William Sydney Porter Biographie

Qui était William Sydney Porter?

William Sydney Porter, écrivant sous le nom d'O. Henry, était un auteur de nouvelles américaines. Il a écrit dans un style sec et humoristique et, comme dans son histoire populaire "Le cadeau des mages", utilisait souvent ironiquement des coïncidences et des fins surprise. Après sa libération de prison en 1902, Porter se rend à New York, son domicile et le décor de la plupart de ses œuvres de fiction pour le reste de sa vie. Écrivant prodigieusement, il devint un écrivain américain vénéré.

Jeunesse

Né le 11 septembre 1862 à William Sydney Porter, à Greensboro, en Caroline du Nord. L'auteur de nouvelles américaines a été le premier à imaginer la vie des New-Yorkais des classes inférieures et moyennes.

Porter a fréquenté l’école pendant un court laps de temps, puis a été commis chez un oncle's pharmacie. À l'âge de 20 ans, Porter s'est rendu au Texas, travaillant d'abord dans un ranch, puis comme caissier de banque. En 1887, il épouse Athol Estes et commence à écrire des esquisses à la pige. Quelques années plus tard, il fonda un hebdomadaire humoristique, La pierre qui roule. Lorsque la publication a échoué, il est devenu journaliste et chroniqueur au Houston Post.

O. Henry Histoires courtes et livres

Inculpé en 1896 pour avoir détourné des fonds bancaires (en réalité à cause d'une mauvaise gestion technique), Porter se réfugia à la Nouvelle-Orléans, puis au Honduras. Quand nouvelles de sa femme'Une maladie grave lui est parvenue, il est retourné au Texas. Après sa mort, Porter a été emprisonnée à Columbus, dans l'Ohio. Au cours de son emprisonnement de trois ans, il a écrit des histoires d'aventures se déroulant au Texas et en Amérique centrale qui sont rapidement devenues populaires et ont été rassemblées dans Choux et rois (1904).

Libéré de sa prison en 1902, Porter se rendit à New York, son domicile et le décor de la plupart de ses œuvres de fiction pour le reste de sa vie. Écrivant prodigieusement sous le pseudonyme O. Henry, il a terminé un article par semaine pour un journal, en plus d’autres articles pour des magazines. Collections populaires de ses histoires inclus Les quatre millions (1906); Coeur de l'ouest et La lampe garnie (tous les deux 1907); Le doux dessinateur et La voix de la ville (tous deux 1908); Les options (1909); et Whirligigs et Strictement commercial (les deux 1910).

O. Henry's collection la plus représentative était probablement Les quatre millions. Le titre et les récits répondaient à l'affirmation snob de Ward McAllister, socialiste, qui affirmait que seules 400 personnes à New York "valaient vraiment la peine d'être remarquées" en détaillant les événements de la vie quotidienne de Manhattanites. Dans son histoire la plus célèbre, "Le cadeau des mages", un couple pauvre de New York vend secrètement de précieux biens pour s'acheter des cadeaux de Noël. Ironiquement, la femme vend ses cheveux pour pouvoir acheter une chaîne de montres à son mari, alors qu'il vend sa montre pour pouvoir lui acheter une paire de peignes..

Incapable d'intégrer un récit long comme un livre, O. Henry était habile à tracer des récits courts. Il écrivait dans un style aride et humoristique et, comme dans «Le cadeau des mages», utilisait fréquemment des coïncidences et des fins surprise pour souligner les ironies. Même après O. Henry's mort le 5 juin 1910, les histoires ont continué à être recueillies: Six et Sevens (1911); Pierres qui roulent (1912); Waifs et Strays (1917); O. Henryana (1920); Lettres à Lithopolis (1922); Post-scriptum (1923); et O. Henry Encore (1939).