William Seward Biographie

Synopsis

William Henry Seward est né le 16 mai 1801 en Floride, à New York. Il a été sénateur à New York de 1830 à 1834, gouverneur de New York de 1839 à 1842 et sénateur américain de 1849 à 1861. Il a ensuite exercé les fonctions de la nation.'Secrétaire d’État de 1861 à 1869, dirigée par Abraham Lincoln et Andrew Johnson. En 1867, Seward organisa l'achat du territoire de l'Alaska. Abolitionniste actif tout au long de sa vie, il a soutenu Harriet Tubman dans l'achat d'une propriété dans sa ville natale d'Auburn, à New York, où il est décédé le 10 octobre 1872..

Jeunesse et influences

William Henry Seward est né le 16 mai 1801 en Floride, à New York. Il était le quatrième des six enfants de Mary Jennings et de Samuel Sweezy Seward, homme d’affaires prospère et médecin, également actif dans la politique locale, et a ensuite fondé l’Institut S.S. Seward, une école secondaire toujours active. Mary Jennings était d'origine irlandaise et aurait pu être la source du fourré de cheveux roux indisciplinés de son fils..

Un étudiant passionné, Seward a été envoyé à Farmers' Hall Academy puis Union College à l'âge de 15 ans, bien qu'il se soit enfui en Géorgie pour un bref passage avant d'obtenir son diplôme. Son temps dans le Sud, bien qu’il soit une diversion agréable, a renforcé Seward'Les sentiments anti-esclavagistes grandissants qui avaient commencé à un jeune âge quand il est devenu ami avec sa famille's plusieurs esclaves.

Seward a étudié le droit en privé après avoir obtenu son diplôme et, lors d’une visite à Frances Miller, une jeune femme qu’il avait rencontrée par le biais de sa sœur Cornelia, il avait eu la chance de constater que son père, le juge Elijah Miller, cherchait un partenaire junior. . Seward et Frances se sont mariés le 20 octobre 1824 et ont ensuite déménagé dans la maison de la famille Miller à Auburn, dans l'État de New York. Seward et sa nouvelle épouse étaient tous deux attachés à l'abolition de l'esclavage et à d'autres types de réformes sociales controversées à l'époque..

Vie politique

Grâce à sa loquacité naturelle et à sa passion pour la justice sociale et à une alliance avec le stratège politique Thurlow Weed, Seward a été propulsé dans la politique. Il a obtenu un mandat au Sénat de New York en 1830 et a été ensuite gouverneur de New York, de 1839 à 1842, de 1839 à 1842. De 1849 à 1861, il a été sénateur à New York, puis à New York. ; passé comme candidat à la présidence en faveur d’Abraham Lincoln a été nommé président Lincoln's cabinet en tant que secrétaire d'État. Seward et Lincoln partageaient une relation professionnelle étroite et une amitié personnelle, empreinte de respect et de bonne humeur.

Bien que Seward se soit acquis des ennemis politiques en appelant d'abord le conflit avec le Sud «irrépressible», puis en appelant à la prudence, une fois que la guerre civile a commencé, il était inébranlable dans son objectif de préserver l'Union. En outre, sa politique étrangère isolant la Confédération des alliés étrangers a été et continue d’être hautement félicitée.

Après Lincoln'Lors de l'assassinat, Seward demeura secrétaire d'État sous le président Andrew Johnson & # x2014; son joyau de cette période fut l'acquisition de l'Alaska, malgré des surnoms dérisoires tels que "Seward's Folly, "" Seward's Icebox "et" Polar Bear Garden. "

Vie tardive, héritage et faits moins connus

Un allié de John Wilkes Booth a tenté d'assassiner la vie de Seward la même nuit que Lincoln.'assassinat.

Seward et sa femme Frances, qui avaient cinq enfants ensemble et adopté une fille, Olive Risley, à 19 ans, ont été des abolitionnistes actifs tout au long de leur vie. Il est prouvé qu'ils ont été impliqués dans le chemin de fer clandestin et ont apporté un soutien financier à Frederick Douglass's étoile polaire journal à Rochester, New York. Seward a soutenu Harriet Tubman dans l'achat d'une propriété dans sa ville natale d'Auburn à New York, où il est décédé le 10 octobre 1872..

Seward'apparence décoiffée et cigare toujours présent peuvent évoquer Columbo, mais l'héritage de l'homme d'État intelligent et capable en est un accomplissement et une vision. Son plus récent biographe, Walter Stahr, auteur de Seward: Lincoln's homme indispensable, affirme que Seward est considéré comme un secrétaire d'État exemplaire, juste derrière John Quincy Adams.

William Seward serait le premier New-Yorkais à se voir attribuer un monument dans la ville: une statue de Seward de Randolph Rogers, située à Madison Square Park, à New York, a été consacrée en 1876.