Biographie de Richard Henry Lee

Qui était Richard Henry Lee?

Richard Henry Lee était un homme d'État américain et l'un des pères fondateurs des États-Unis. Né dans une famille éminente de Virginie, plusieurs de Lee'Les membres de la famille de s ont servi en tant qu'officiers militaires, diplomates et législateurs. Après ses études en Angleterre, il fut élu à la Virginia House of Burgesses, puis délégué au deuxième congrès continental, où il proposa que les colonies soient indépendantes de la Grande-Bretagne. Bien qu’il s’est initialement opposé à la Constitution, il a contribué à faire avancer le Bill of Rights.

Jeunesse

Richard Henry Lee est né le 20 janvier 1732 à Stratford Hall, à Westmoreland, en Virginie. Son père, son grand-père et ses quatre frères ont tous servi en tant qu'officiers de l'armée, diplomates et législateurs. Lee a été instruit à la maison puis envoyé à la Wakefield Academy en Angleterre pour son éducation formelle. Après avoir obtenu son diplôme, il voyage en Europe, puis rentre en Virginie en 1752..

Vie de la fonction publique

En 1757, Lee a épousé Anne Aylett et le couple a eu quatre enfants qui ont survécu jusqu'à l'âge adulte. Lee a commencé sa carrière dans la fonction publique la même année en tant que juge de paix et, en 1758, il est entré à la Maison des Burgesses. Bien qu'il ne fût pas l'un des premiers braqueurs, à l'instar de Patrick Henry, lorsqu'il entra dans l'assemblée, Lee gagna peu à peu en position et en influence, alors que ses compétences oratoires mûrissaient et que les événements donnaient à des jeunes, de brillants hommes de conviction l'occasion de forger une nation..

Législateur et activiste

Après la fin de la guerre de Sept Ans, le Parlement britannique adopta une série de mesures fiscales pour financer la guerre et protéger la Grande-Bretagne.'s les colonies, à commencer par le Stamp Act de 1765. Les dirigeants de plusieurs colonies s'y sont opposés, déclarant qu'il s'agissait d'une taxation sans représentation. Lee est l'auteur des résolutions Westmoreland, s'opposant publiquement à la Loi sur le timbre. Bien que le Parlement ait abrogé la loi, à l'exception de la taxe sur le thé, le Stamp Act a mis en garde de façon alarmante de présumer que le gouvernement britannique était suprême dans tous les cas. Pendant plusieurs années, les choses restèrent relativement pacifiques entre les colonies américaines et le Parlement britannique..

La résolution de Lee

En avril 1774, le Parlement britannique adopta une série de lois intitulées "actes intolérables" par des colons en colère. En août, Lee a été nommé au Congrès continental et, grâce à sa grande habileté en oratoire, il a commencé, avec d’autres, à faire passer la pensée américaine de la soumission à l’indépendance. En 1776, Lee proposa la résolution relative à l'indépendance au Comité plénier lors du deuxième congrès continental. La résolution, connue sous le nom de Lee Resolution, déclarait "que ces colonies unies sont, et de plein droit, des États libres et indépendants, qu'elles sont dispensées de toute allégeance à la couronne britannique et que tout lien politique entre eux et l’Etat de la Grande-Bretagne est et devrait être totalement dissous. " En juillet, le Congrès avait voté pour l'indépendance.

Homme d'État senior

Lee a servi à la Chambre des délégués de Virginie pendant la guerre d'indépendance, mais il était souvent absent en raison de problèmes de santé. Après la guerre'À la fin de l'année 1783, il siégea au Congrès aux termes des articles de la Confédération et fut élu à l'unanimité président du Congrès. Bien qu'il soutienne la Convention fédérale de 1787 à Philadelphie, il s'inquiète du fait que la nouvelle Constitution a trop de pouvoir sur les États et manque d'une charte des droits. Ces arguments ont été développés dans une série de "Lettres d'un agriculteur fédéral", qui sont devenues un manuel pour l'opposition pendant le processus de ratification. Bien que les lettres' l'auteur est inconnu, les érudits ont longtemps cru qu'il s'agissait de Lee. Plus récemment, Melancton Smith, de New York, a été pris en compte. Il est également possible que les deux hommes aient collaboré aux articles. 

En 1789, lorsque la Constitution a été ratifiée, Lee a été sénateur de Virginie, aidant à guider l'adoption de la Déclaration des droits. En mauvaise santé, il a pris sa retraite du Sénat et de la fonction publique auprès de sa famille et dans le confort de son domicile à Chantilly, en Virginie. Le 19 juin 1794, Lee est décédé à l'âge de 62 ans..