Ezra Gilbert
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Synopsis
Né en Espagne en 1475, l'explorateur et conquistador Vasco Núñez de Balboa aida à établir la ville de Darién sur l'isthme de Panama, devenant gouverneur intérimaire. En 1513, il dirigea la première expédition européenne dans l'océan Pacifique, mais la nouvelle de cette découverte arriva après que le roi eut envoyé Pedro Arias de Ávila au poste de nouveau gouverneur de Darién. Ávila, qui serait jaloux de Balboa, l'avait fait décapiter pour trahison en 1519.
Début de vie et exploration
Né en 1475 à Jerez de los Caballeros, dans la province d'Estrémadure en Castille, en Espagne, Vasco Núñez de Balboa est devenu le premier Européen à voir l'océan Pacifique..
À une époque où de nombreuses personnes en Espagne cherchaient leur fortune dans le Nouveau Monde, Balboa se joignit à une expédition en Amérique du Sud. Après avoir exploré les côtes de la Colombie actuelle, Balboa est resté sur l'île d'Hispaniola (aujourd'hui Haïti et la République dominicaine). Pendant qu'il était là-bas, il s'est endetté et s'est enfui, se cachant dans un bateau en direction de la nouvelle colonie de Saint-Sébastien..
Une fois arrivé à la colonie, Balboa découvrit que la plupart des colons avaient été tués par les peuples autochtones voisins. Il a ensuite convaincu les colons restants de s’installer dans la partie occidentale du golfe d’Uraba. Ils ont établi la ville de Darién sur l'isthme de Panama, qui est une petite bande de terre qui relie l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud. Balboa est devenu le gouverneur par intérim de la colonie.
Voir l'océan Pacifique
En 1513, Balboa dirigea une expédition de Darién à la recherche d'une nouvelle mer apparemment située au sud et d'or. Il espérait que s'il réussissait, il gagnerait la faveur de Ferdinand, le roi d'Espagne. Alors qu'il n'a pas't trouver le métal précieux, il a vu l’océan Pacifique et l’a réclamé avec tous ses rivages pour l’Espagne.
Décès
La nouvelle de la découverte arriva après que le roi eut envoyé Pedro Arias de Ávila au poste de nouveau gouverneur de Darién. Le nouveau gouverneur aurait été jaloux de Balboa et aurait ordonné son arrestation pour trahison. Après un bref procès, Balboa a été décapité le 12 janvier 1519 à Acla, près de Darién, au Panama..