Thomas Hobbes Biographie

Synopsis

Thomas Hobbes, né à Westport (Angleterre) le 5 avril 1588, était connu pour ses idées sur la façon dont les humains pouvaient s'épanouir en harmonie tout en évitant les périls et la peur des conflits de société. Son expérience au cours d'une période de bouleversement en Angleterre a influencé ses pensées, qu'il a capturées dans Les éléments du droit (1640); De Cive [sur le citoyen] (1642) et son œuvre la plus célèbre, Léviathan (1651). Hobbes est mort en 1679.

Premières années

Thomas Hobbes est né à Westport, à proximité de Malmesbury, en Angleterre, le 5 avril 1588. Son père était le vicaire déshonoré d'une paroisse locale. À la suite du scandale précipitant (provoqué par une bagarre devant sa propre église), il a disparu. , abandonnant ses trois enfants aux soins de son frère. Cet oncle de Hobbes', un commerçant et échevin, prévu pour Hobbes' éducation. Déjà excellent élève en langues classiques, Hobbes se rendit à Magdalen Hall à Oxford à 14 ans pour étudier. Il quitta ensuite Oxford en 1608 et devint le tuteur privé de William Cavendish, fils aîné de Lord Cavendish of Hardwick (connu plus tard comme le premier comte de Devonshire). En 1610, Hobbes voyagea avec William en France, en Italie et en Allemagne, où il rencontra d'autres éminents érudits de l'époque, tels que Francis Bacon et Ben Jonson..

Hobbes' son élève mourut en 1628 et laissa Hobbes à la recherche d’une nouvelle (travaillant toujours pour diverses familles riches et aristocratiques), il travailla plus tard pour le marquis de Newcastle-upon-Tyne, cousin de William Cavendish, et le marquis'son frère, sir Charles Cavendish). En 1631, tout en donnant un nouveau cours à un jeune Cavendish, Hobbes' la philosophie a commencé à prendre forme, et son Tract court sur les premiers principes apparu.

Engagement politique

Grâce à son association avec la famille Cavendish, Hobbes entra dans les cercles où l'on discutait des activités du roi, des membres du Parlement et d'autres riches propriétaires terriens et où ses capacités intellectuelles le rapprochaient du pouvoir (bien qu'il ne soit jamais devenu un personnage puissant). À travers ces canaux, il a commencé à observer l'influence et les structures du pouvoir et du gouvernement. De plus, le jeune William Cavendish était membre du Parlement (1614 et 1621) et Hobbes aurait participé à divers débats parlementaires. À la fin des années 1630, Hobbes est lié aux royalistes lors de conflits entre le roi et le Parlement, les deux factions étant en conflit sur l'étendue des pouvoirs royaux, notamment en ce qui concerne la collecte de fonds pour les armées..

En 1640, Hobbes a écrit un article défendant le roi Charles I's large interprétation de ses propres droits dans ces matières, et les membres royalistes du Parlement ont utilisé des sections de Hobbes' traité dans les débats. Le traité a été distribué, et Les éléments de droit, naturel et politique est devenu Hobbes' premier ouvrage de philosophie politique (bien qu'il n'ait jamais eu l'intention de le publier sous forme de livre). Le conflit a ensuite abouti aux guerres civiles anglaises (1642-1651), qui ont abouti à l'exécution du roi et à la proclamation d'une république. Hobbes a alors quitté le pays pour préserver sa sécurité personnelle. Vivant en France de 1640 à 1651.

Développement des intérêts scientifiques

Hobbes n'avait jamais été formé en mathématiques ou en sciences à Oxford, ni auparavant dans le Wiltshire. Mais une branche de la famille Cavendish, les Wellbeck, avait un esprit scientifique et mathématique, et Hobbes' L’intérêt croissant qu’il portait à ces domaines s’exerçait principalement par son association avec certains membres de sa famille et par diverses conversations.'d eu et lire il'fait sur le continent. En 1629 ou 1630, Hobbes aurait découvert un volume d'Euclide et serait tombé amoureux de la géométrie et d'Euclide.'s méthode de démonstration de théorèmes.

Plus tard, il avait acquis suffisamment de connaissances indépendantes pour poursuivre des recherches en optique, domaine dans lequel il revendiquerait le statut de pionnier. En fait, Hobbes gagnait une réputation dans de nombreux domaines: mathématiques (en particulier la géométrie), traduction (des classiques) et droit. Il est également devenu bien connu (notoire, en fait) pour ses écrits et ses disputes sur des sujets religieux. En tant que membre de Mersenne's cercle à Paris, il était également respecté en tant que théoricien en éthique et en politique.

Son amour des mathématiques et sa fascination pour les propriétés de la matière - tailles, formes, positions, etc. - ont jeté les bases de son grand Eléments de philosophie trilogie: De Cive (1642; "Concernant le citoyen"), De Corpore (1655; "Concerning Body") et De Homine (1658; "Concerning Man"). La trilogie consistait à tenter de hiérarchiser les composantes des sciences naturelles, de la psychologie et de la politique, des plus fondamentales aux plus spécifiques. Les œuvres incorporées Hobbes' les découvertes sur l'optique et les travaux, entre autres, de Galilée (sur les mouvements des corps terrestres) et de Kepler (sur l'astronomie). La science de la politique discutée dans De Cive a été développé dans Léviathan, qui est l'exemple le plus marquant de ses écrits sur la morale et la politique, sujets pour lesquels on se souvient le plus de Hobbes.

Développement de sa philosophie politique

À Paris, en 1640, Hobbes envoya à Mersenne un ensemble de commentaires sur les deux Descartes' Discours et son Optique. Descartes a pris connaissance de certains commentaires et a envoyé une lettre à Mersenne, à laquelle Hobbes a de nouveau répondu. Hobbes en désaccord avec Descartes' théorie selon laquelle l'esprit était la certitude primordiale, utilisant plutôt le mouvement comme base de sa philosophie concernant la nature, l'esprit et la société. Pour élargir la discussion, Mersenne a convaincu Hobbes de rédiger une critique de Descartes' Meditationes de Prima Philosophia ("Méditations sur la première philosophie"), et bien sûr il l'a fait. Hobbes' les pensées ont été classées troisième parmi l'ensemble des "objections" annexées à l'ouvrage. Des "réponses" de Descartes parurent alors en 1641. Dans ces échanges et ailleurs, Hobbes et Descartes se regardèrent avec un mélange unique de respect et de mépris, et lors de leur unique rencontre personnelle, en 1648, ils ne s'entendirent pas très bien. La relation, cependant, a aidé Hobbes à développer ses théories plus loin.

En 1642, Thomas Hobbes libéré De Cive, son premier livre de philosophie politique publié. Le livre se concentre plus étroitement sur le politique (comprenant des sections intitulées "Liberté", "Empire" et "Religion") et a été, comme indiqué précédemment, conçu comme faisant partie d'un travail plus vaste (Eléments de philosophie). Bien que ce soit le troisième livre de Éléments, Hobbes l'a écrit d'abord pour parler des troubles civils particulièrement importants qui régnaient en Angleterre à l'époque. Certaines parties du travail anticipent les plus connues Léviathan, qui viendrait neuf ans plus tard.

Léviathan

Alors qu'il était toujours à Paris, Hobbes commença à travailler sur ce qui allait devenir son œuvre maîtresse et l'un des livres les plus influents de l'histoire: Léviathan, ou matière, forme et puissance d’une richesse commune ecclésiastique et civile (généralement appelé simplement Léviathan). Léviathan est considéré comme un traité occidental essentiel en matière de gouvernement, à égalité avec Machiavel's Le prince.

Dans Léviathan, écrit au cours des guerres civiles anglaises (1642-1651), Hobbes plaide en faveur de la nécessité et de l'évolution naturelle du contrat social, une construction sociale dans laquelle les individus s'unissent mutuellement dans des sociétés politiques, acceptant de se conformer à des règles communes et acceptant le devoir qui en découle de se protéger et l'un de l'autre de ce qui pourrait venir autrement. Il préconise également le règne d'un souverain absolu, affirmant que le chaos - et d'autres situations identifiées comme un "état de nature" (un état d'avant le gouvernement dans lequel des individus' les actions ne sont liées que par les individus' désirs et contraintes) - ne pourraient être évités que par un gouvernement central fort, doté du pouvoir biblique du Léviathan (créature marine), qui protégerait les peuples de leur propre égoïsme. Il a également mis en garde contre "la guerre de tous contre tous" (Bellum omnium contra omnes), une devise qui devint plus célèbre et qui représenta Hobbes' vue de l'humanité sans gouvernement.

Au moment où Hobbes expose ses réflexions sur le fondement des États et du gouvernement légitime, il le fait méthodiquement: l'État est créé par l'homme, il décrit donc d'abord la nature humaine. Il dit qu'il est possible de trouver en chacun de nous une représentation de l'humanité générale et que tous les actes servent finalement à servir ses propres intérêts - qu'en l'état de nature, les humains se comporteraient de manière totalement égoïste. Il conclut que l'humanité's la condition naturelle est un état de guerre, de peur et d’amoralité perpétuelles, et que seul le gouvernement peut maintenir la cohésion de la société.

Des années plus tard

Après son retour en Angleterre en 1651, Hobbes a continué à écrire. De Corpore a été publié en 1655, et De Homine a été publié en 1658, complétant le Eléments de philosophie trilogie. Dans ses dernières années, Hobbes a tourné son attention vers un favori de l'enfance - les classiques - publier des traductions d'Homère.'s L'Odyssée et L'Iliade.

Très influent, Hobbes' les idées constituent la pierre angulaire de presque toute la pensée politique occidentale, y compris le droit de l'individu, l'importance du gouvernement républicain et l'idée que les actes sont autorisés s'ils ne sont pas expressément interdits. L’importance historique de sa philosophie politique ne saurait être surestimée, car elle a ensuite influencé des personnalités telles que John Locke, Jean-Jacques Rousseau et Emmanuel Kant, pour ne citer que quelques exemples..

Hobbes est décédé le 4 décembre 1679.