christopher Darden..

Pendant près d’un an, le procès et les événements qui l’entouraient étaient considérés comme les événements les plus médiatisés jamais vus par le monde. Pour beaucoup, il est devenu un cirque médiatique plein de personnages hauts en couleur, d’opportunistes, de dysfonctionnements de tribunal et d’hyperboles dignes d’un téléfilm.

Bien que l'accusation ait eu un solide dossier contre Simpson, la défense a pu convaincre le jury, à majorité noire, d'acquitter Simpson au moyen d'une stratégie de doute raisonnable, comprenant des allégations de scène de crime mal gérée, des preuves d'ADN erronées, des autorités peu recommandables et des théories du complot fondées sur Préjugé racial.

Voici quelques-uns des visages les plus familiers qui ont joué un rôle crucial dans l'essai.

Marcia Clark (Accusation)

Marcia Clark

Photo: POO / AFP / Getty Images

Un avocat de première instance du procureur général's bureau, Marcia Clark a passé des années à l’unité des procès spéciaux, qui comportait certaines des enquêtes les plus complexes, avant de devenir le principal procureur du procès pour meurtre de Simpson.

Décrite comme froide et calculatrice, Clark a écarté de nombreuses jurées noires qui considéraient son style de salle d'audience comme étant dur et agressif. Les médias l'ont même décrite comme étant en colère et raide, ce qui l'a incitée à engager un consultant qui lui a dit de parler plus doucement et de porter des pastels. En dépit de ses efforts superficiels, son image a pris une tournure organique pour le meilleur quand, à un moment du procès, une larmoyante Clark & ​​# x2014; qui était une mère et divorcée & # x2014; Elle a dit au juge Ito qu'elle ne pouvait pas rester pour un procès prolongé en soirée, car elle devait s'occuper de ses deux fils.

Après avoir perdu l’affaire Simpson, Clark a démissionné du procureur général L.A.'s bureau.

Christopher Darden (Accusation)

Christopher Darden

Photo: POO / AFP / Getty Images

Christopher Darden était un procureur aux côtés de Clark, mais son expérience en matière de procès était limitée. Néanmoins, en tant que Noir au sein d’un jury à majorité noire, sa participation était importante pour écarter l’idée que le procureur, par ailleurs entièrement blanc, avait des motifs racistes à l’encontre de Simpson..

Bien que Darden ait échoué au début du procès et ait été prétendument intimidé par Cochran, il a pris de l’élan au fil des événements. Cependant, il a commis une erreur conséquente en demandant à Simpson d'essayer les infâmes gants sanglants, qui étaient finalement trop petits pour l'accusé.'s mains.

La perte du procès Simpson a dévasté Darden, connu pour son fusible de courte durée, et il a pris un congé..

Robert Shapiro (Défense)

Robert Shapiro et O.J. Simpson

Photo: Lee Celano / WireImage

Amoureux des projecteurs, l'avocat principal de la défense, Robert Shapiro, savait comment conclure un accord sans passer par un procès et maîtrisait parfaitement les médias afin de susciter la sympathie pour ses clients célèbres. En fait, il a été félicité en tant que «Conseil de la défense de l’année» en 1994, ce que même le juge Ito a applaudi.

Mais quand il a commencé à représenter Simpson, Shapiro s'est retrouvé bousculé pour conserver son rôle de leader alors que les autres avocats de son équipe étaient impatients de le surpasser. Selon certaines informations, l'avocat de la défense, F. Lee Bailey, aurait divulgué à la presse des informations sur Shapiro's ego, une des nombreuses indications qu'il y avait des querelles internes au sein du groupe.

Cependant, le coup qui a enlevé Shapiro de son statut de leader était lorsque Cochran a remporté Simpson'sa faveur en lui rendant visite en prison & # x2014; quelque chose que Shapiro préférait ne faire avec aucun de ses clients. Une fois que Cochran a pris ses fonctions de conseil principal, Shapiro a été critique et a tenté de se démarquer de son équipe.'s stratégies choisies. Il dira plus tard à Barbara Walters que "non seulement nous avons joué la carte de course, mais nous l'avons distribuée à partir du bas du tableau".

Johnnie Cochran (Défense)

Johnnie Cochran

Photo: Vince Bucci / AFP / Getty Images

Ayant gravi les échelons juridiques dans L.A.'Division criminelle, Johnnie Cochran a ensuite représenté certains des plus grands noms d’Hollywood, notamment Michael Jackson et James Brown. En 1994, il était considéré comme l'un des meilleurs avocats de la nation au procès, et c'est Simpson lui-même qui a demandé à Shapiro de faire entrer Cochran dans l'équipe..

Une fois que Cochran a pris le contrôle de Simpson's stratégie de défense et a poussé Shapiro sur le côté, il a fait la cour au tribunal et aux médias. Utilisant son approche de "prédicateur noir", il a utilisé de manière controversée la carte de la course pour susciter la sympathie de Simpson..

Après que le procureur Darden eut commis l'erreur de demander à Simpson d'essayer des gants sanglants mal ajustés, Cochran prononça la fameuse phrase: "Si't fit, vous devez acquitter. "Ce moment est devenu un tournant du procès, donnant Simpson'La défense est un énorme avantage.

Lance Ito (juge)

Juge Lance Ito

Photo: POO / AFP / Getty Images

Avant que Lance Ito ne soit nommé à la magistrature en 1989, il était avocat au sein du district L.A. et, à un moment donné, travaillait pour Cochran. Passionné par les médias, Ito était peut-être trop laxiste sur différents aspects du procès Simpson, accordant des interviews et invitant des personnalités et des journalistes dans son cabinet..

Le juge Ito a en outre été critiqué pour sa décision d'autoriser des caméras dans la salle d'audience et de permettre aux avocats de rester bloqués et d'avoir trop de barres latérales. Sa volonté d'inclure le détective Mark Fuhrman'Les anciennes interviews enregistrées, dans lesquelles il dénigrait les Noirs, constituaient également une énorme source de discorde pour le ministère public. Dans une tournure étrange, les bandes ont également révélé que Fuhrman avait fait des remarques dénigrantes sur Ito'L’épouse, Margaret York, qui était Fuhrman's département supérieur à l'époque. Lorsque ces commentaires ont été exposés, l'accusation a demandé à Ito de se récuser en raison de son éventuel parti pris contre Fuhrman, mais cette demande a ensuite été retirée..

Mark Fuhrman (détective et témoin)

Mark Fuhrman (à gauche)

Photo: POO / AFP / Getty Images

Parmi les personnalités les plus controversées du procès Simpson figurait le détective Mark Fuhrman, homicide sur homicide. Responsable de la découverte du "gant sanglant" sur les lieux du meurtre, Fuhrman a fait ce que la police de Los Angeles a refusé de faire à Simpson & # x2014; il a jeté l'ancien joueur de la NFL en prison.

Bien que Fuhrman ait nié avoir jamais eu des tendances racistes ou avoir utilisé le mot-mot, une interview enregistrée qu'il avait choisie de faire 10 ans auparavant révélait le contraire. Dans l'enregistrement, il aurait déclaré à des Noirs incarcérés: "Vous faites ce que vous're dit, comprenez, n & # x2014; r? "

Fuhrman a été victime d'une réaction violente, mais il a nié être raciste et a également repoussé la défense.'la théorie de s qu'il a planté le gant sanglant pour encadrer Simpson.

Dennis Fung (criminologue et témoin)

Dennis Fung

Photo: Pat DOWNS / AFP / Getty Images

Comme l'accusation's témoin, Dennis Fung & # x2014; le criminologue de la LAPD qui a recueilli des preuves sur les lieux du meurtre & # x2014; fini par passer le plus long temps à témoigner à la barre. Pendant neuf jours, Fung a rappelé comment il avait prélevé des échantillons de sang, sans oublier certes certaines zones importantes où des gouttes de sang avaient été identifiées, mais pas toujours avec des gants..

La défense a mangé Fung's actions inefficaces et insouciants et l'a impliqué en tant que menteur qui faisait partie d'une plus grande conspiration de LAPD contre Simpson.

Kato Kaelin (témoin)

Kato Kaelin

Photo: POO / AFP / Getty Images

Aspirant acteur et invité de Simpson, Brian "Kato" Kaelin était un témoin vedette de l'accusation. Présent à Simpson's Manoir de Rockingham au moment des meurtres, Kaelin a affirmé qu’il avait dîné avec Simpson ce soir-là mais qu’il ne pouvait pas rendre compte de l’athlète vedette.'s localisation entre 21h36 et 23h (l'accusation a supposé que Simpson avait assassiné son ex-femme et Goldman entre 22h et 22h30).

En raison de Kaelin'Le procureur Clark se retournant contre lui et le traita comme un témoin hostile. Peu importe, Kaelin & # x2014; avec ses touffes épaisses de cheveux blonds et son mec surfeur & # x2014; acquis une popularité considérable dans les médias en tant que caractère sympathique et comique du procès.

Allan Park (témoin)

En tant que chauffeur de limousine qui a été embauché pour conduire Simpson à l'aéroport pour son vol du soir à destination de Chicago, Allan Park a été un témoin essentiel de la poursuite. Compétent et composé, Park a contribué à renforcer l'idée que Simpson n'était peut-être pas à Rockingham au moment de la perpétration du double homicide..

Néanmoins, le jury n’a pas accordé beaucoup d’importance à son témoignage et n’a demandé sa transcription que quelques heures avant la délibération. Selon les témoignages, un juré a entièrement rejeté Park's témoignage parce qu'il était incapable de se rappeler le nombre de voitures garées au manoir de Rockingham. En entendant cela, Park fut choqué que son témoignage fût si négligemment négligé.

Eudie Pak est un éditeur / écrivain basé à New York..

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