Sojourner Truth Biography

Qui était la vérité Sojourner?

Sojourner Truth était un abolitionniste afro-américain et des femmes'La militante des droits de l’homme la plus connue pour son discours sur les inégalités raciales, "Ain'Est-ce que je suis une femme? ", livré extemporanément en 1851 à l'Ohio Women's Convention sur les droits. 

La vérité est née en esclavage mais a fui avec sa fille en bas âge pour la liberté en 1826. Elle a consacré sa vie à la cause abolitionniste et a aidé à recruter des troupes noires pour l'armée de l'Union. Bien que Vérité ait commencé sa carrière d’abolitionniste, les réformes qu’elle a parrainées ont été diverses et variées, notamment la réforme des prisons, les droits de propriété et le suffrage universel.. 

(Photo: Bibliothèque du Congrès)

Famille 

Les historiens estiment que Truth (née Isabella Baumfree) serait probablement née vers 1797 dans la ville de Swartekill, dans le comté d'Ulster, à New York. Cependant la vérité's date de naissance n'a pas été enregistrée, comme c'était typique des enfants nés en esclavage.  

La vérité faisait partie des 12 enfants nés de James et Elizabeth Baumfree. Son père, James Baumfree, était un esclave capturé dans le Ghana moderne. Sa mère, Elizabeth Baumfree, également connue sous le nom de Mau-Mau Bet, était la fille d'esclaves de Guinée.. 

Début de vie comme esclave

La famille Baumfree appartenait au colonel Hardenbergh et vivait au colonel's estate à Esopus, dans l’État de New York, à 150 km au nord de New York. La région était autrefois sous contrôle néerlandais et les Baumfrees et les Hardenbaugh parlaient le néerlandais tous les jours..

Après le colonel'Après la mort, la propriété des Baumfrees a été transmise à son fils, Charles. Les Baumfrees ont été séparés après le décès de Charles Hardenbergh en 1806. Vérité, 9 ans, surnommée "Belle" à l'époque, a été vendue aux enchères avec un troupeau de moutons pour 100 dollars. Son nouveau propriétaire était un homme appelé John Neely, dont la vérité se souvenait comme dure et violente.

Au cours des deux années suivantes, Truth sera vendu deux fois de plus, pour finalement résider sur la propriété de John Dumont à West Park, New York. C’est au cours de ces années que Truth a appris à parler anglais pour la première fois.

Carte du Cabinet de Sojourner Truth, 1864. Collection du Musée national d'histoire et de culture afro-américaines (NMHAAC), 2013.207.1.

Photo: Gracieuseté de la Collection du Musée national d'histoire et de culture afro-américaine

Sojourner Truth's mari et enfants

Vers 1815, Truth tomba amoureux d'un esclave du nom de Robert, originaire d'une ferme voisine. Les deux avaient une fille, Diana. Robert'La propriétaire a interdit la relation, puisque Diana et tous les enfants ultérieurs produits par le syndicat seraient la propriété de John Dumont plutôt que de lui-même. Robert et Truth ne se sont jamais revus.

En 1817, Dumont contraint Truth à épouser un esclave plus âgé, Thomas. Le mariage en couple a donné naissance à un fils, Peter, et à deux filles, Elizabeth et Sophia..

Premières années de liberté

L'État de New York, qui avait commencé à négocier l'abolition de l'esclavage en 1799, a émancipé tous les esclaves le 4 juillet 1827. Le changement n'est pas arrivé assez tôt pour la vérité. 

Après que John Dumont ait renié sa promesse d'émanciper la vérité à la fin de 1826, elle s'est échappée à la liberté avec sa fille en bas âge, Sophia. Son autre fille et son fils sont restés derrière.

Peu de temps après son évasion, Truth apprit que son fils Peter, alors âgé de 5 ans, avait été vendu illégalement à un homme en Alabama. Elle a porté l'affaire devant les tribunaux et a finalement retenu Peter's retour du sud. L’affaire est l’une des premières dans laquelle une femme noire a contesté avec succès un homme blanc devant un tribunal américain.

Vérité'Les premières années de liberté ont été marquées par plusieurs difficultés étranges. La vérité s'est convertie au christianisme et a déménagé avec son fils Peter à New York en 1829, où elle a travaillé comme femme de ménage pour l'évangéliste chrétien Elijah Pierson. Elle s'est ensuite rendue chez Robert Matthews, également connu sous le nom de prophète Matthias, pour qui elle a également travaillé comme femme de ménage. Matthews avait une réputation grandissante d’escroc et de chef de culte.

Peu de temps après que la vérité ait changé de foyer, Elijah Pierson est décédé. Robert Matthews a été accusé d'avoir empoisonné Pierson afin de bénéficier de sa fortune personnelle, et les Folgers, un couple membre de son culte, ont tenté d'impliquer la vérité dans le crime.. 

En l'absence de preuves suffisantes, Matthews fut acquitté. Devenu un sujet de prédilection de la presse à un sou, il décida de partir dans l’ouest. En 1835, Truth intenta une action en diffamation contre les Folgers et gagna.

Après la vérité'Après avoir sauvé avec succès son fils Peter de l'esclavage en Alabama, sa mère et son fils sont restés ensemble jusqu'en 1839. À cette époque, Peter travaillait pour un navire baleinier appelé la Zone de Nantucket.. 

La vérité a reçu trois lettres de son fils entre 1840 et 1841. Toutefois, lorsque le navire est rentré au port en 1842, Peter n'était pas à bord. La vérité n'a plus jamais entendu parler de lui.

Abolition et les femmes's droits

Le 1er juin 1843, Isabella Baumfree a changé son nom pour Sojourner Truth et a consacré sa vie au méthodisme et à l'abolition de l'esclavage..

En 1844, Truth rejoignit l’Association de l’éducation et de l’industrie de Northampton, à Northampton, dans le Massachusetts. Fondée par des abolitionnistes, l’organisation soutient un vaste programme de réformes incluant les femmes's droits et pacifisme. Les membres vivaient ensemble sur 500 acres en tant que communauté autonome. 

La vérité a rencontré un certain nombre d'abolitionnistes de premier plan à Northampton, dont William Lloyd Garrison, Frederick Douglass et David Ruggles. Bien que la communauté de Northampton se soit dissoute en 1846, Truth's carrière en tant que militant et réformateur ne faisait que commencer.

En 1850, la vérité a parlé à la première femme nationale's Convention sur les droits à Worcester, Massachusetts. Elle a rapidement commencé à faire des tournées régulières avec l'abolitionniste George Thompson, s'adressant à une foule nombreuse sur les sujets de l'esclavage et des droits humains. 

La vérité a livré sa célèbre & # x201C; Ain & I x2019; t I a Woman? & # X201D; discours à l'Ohio 1851 femmes's Convention sur les droits. Elle a continué à faire le tour de l'état de 1851 à 1853, en travaillant étroitement avec Robinson pour faire connaître le mouvement anti-esclavagiste dans l'état..

Comme vérité'Sa réputation grandissant et le mouvement pour l'abolition prenant de l'ampleur, elle attire un public de plus en plus large et hospitalier. Elle était l'un des nombreux esclaves échappés, avec Frederick Douglass et Harriet Tubman, à se faire connaître comme chef abolitionniste et à témoigner de l'humanité des esclaves..

'Le récit de la vérité Sojourner: un esclave du nord'

Les mémoires de Truth ont été publiés sous le titre Le récit de la vérité Sojourner: un esclave du nord en 1850. 

La vérité a dicté ses souvenirs à une amie, Olive Gilbert, puisqu'elle ne savait ni lire ni écrire. William Lloyd Garrison a écrit le livre's préface.

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Ain't je une femme?

En mai 1851, Truth prononça un discours improvisé à l’Ohio Women's Convention des droits de l’homme à Akron, connue sous le nom de "Ain't-je une femme? "La première version du discours fut publiée un mois plus tard par Marius Robinson, rédacteur en chef du journal Ohio Le clairon anti-esclavagiste, qui avait assisté à la convention et enregistré vérité's mots lui-même. La question "Ain't-je une femme? "même une fois.

"Ensuite, ce petit homme en noir, dit-il, les femmes peuvent't ont autant de droits que les hommes, 'parce que Christ n'était pas't une femme! D'où vient ton Christ? D'où vient ton Christ? De Dieu et une femme! L'homme n'a rien à voir avec lui.

"Si la première femme que Dieu a créée était assez forte pour bouleverser le monde, ces femmes ensemble devraient pouvoir le faire revenir, et le remettre du bon côté! Et maintenant, ils demandent de le faire, les hommes feraient mieux de les laisser faire. " & # x2014; Vérité Sojourner

La célèbre phrase paraîtrait 12 ans plus tard, comme le refrain d’une version du discours teintée de sud. Il est peu probable que Truth, originaire de New York dont la langue maternelle était le néerlandais, aurait parlé dans cet idiome du Sud..

Même dans les cercles abolitionnistes, certains de Vérité'Les opinions étaient considérées comme radicales. Elle a cherché l'égalité politique pour toutes les femmes et a réprimandé la communauté abolitionniste pour ne pas avoir revendiqué les droits civils des femmes noires et des hommes. Elle a ouvertement exprimé sa crainte que le mouvement ne finisse par s'émousser après la victoire des hommes noirs, laissant les femmes blanches et noires sans suffrage et sans autres droits politiques essentiels..

Plaidoyer pendant la guerre civile

La vérité a mis sa réputation grandissante d'abolitionniste au travail pendant la guerre civile, en aidant à recruter des troupes noires pour l'armée de l'Union. Elle a encouragé son petit-fils, James Caldwell, à s’inscrire au 54e Régiment du Massachusetts.. 

En 1864, la vérité a été appelée à Washington, DC, pour contribuer au National Freedman's Association de secours. À au moins une occasion, Truth a rencontré et discuté avec le président Abraham Lincoln de ses croyances et de son expérience..

Fidèle à ses idéaux de réforme au sens large, Truth continua d’agiter pour le changement, même après que Lincoln eut publié sa Proclamation d’émancipation. En 1865, Truth tenta de forcer la déségrégation de tramways à Washington en roulant dans des voitures réservées aux Blancs..

Un projet majeur de la vie future de Truth consistait à obtenir des concessions de terres du gouvernement fédéral pour d'anciens esclaves. Elle a fait valoir que la propriété de propriétés privées, et en particulier de terres, donnerait aux Afro-Américains l’autosuffisance et les libérerait d’une sorte de servitude contractée envers les riches propriétaires terriens. Bien que la vérité ait poursuivi cet objectif avec force pendant de nombreuses années, elle était incapable d'influencer le Congrès..

Jusqu'à ce que la vieillesse intervienne, Truth continua de parler passionnément des femmes's droits, suffrage universel et réforme pénitentiaire. Elle était également un opposant déclaré de la peine capitale, témoignant devant la législature de l'État du Michigan contre cette pratique. Elle a également défendu la réforme des prisons dans le Michigan et dans tout le pays..

Bien que toujours controversé, Truth a été adopté par une communauté de réformateurs comprenant Amy Post, Wendell Phillips, William Lloyd Garrison, Lucretia Mott et Susan B. Anthony & # x2014; amis avec qui elle a collaboré jusqu'à la fin de sa vie.

Réalisations

On se souvient de la vérité en tant qu'un des plus importants leaders du mouvement pour l'abolition et un des premiers défenseurs des femmes's droits. L'abolition a été l'une des rares causes que Vérité a pu voir se réaliser de son vivant. Le 19ème amendement, qui permettait aux femmes de voter, n’a été ratifié qu’en 1920, près de quatre décennies après la vérité.'la mort de.

Décès

La vérité mourut chez elle à Battle Creek, Michigan, le 26 novembre 1883. Elle est enterrée à côté de sa famille à Battle Creek.'s Oak Hill Cemetery.

Sojourner Truth House et la bibliothèque

La Sojourner Truth Library est située à l’Université d’État de New York, à New Paltz, à New Paltz, dans l’État de New York. En 1970, la bibliothèque a été nommée en l'honneur du mouvement abolitionniste et féministe..

Sojourner Truth House est une organisation à but non lucratif parrainée par les pauvres servantes de Jésus-Christ et établie à Gary, dans l'Indiana. Fondée en 1997, l'organisation sert les femmes sans abri et à risque et leurs enfants en fournissant des abris, une aide au logement, des programmes thérapeutiques et un garde-manger.