Kenneth Cook
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Synopsis
Thomas Nast est né à Landau, en Allemagne, le 27 septembre 1840. Sa famille a déménagé à New York à l'âge de 6 ans. Nast n'a pas bien fréquenté l'école, préférant le dessin aux études et a fini par décrocher. En 1855, il décroche son premier travail d’illustrateur et, quelques années plus tard, rejoint l’équipe de Harper's hebdomadaire. Pendant son séjour là-bas, Nast s'est rapidement fait un nom en tant que caricaturiste politique, notamment dans les domaines de la guerre civile, de l'esclavage et de la corruption. Nast serait également connu pour la représentation moderne du père Noël en tant qu’homme joyeux et rond vivant au pôle Nord. En 1886, Nast a quitté Harper's hebdomadaire et est tombé sur des moments difficiles. En 1902, il fut nommé avocat général en Equateur. Dans ce pays, il contracta la fièvre jaune et mourut le 7 décembre 1902..
Jeunesse
Né le 27 septembre 1840 à Landau, en Allemagne, le dessinateur Thomas Nast était surtout connu pour ses puissants esquisses de la guerre de Sécession et ses images politiques influentes. Vers l'âge de 6 ans, Nast a déménagé aux États-Unis avec sa mère et sa soeur, et ils se sont installés à New York. Son père a rejoint la famille plusieurs années plus tard.
Dès son plus jeune âge, Nast s'est intéressé au dessin. Il préférait gribouiller que faire ses devoirs et se révéla être un élève pauvre, abandonnant finalement l'école ordinaire vers l'âge de 13 ans. Il étudia ensuite pendant un certain temps à la National Academy of Art, mais lorsque sa famille ne pouvait plus payer ses frais de scolarité. , Nast est allé au travail, obtenant un travail en 1855 en faisant des illustrations pour Leslie's Journal illustré.
Caricaturiste politique influent
En 1862, Nast a rejoint le personnel de Harper's hebdomadaire en tant qu'artiste. Il a travaillé pour la publication pendant environ 25 ans. Au début de sa carrière, Nast a été salué pour ses représentations de la guerre civile. Le président Abraham Lincoln l'a décrit un jour comme le "meilleur sergent de recrutement" pour la cause de l'Union, car ses esquisses encourageaient les autres à se joindre au combat..
Dans les années 1870, Nast concentre ses efforts sur les caricatures politiques. Il a mené une croisade contre la corruption, utilisant ses images pour aider à éliminer William Magear "Boss" Tweed et ses pairs du pouvoir. Tweed dirigeait le parti démocrate à New York. En septembre 1871, Nast décrivit Tweed, le maire de New York, A. Oakey Hall, et plusieurs autres personnes, comme un groupe de vautours entourant un cadavre intitulé "New York". Le dessin aurait bouleversé Tweed à tel point qu'il a offert à Nast un pot-de-vin de 500 000 dollars (100 fois Nast).'s salaire annuel à l'époque) pour quitter la ville. Nast refusa et continua d'attirer l'attention sur Tweed's méfaits. Finalement, c'est Tweed qui a fui le pays pour éviter les poursuites.
Pendant son temps à Harper's hebdomadaire, Nast a également créé les images encore populaires du Parti démocrate représenté par un âne et du Parti républicain par un éléphant. Nast serait en outre responsable de la représentation moderne du père Noël en tant qu’homme joyeux et rond en costume rouge, et d’être le premier à suggérer que le père Noël soit retrouvé au pôle Nord et que les enfants lui envoient leur souhait. les listes là.
Dernières années
Après s'être séparé de Harper's hebdomadaire En 1886, Nast connut bientôt des moments difficiles. Son travail d'illustrateur a commencé à se tarir et ses investissements ont échoué, le laissant finalement avec sa famille presque sans ressources. En 1902, Nast reçut l’aide de son ami de longue date, Theodore Roosevelt, qui le nomma au poste de conseiller général des États-Unis pour l’Équateur. Nast espérait que ce nouveau poste lui permettrait de gagner suffisamment pour rembourser certaines dettes et aider sa famille..
Malheureusement, lorsque Nast est arrivé en Équateur en juillet, le pays était en pleine flambée de fièvre jaune. Nast contracta la maladie en décembre et succomba peu après, le 7 décembre 1902. Malgré sa fin tragique, on se souvient encore de lui comme de l'un des caricaturistes politiques les plus titrés de tous les temps..