En décembre 1955, Rosa Parks' Le refus en tant que femme noire d'abandonner son siège dans un bus réservé à Montgomery, en Alabama, a déclenché un boycott des bus dans toute la ville. Cette protestation a été couronnée de succès un an plus tard, lorsque la Cour suprême a décidé que les autobus devaient être intégrés. 

Des décennies passeraient avant les parcs' son rôle dans le boycott a fait d'elle une personnalité respectée dans tout le pays; entre le boycott des bus et la reconnaissance généralisée de son travail, Parks' la vie englobait à la fois les difficultés et les triomphes.

Parks et son mari ont perdu leur emploi après le boycott

Peu après le début du boycott des bus de Montgomery, Parks perd son travail de tailleur'assistant du grand magasin Montgomery Fair. Son mari, Raymond, a également dû quitter son travail de barbier à la base aérienne de Maxwell, car il'd été ordonné de ne pas discuter de sa femme. 

Pourtant le boycott's conclusion n'a pas'Ne permettez pas à l’un ou l’autre d’entre eux de retrouver une vie normale & # x2014; Parks était trop identifié avec la manifestation pour que son mari ou sa fille décrochent un autre emploi régulier en Alabama.

Parks avait été un bénévole dévoué pour la Montgomery Improvement Association (MIA), un groupe local qui avait aidé à coordonner le boycott, mais l'organisation n'a'pas l’engager, ni aucun autre groupe de défense des droits civiques. Malgré des contributions telles que des voyages pour donner des conférences sur le boycott afin de collecter des fonds pour le MIA et le NAACP, les dirigeants masculins ne se sont pas identifiés à Parks' Besoins. 

Il y avait aussi de la jalousie parmi la population locale à propos de l'attention portée aux parcs. Finalement, elle décida que son seul choix serait de quitter Alabama avec son mari et sa mère..

Sa famille a déménagé à Detroit dans l'espoir de trouver du travail

En 1957, Parks et sa famille se rendirent à Detroit, où vivaient son frère et son cousin. Malheureusement, trouver du travail là-bas n'était toujours pas't facile, non plus. Parks se dirigea bientôt vers la Virginie pour occuper un poste d'hôtesse à l'Institut Hampton's Holly Tree Inn. Mais quand promis d’hébergement pour sa mère et Raymond n’est jamais arrivée, Parks retourna à Detroit à la fin du semestre d’automne 1958.

De retour à Détroit, Raymond devait suivre la formation requise avant de devenir barbier et Parks ne pouvait trouver que des emplois de couture à la pièce. Elle a ensuite subi une opération pour un ulcère (une maladie qui s'était développée sous le stress du boycott de l'autobus) et a eu besoin d'une tumeur à la gorge enlevée.. 

Les coûts médicaux et les difficultés du travail alors qu’il était malade poussaient Parcs et sa famille au bord du gouffre. En juillet 1960, Jet Le magazine la décrit comme un "chiffon en lambeaux de son ex-soi, sans le sou, endetté, endolori par des ulcères d’estomac et une tumeur à la gorge, comprimé dans deux pièces avec son mari et sa mère".

Rosa Parks prenant la parole à la fin de 1965, de Selma à la marche des droits civiques mongomery

Photo: Stephen F. Somerstein / Getty Images

Les choses ont finalement commencé à tourner en rond pour la famille Parks en 1961

Parks était restée impliquée dans la lutte pour les droits civiques après son déménagement à Detroit, mais elle ne't avoir le diplôme collégial requis pour des postes dans des organisations telles que la NAACP. Et, comme en Alabama, personne dans la direction, principalement composée d'hommes, n'a tenté de l'aider à trouver un emploi..

Un peu de soutien est venu Parcs' surtout après que ses problèmes sont devenus plus publics et que la NAACP a fini par payer sa facture d’hôpital, qui avait été mise en recouvrement. 

Au printemps de 1961, sa situation était meilleure: Raymond était barbier alors qu'elle était en assez bonne santé pour gérer un travail stable en tant que couturière à la Stockton Sewing Company. Là, elle a passé 10 heures par jour et a reçu 75 cents pour chaque pièce de tablier et de jupe qu'elle a complétée, ce qui lui a suffi pour vivre..

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Parks a collaboré étroitement avec Martin Luther King Jr. et Malcolm X

Après avoir travaillé avec Martin Luther King Jr. sur le boycott des bus, Parks a vraiment admiré le leader des droits civils. Lors de la conférence du Southern Christian Leadership'Au congrès annuel de 1962, elle a vu un homme attaquer le roi & # x2014; et a expérimenté comment King a veillé à ce que l'attaquant ne fasse face à aucune représailles par la suite. Après son assassinat en 1968, elle s’est rendue à Memphis pour soutenir un travailleur de l’assainissement.' mars que King avait été impliqué dans avant de procéder à King'enterrement.

Malcolm X a également beaucoup à apprécier dans Parks's leadership. Ses croyances plus étroitement alignées avec Malcolm's, et différent de King's, sur les limites de la non-violence. 

Dans une entrevue de 1967, Parks avait déclaré: "Si nous pouvons nous protéger de la violence, ce n'est pas vraiment de la violence de notre part. C'est simplement de la protection de soi, en essayant de ne pas être victime de violence."

Martin Luther King Jr exposant ses stratégies de boycott à ses conseillers et organisateurs, y compris Rosa Parks

Photo: Don Cravens / Collection d'images LIFE / Getty Images

Elle a finalement obtenu un emploi d'assistante du membre du Congrès John Conyers

Après avoir déménagé à Detroit et en dépit de ses difficultés, Parks a continué à aider sa communauté. Elle a rejoint des groupes de quartier axés sur tout, des écoles à l'inscription des électeurs.. 

En 1964, elle s'est portée volontaire pour John Conyers' campagne du congrès. La candidate a apprécié son soutien et lui a reproché d’avoir fait venir King Jr. à Detroit et lui donner son aval. Après que Conyers ait remporté les élections, il a embauché Parks en tant que réceptionniste et assistant pour son bureau de Detroit. Elle a commencé en 1965 et est restée jusqu'à sa retraite en 1988.

Le travail était une aubaine pour Parks' situation financière, car elle offrait une pension et une assurance maladie. Et Parks a excellé au travail, allant d'aider les électeurs sans abri à se joindre à Conyers pour protester contre la décision de General Motors de fermer des usines locales. De plus, son passé n'était pas't oublié; Conyers a un jour fait remarquer: "Rosa Parks était si célèbre que les gens venaient de mon bureau pour la rencontrer, pas moi."

Des années après le boycott, Parks était toujours une cible

Malheureusement, Parcs n’a pas toujours été admiré universellement. Pour beaucoup de Blancs qui voulaient maintenir le statu quo raciste, elle'D était une figure détestée depuis le boycott des bus de Montgomery. Au cours de cette action, ils'd a fait des appels menaçants et envoyé des menaces de mort. Les attaques avaient été si venimeuses que Parks' mari Raymond a fait une dépression nerveuse.

Bien que le boycott ait pris fin en 1956, des missives odieuses ont continué à être envoyées à Parks dans les années 1970. Elle était accusée d'être une traîtresse et de nourrir les sympathies communistes. (Les racistes pensaient souvent que les Afro-Américains n'étaient pas capables de s'organiser par eux-mêmes et devaient obtenir une aide extérieure.) 

Même en travaillant pour Conyers, elle est restée une cible. des pastèques pourries et du courrier de haine sont arrivés pour elle à son bureau quand elle a commencé là-bas. Pourtant, comme toujours, de telles attaques cruelles n’ont'pas empêcher les parcs de faire son travail

Mots clés

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Histoire noire

De personnalités historiques aux célébrités d'aujourd'hui, Sara Kettler aime écrire sur des personnes qui ont mené une vie fascinante..

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