William Howard Taft Biographie

Synopsis

William Howard Taft est né à Cincinnati, dans l'Ohio, le 15 septembre 1857. Au sein d'une famille politique de premier plan, il suivit ses ancêtres dans la loi et était sur la voie d'une carrière de juriste, bien sur le chemin de son travail de rêve. Cour suprême, quand son épouse et Theodore Roosevelt l’ont écarté du mandat du 27e président des États-Unis. Taft réalisa enfin son rêve de devenir juge en chef de la Cour suprême des États-Unis en 1921, devenant ainsi le seul à avoir exercé les fonctions de juge en chef et de président. Taft est décédé à Washington, DC, le 8 mars 1930..

Jeunesse

William Howard Taft, né le 15 septembre 1857 à Cincinnati, dans l'Ohio, était l'un des six enfants de Louisa Maria Torrey et d'Alphonso Taft. De nombreux ancêtres des Taft, dont on pourrait remonter jusqu'à la colonie de la baie de Massachusetts, avaient été légalisés, y compris William's père, Alphonso Taft. Alphonso Taft avait servi sous les ordres du président Ulysses S. Grant, à la fois secrétaire de guerre et procureur général et ambassadeur du président Chester A. Arthur..

Taft est allé à l'école privée et, comme son père, a fréquenté le Yale College. Là, il a rejoint la désormais célèbre société secrète Skull and Bones, que son père a co-fondée en 1832. Diplômé de Yale en 1878, Taft a ensuite été admis à la faculté de droit de l'Université de Cincinnati. à l'Ohio State Bar Association en 1880. Peu de temps après, en 1886, il courtisa un copain d'école de sa seule soeur, Frances: Helen "Nellie" Herron, que Taft avait rencontré lors d'une fête en traîneau..

Service publique

Taft a certes manifesté des aspirations politiques, en plaisantant que s'il arrivait à Washington, ce serait parce que son épouse était secrétaire du Trésor, mais il avait toujours dit que son rêve était de siéger à la Cour suprême. Nellie, cependant, qui avait visité la maison blanche Hayes avec sa famille lorsqu'elle était enfant, a exprimé un vif intérêt pour y vivre.

Jeune avocat issu d’une famille éminente sur le plan politique, Taft gravit rapidement les échelons: procureur de comté, juge d’État, puis à 32 ans, en 1890, il devint la plus jeune personne nommée solicitor général des États-Unis par le président Benjamin Harrison. Washington pendant deux ans, au grand plaisir de Nellie; là, ils ont rencontré Theodore et Edith Roosevelt.

Plusieurs autres postes ont suivi à Cincinnati, mais une décennie plus tard, le président William McKinley a été nommé gouverneur général des Philippines, M. Taft. Le magistrat juge a ensuite emmené sa femme et ses trois enfants en Asie du Sud-Est, où ils ont passé quatre ans, en Chine, au Japon et au Vatican. Taft a amélioré l'économie et l'infrastructure des Philippins et élargi les possibilités de participation gouvernementale des Philippins.

De retour à Washington, en 1904, D. Taft devient président Theodore Roosevelt.'s secrétaire de guerre. Deux ans plus tard, lorsque Roosevelt lui proposa de choisir le poste de président ou de juge en chef, Taft choisit naturellement le travail de ses rêves. Cependant, à la suite d’une réunion privée entre Nellie et Roosevelt, Taft a été persuadé de se présenter à la présidence américaine..

Présidence américaine

Taft remporta facilement la victoire aux élections de novembre 1908, s'inscrivant dans la popularité et l'aval de son prédécesseur Theodore Roosevelt. Il assuma les fonctions de président le 4 mars 1909, mais le reste de son mandat ne fut pas aussi facile..

Taft était moins enclin à repousser les limites du pouvoir présidentiel que l'avait fait Roosevelt; il était plus un universitaire jovial qu'un politicien avisé et ne réussissait pas facilement à gagner les faveurs d'alliés politiques éventuels.

Taft a créé une "politique d'harmonie" avec le Congrès, ce qui lui a permis de passer d'une grande partie de son programme législatif, mais des incompréhensions sur sa position vis-à-vis des grandes entreprises, et une approche floue des propositions tarifaires sur les marchandises entrant aux États-Unis Payne-Aldrich Act & # x2014; frustré à la fois les partisans et les opposants à la politique. Cela a également fractionné davantage le clivage au sein du parti républicain entre conservateurs et progressistes. Aux élections de mi-mandat, il a perdu la majorité républicaine au Congrès.

Taft a toutefois imposé un impôt sur le revenu des sociétés, qui a généré un revenu national supérieur à 13 millions de dollars. Sous l'administration Taft, les termes "diplomatie à manches courtes", "politique de la porte ouverte" et "diplomatie du dollar" ont été créés dans le cadre des négociations avec la Chine et l'Amérique latine, cette dernière impliquant des prêts garantis pour stimuler la croissance, le commerce et la stabilité.'L’épouse de Nellie a également joué son rôle dans les relations extérieures en lançant la plantation du Japon'don de milliers de cerisiers qui ornent encore les avenues et les berges du bassin de la marée, changeant chaque printemps le visage de Washington, D.C..

Sur les droits civils, Taft'Le dossier de s inclut le support pour Booker T. Washington's initiative visant à "élever le niveau" des citoyens afro-américains, avalisant l'immigration libre ainsi qu'un veto présidentiel à une loi du Congrès imposant un test d'alphabétisation aux travailleurs non qualifiés.

Taft a quitté ses fonctions le 4 mars 1913, battu par le démocrate Woodrow Wilson. Il avait également été mis au défi par son prédécesseur, Theodore Roosevelt, qui avait initié une tierce partie, Bull Moose, parce qu'il estimait que Taft avait rompu leur alliance sur des principes progressistes. Roosevelt est arrivé deuxième.

Questions lourdes et post-présidence

Pendant ses études, Taft a gagné le surnom de "Big Lub" en raison de sa taille - il mesurait presque 6 pieds et pesait plus de 240 kilos à ce moment-là - mais il a bien réussi. Jamais buveur au cours de ses années à la Maison-Blanche, mais se livrant à un appétit copieux, sa taille a augmenté jusqu'à devenir obèse. Il était souvent la cible de blagues concernant des cas signalés d'éructations et de flatulences, ainsi que de privations de sommeil dues à l'apnée. La légende urbaine raconte que le Taft pesant 350 livres s'est coincé dans une baignoire alors qu'il était président, mais tous les récits historiques montrent que l'histoire est probablement fausse..

Moins d'un an après avoir quitté la présidence, Taft est tombé à environ 270, ce qui l'encourage à faire un voyage en Alaska. Cependant, le poids semblait avoir un impact sur ses articulations; Taft a utilisé une canne en bois pétrifié vieux de 250 000 ans - un cadeau du professeur de géologie W.S. Foster - à partir de 1920.

Taft est devenu professeur de droit à l'Université de Yale, mais a pris le temps, après le déclenchement de la Première Guerre mondiale, de cofonder la Ligue pour la paix imposée, la Ligue pour imposer la paix - un précurseur de la Société des Nations - avec Alexander Graham Bell et d'autres personnalités américaines. . À l'été 1921, Taft finit par occuper le poste qu'il souhaitait de longue date: il fut nommé juge en chef de la Cour suprême par le président Warren G. Harding, devenant ainsi le seul président à siéger à la Cour suprême..

La mort et l'héritage

William Howard Taft est décédé le 8 mars 1930 à son domicile à Washington, DC. Il fut le premier président à être enterré dans le cimetière d'Arlington et le premier à recevoir un enterrement à la radio. En fait, le président Taft's carrière présidentielle a été marquée par un grand nombre de «premières»: il a été le premier président à posséder une voiture présidentielle, transformant les écuries de la Maison Blanche en garages; le premier à occuper le bureau ovale, qui était opérationnel à partir d'octobre 1909; le premier à lancer le premier lancer cérémonial lors d'une partie de baseball; et le premier à jouer au golf comme passe-temps. Avec tous ses "premiers", Taft a été le dernier président américain à avoir les poils du visage.

Taft'On pense souvent que la présidence est terne, mais suivre une personnalité éclatante comme Theodore Roosevelt n’est pas une mince affaire. Peu de gens savent que Taft, le 27e président des États-Unis, a plus de confiance au cours de ses quatre années de mandat que Roosevelt durant ses huit années d'administration (Taft et Roosevelt se sont finalement réconciliés peu de temps avant Roosevelt's mort en 1919). Au cours de son mandat présidentiel, Taft a écrit une fois: "Je ne'souviens-toi que j’ai jamais été président. "