Biographie de Rutherford B. Hayes

Synopsis

Né le 4 octobre 1822 dans l'Ohio, Rutherford B. Hayes est le 19e président des États-Unis. Avant de devenir président, il a occupé divers postes légaux, militaires et parlementaires, et a été gouverneur de l’Ohio. Après avoir remporté la présidence à l'une des élections les plus contestées de l'histoire américaine, il a dirigé le pays jusqu'à la fin de la reconstruction et a démissionné après un mandat..

Premières années

Rutherford B. Hayes est né le 4 octobre 1822 à Delaware, dans l'Ohio. Sa famille était arrivée dans l’Ohio cinq ans auparavant et son père était décédé environ deux mois avant Hayes & # x2019; naissance. Hayes et sa sœur, Fanny, ont été élevés par leur mère. Ils ont fréquenté diverses écoles jusqu’à ce qu’il obtienne son diplôme du Collège de Kenyon en 1842 en tant que valédicteur de sa classe. Trois ans plus tard, il a obtenu un diplôme en droit de la Harvard Law School et a commencé à pratiquer le droit à Lower Sandusky, dans l'Ohio. Quatre ans plus tard, en 1849, Hayes se rend à Cincinnati, une ville plus animée, où son cabinet d'avocats est florissant et où il est d'abord attiré par le parti républicain. (Hayes & # x2019; sentiments anti-esclavagistes ont trouvé une parenté chez les républicains.)

En 1852, Rutherford a épousé Lucy Webb, diplômée de Cincinnati.'Femmes wesleyennes's College. (Elle deviendra plus tard la première épouse du président qui a obtenu son diplôme universitaire.)

Appels de la vie publique

Hayes a combattu dans l'armée pendant la guerre civile, atteignant le rang de général majeur et souffrant de blessures graves à la bataille de South Mountain. Alors que Hayes était toujours dans l'armée, les républicains de Cincinnati l'ont convaincu de se présenter à la Chambre des représentants. Il a été facilement élu et a été élu au Congrès en décembre 1865. Deux ans plus tard, il avait démissionné et entamé son premier mandat de gouverneur de l'Ohio. va servir trois termes.

En 1876, les républicains ont proposé à Hayes de se présenter à la présidence contre le démocrate Samuel Tilden de New York. En dépit de personnalités aussi connues que Mark Twain militant pour lui, Hayes n’a jamais pensé qu’il pourrait gagner, et lorsque le vote populaire est arrivé, Hayes avait perdu par une faible marge de 250 000 voix. Cependant, les votes contestés des collèges électoraux en Floride, en Louisiane et en Caroline du Sud ont permis au candidat de rester à flot: si tous les votes contestés allaient à Hayes, il gagnerait; si même un seul vote allait à Tilden, Hayes était fini.

Dans ce qui allait devenir l'une des élections les plus controversées de l'histoire américaine, l'incertitude régna pendant des mois après les élections, jusqu'en janvier 1877, lorsque le Congrès met en place une commission électorale ad hoc pour régler le différend une fois pour toutes. La commission était composée de huit républicains et de sept démocrates. Elle n’a donc pas été surprise de se prononcer en faveur de Hayes par un vote de 8 voix contre 7, remettant le décompte final des élections à Hayes avec un décompte de 185-184..

Le résultat fut controversé et pour éviter de nourrir le ressentiment, Hayes prêta secrètement le serment d'office le samedi 3 mars 1877 dans la salle rouge de la Maison Blanche. (Hayes a été le premier président à prêter serment à la Maison Blanche; il a également été le premier président à y avoir une machine à écrire et un téléphone.)

La présidence

Dans le cadre du compromis de 1877, qui aurait été à l’origine de Hayes & # x2019; victoire aux mains de la commission électorale, on a promis aux démocrates du Sud, en partie, au moins un poste au Cabinet (la place du maître des postes était confiée à un démocrate) et le retrait des troupes fédérales de la Louisiane et de la Caroline du Sud, mettant ainsi fin à l'ère de la reconstruction et retourné le sud à la règle de la maison.

Cela a porté un coup dur à tous les progrès accomplis en matière d'égalité des droits depuis la guerre civile, mais Hayes a par la suite consacré beaucoup d'efforts à lutter pour le compte de lois sur les droits civils visant à protéger les Noirs américains. Malheureusement, la Chambre des représentants était contrôlée par les démocrates et a bloqué chacun des projets de Hayes & # x2019; se dirige vers l'établissement des droits civils, à l'isoloir et au-delà.

Hayes a ensuite concentré son attention sur la réorganisation du processus de la fonction publique, qui avait accordé une loyauté politique à ses nominations au lieu du mérite. Bien qu'il ait combattu le bon combat sur la question, les résultats ne seront visibles que des années plus tard, lorsque les changements proposés par Hayes seront appliqués (via la loi Pendleton, qui prescrit l'examen de la fonction publique) sous la présidence de Chester A. Arthur..

Une autre épine dans Hayes & # x2019; La grande grève des chemins de fer de 1877 opposa des travailleurs des chemins de fer de tout le pays au chômage pour protester contre une baisse de salaire. Hayes a déployé des troupes fédérales pour réprimer les émeutes qui ont suivi, puis les travailleurs sont retournés à leurs postes avec les réductions de salaires toujours en vigueur, une victoire pour les chemins de fer..

À l’intérieur de la Maison-Blanche, une caractéristique de la première dame, Lucy Hayes: une politique sans alcool. À la joie de la femme's Christian Temperance Union (dont le but était de créer un & # x201C; monde sobre et pur & # x201D;), le premier couple qui a interdit les vins et les liqueurs à la Maison Blanche, qui a ensuite convaincu les prohibitionnistes de voter républicain.

Héritage et vie personnelle

Adhérant à son engagement de ne servir qu'un seul mandat présidentiel, Hayes se retire à Fremont, dans l'Ohio, en 1881. Il consacre ensuite sa vie à des efforts de défense des droits des personnes comme l'alphabétisation des enfants, la réforme pénitentiaire et le fossé entre et pauvres Américains.

Hayes et sa femme Lucy étaient les parents de huit enfants. Il mourut en 1893, quatre ans après son épouse.