Dolores Huerta ne mesure peut-être que cinq pieds et pèse 100 livres, mais elle est un moteur de changement social. Née au Nouveau-Mexique le 10 avril 1930, elle a passé sa vie à se battre pour améliorer le niveau de vie des ouvriers agricoles et à lutter contre la discrimination. Huerta a cofondé le plus grand syndicat de travailleurs agricoles du pays et a été la première femme de l'histoire des États-Unis à s'organiser et à faire pression pour les travailleurs migrants. Aujourd'hui âgée d'environ 80 ans, Huerta ne montre aucun signe de ralentissement et continue de faire la une des journaux dans son combat pour l'égalité des droits du travail et les droits civils. Voici quelques faits sur la femme extraordinaire qui se cache derrière les mots "Oui, nous pouvons le faire. & # X201D;

L’organisation syndicale, la politique et l’action humanitaire font partie de la vie de Dolores Huerta depuis le début.

Son père, Juan Ferånández, était un militant syndical qui s'était présenté avec succès à la législature du Nouveau-Mexique en 1938. À l'âge de trois ans, ses parents ont divorcé et elle a déménagé avec sa mère et ses frères et sœurs à Stockton, en Californie. Sa mère a occupé deux emplois pour subvenir aux besoins de sa famille et s'offrir des éclaireuses et des cours de musique à sa fille. Elle a finalement dirigé un petit hôtel où bon nombre de ses clients étaient des travailleurs à faible salaire, dont les frais étaient souvent exonérés du fait de sa gentillesse envers les moins fortunés..

Huerta était enseignante avant d'être organisatrice syndicale.

Dolores Huerta a obtenu un certificat d’enseignement au Delta College de l’University of Pacific à Stockton. Mais il lui était difficile de supporter le temps passé devant la classe: ses élèves arrivaient régulièrement avec l'estomac vide et les pieds nus. Huerta a rapidement quitté l'enseignement car elle pensait pouvoir influer sur davantage de changements en dehors de la salle de classe. Elle a un jour expliqué: "J’ai arrêté de fumer parce que je ne pouvais pas supporter de voir les enfants venir en classe affamés et ayant besoin de chaussures." Je pensais pouvoir faire plus en organisant les ouvriers agricoles qu'en essayant d'enseigner à leurs enfants affamés. & # X201D;

Dolores Huerta parle des droits de l'homme et répond aux questions de l'Université de Chicago, 2009. (Photo: Eric Guo [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons)

(Photo: Eric Guo [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons)

Elle a aidé à créer le United Farm Workers avec Cesar Chavez.

En 1955, Huerta rencontra Cesar Chavez alors qu’il travaillait à la Stockton Community Service Organization (où Chavez était le directeur exécutif). Dans ses temps libres, elle a également fondé l’Association des travailleurs agricoles et fait pression pour les pauvres. Quand il devint évident qu'elle et Chavez partageaient une passion commune pour les droits des ouvriers agricoles, elles quittèrent le CSO et créèrent l'organisation qui allait un jour devenir la United Federation of Workers..

Elle a inventé la phrase & # x201C; Si se pueda! & # X201D;

Pendant les jours les plus sombres du mouvement ouvrier, il était courant que les dirigeants latinos disent que le gouvernement était trop puissant et que, quels que fussent leurs efforts, les ouvriers agricoles ne bénéficieraient jamais de meilleures conditions de travail. Huerta et Chavez ont souvent entendu les commentaires suivants: & # x201C; Non, ne vous inquiétez pas! & # X201D; ce qui signifie & # x201C; Non, non, cela ne peut pas être fait. & # x201D; Huerta a répondu une fois: & # x201C; Si, si se puede! & # X201D; ou & # x201C; Oui, oui, cela peut être fait. & # x201D; Ses mots sont rapidement devenus le cri de ralliement pour les ouvriers agricoles partout dans le monde.

Elle a aidé à organiser un boycott national des producteurs de raisin abusifs.

Cesar Chavez prend la parole lors du rassemblement des travailleurs agricoles unis à Delano, Delano, Californie, juin 1972. (Photo: Permis de travail [CC BY 3.0], via Wikimedia Commons)

En septembre 1965, plus de 5 000 vendangeurs philippins américains originaires de vignobles californiens ont entamé une grève pour protester contre les bas salaires. Une semaine plus tard, des ouvriers agricoles hispaniques (dirigés par Chavez et Huerta) se sont joints à la grève, dans le cadre d'une manifestation connue sous le nom de Frappe de raisin Delano. Huerta a aidé à organiser un boycott à grande échelle des raisins de Californie, envoyant des représentants dans des villes comme Chicago et Boston pour étendre le boycott en persuadant les gens d'acheter du vin uniquement s'il portait une étiquette syndicale. En 1970, les viticulteurs ont accepté d’accepter des contrats qui syndicalisaient la majeure partie de l’industrie, en ajoutant 50 000 membres UFW & # x2014; le plus jamais représenté par un syndicat de l'agriculture en Californie.

Elle a failli être tuée par la police.

Le 16 septembre 1988, Huerta distribuait des brochures devant une foule devant l’hôtel Union Square de San Francisco, où le vice-président de l’époque, George Bush, prononçait un discours. Lorsque la police est venue disperser la foule, Huerta a essuyé une pluie de coups de bâton de la police. Ses blessures comprenaient six côtes cassées et une rate pulvérisée. Elle a eu besoin de plus d'une douzaine de transfusions sanguines.

Elle s'est battue non seulement pour les ouvriers agricoles, mais pour les femmes du monde entier.

Après une longue convalescence, Huerta a dû prendre une pause de la part d’une organisation syndicale pour qu’elle se concentre sur les droits des femmes. Elle a passé deux ans à voyager à travers le pays pour le compte de la féminisation du pouvoir de la majorité féministe, dans le but d'encourager davantage de Latinas à se porter candidates. Grâce à son travail, le nombre de femmes représentées aux niveaux local, fédéral et des États-Unis a considérablement augmenté..

Peinture murale de Dolores Huerta (Photo: T. Murphy CC BY 2.0, via Wikimedia Commons)

De la Bio Archives: Cet article a été publié le 9 mars 2016..

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