Will Smith joue le rôle du Dr. Bennet Omalu, un pathologiste né au Nigeria qui a mis au premier plan le problème des lésions cérébrales chez les joueurs à la retraite de la NFL..

Si vous aimez un petit drame sportif pendant la saison des vacances & # x2014; et don'pas envie d'en regarder un autre Rocheux film & # x2014; alors vous voudrez peut-être attraper une projection de Commotion cérébrale, pour le jour de Noël. Avec Will Smith dans le rôle du Dr Bennet Omalu, un pathologiste né au Nigéria qui a mis au premier plan la question des lésions cérébrales chez les joueurs à la retraite de la NFL, Commotion cérébrale est le genre de fonctionnalité «underdog-stares-down-down-corporate-behemoth» qui parvient de façon fiable à susciter le buzz des récompenses.

L'histoire vraie a commencé en septembre 2002 avec Omalu, alors avec le coroner du comté d'Allegheny's bureau à Pittsburgh, en Pennsylvanie, a été chargé de procéder à une autopsie sur le corps de Mike Webster. Surnommé "Iron Mike", Webster était un ancien Pro Bowler bien-aimé des Steelers de Pittsburgh, l'ancre d'une ligne de front qui a permis à l'équipe de remporter quatre Super Bowls. Cependant, sa santé mentale s'est détériorée au point qu'il se fâchait contre des étrangers et se faisait taper dessus avec un pistolet Taser, jusqu'à sa mort d'une crise cardiaque à 50 ans..

Omalu ne savait rien du football mais avait entendu parler de Webster's la mort aux nouvelles, et était curieux de savoir ce que l'ex-joueur'Son cerveau révélerait son comportement. Après avoir ramené le cerveau à la maison et payé de sa poche pour le disséquer et le colorer soigneusement, il a découvert la présence de protéines tau, qui altèrent l'humeur et la fonction cognitive lors de l'accumulation. C'était semblable aux résultats dans les cerveaux de boxeurs décédés mais clairement dans une catégorie à part, ainsi Omalu a inventé la condition "Encéphalopathie Traumatique Chronique" ou CTE. Il a soumis un article expliquant sa découverte et sa conviction que Webster'Ses problèmes étaient le résultat de coups répétés de sa carrière au jeu du prestigieux journal médical Neurochirurgie.

Omalu croyait naïvement que la NFL serait réceptive à une étude révélant à quel point le sport mettait en danger la santé mentale de ses participants. Au lieu de cela, après la publication du document dans le numéro de juillet 2005 de Neurochirurgie, la réponse a été une lettre au rédacteur en chef de trois membres du comité de la NFL sur les lésions cérébrales traumatiques légères, qui signalait de "graves défauts" dans l’étude et exigeait une rétractation officielle.

Le Dr. Bennet Omalu a découvert la présence de protéines tau, qui altèrent l'humeur et la fonction cognitive lors de l'accumulation, dans le cerveau des footballeurs professionnels. (Photo: Sony Pictures)

Omalu poursuivit avec l'examen d'un deuxième cerveau, d'un autre joueur de football à la retraite, Terry Long. Comme Webster, Long avait manifesté un comportement désolant après sa retraite, se suicidant à 45 ans en buvant de l'antigel. Omalu a découvert la même accumulation de protéines tau & # x2014; un autre cas de CTE & # x2014; et soumis un deuxième document à Neurochirurgie.

À ce stade, la presse générale avait eu vent du concept de CTE, et la NFL's MTBI a de nouveau répondu en dénigrant publiquement Omalu et ses recherches. Cependant, les examens d’anciens joueurs de football confirmant ses premières découvertes confirmèrent son adhésion. Ils furent également soutenus par des alliés influents tels que le Dr Julian Bailes, président du conseil de neurochirurgie des hôpitaux de l’Université de Virginie occidentale et ancien médecin de l’équipe des Steelers..

Le point critique a été un article de Jeanne Marie Laskas dans un numéro de septembre 2009 de GQ, qui détaillé Omalu's découverte de CTE et de la NFL's la négation continue de son existence. Peu de temps après, la ligue a révélé les résultats d’une étude selon laquelle ses anciens joueurs souffraient de maladies liées à la mémoire à un taux plus élevé que celui de la population normale, son premier aveu public selon lequel il y aurait peut-être un problème..

Le commissaire de la NFL, Roger Goodell, a par la suite été convoqué pour témoigner devant un comité judiciaire de la Chambre en octobre 2009 au sujet des mesures de sécurité. Des règles plus strictes ont été établies dans le jeu pour limiter les blessures à la tête. Néanmoins, des dizaines d'anciens joueurs ont entamé des poursuites judiciaires contre la NFL en 2011, affirmant que la ligue n'avait pas réussi à les avertir et à les protéger de manière adéquate. À l'été 2015, plus de 5 000 anciens joueurs étaient impliqués dans un procès consolidé, avec un chiffre de règlement de 765 millions de dollars jugé insuffisant par un juge..

Dans l'intervalle, le réalisateur et producteur hollywoodien Ridley Scott a fait appel à l'ancien journaliste d'investigation Peter Landesman pour écrire et réaliser un film basé sur Laskas.'s GQ article. Il a également recruté Smith, le genre d'étoile figurant sur la liste qui attirerait l'attention sur le projet. Avec Sony à bord comme film's distributeur, le tournage a commencé en octobre 2014.

En septembre 2015, un niveau d’intrigue sombre a été ajouté lorsqu’un New York Times article cité e-mails de l'année précédente'Sony pirate comme preuve que le studio s'était incliné devant la NFL's demande d’adoucir le ton du film. Landesman a fermement nié avoir capitulé devant la NFL, sa position a été soutenue par le célèbre sportif Bob Costas, qui a publié une déclaration disant: "J'ai vu le film. En tant que personne qui a suivi et commenté cette question, elle ne't semble que beaucoup de coups de poing ont été tirés. "

La NFL peut ne jamais admettre pleinement sa culpabilité dans les souffrances de ses anciens joueurs, mais avec ses modifications constantes des directives sur les commotions cérébrales et ses responsabilités juridiques croissantes, elle's indéniable que des progrès ont été accomplis. En outre, il'Il est clair que la confirmation est venue pour Omalu, désormais médecin légiste en chef du comté de San Joaquin, en Californie, et professeur au département de pathologie médicale et de médecine de laboratoire de UC Davis. Avec la sortie de Commotion cérébrale, les téléspectateurs en apprendront plus sur son combat pour se faire entendre, plus de 13 ans après Mike Webster's cerveau a changé le cours de sa vie.

Tim Ott a écrit pour Biography et d'autres sites A + E depuis 2012.

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