Garrett Morgan Biographie

Synopsis

Garrett Morgan, né dans le Kentucky le 4 mars 1877, ne fait que des études élémentaires. Il débute sa carrière en tant que mécanicien de machines à coudre. Il a ensuite breveté plusieurs inventions, notamment une machine à coudre et des feux de circulation améliorés, un produit lissant les cheveux et un appareil respiratoire qui fournirait plus tard le modèle des masques à gaz de la Première Guerre mondiale. L'inventeur est décédé le 27 juillet 1963 à Cleveland, Ohio.

Jeunesse

Né à Paris (Kentucky) le 4 mars 1877, Garrett Morgan était le septième de onze enfants. Sa mère, Elizabeth Reed, était d'origine indienne et africaine et était la fille d'un ministre baptiste. Son père, Sydney, ancien esclave libéré en 1863, était le fils de John Hunt Morgan, colonel confédéré. Garrett Morgan'Son héritage métis jouerait un rôle dans ses relations commerciales en tant qu'adulte.

Quand Morgan avait environ 25 ans, il a déménagé à Cincinnati, dans l'Ohio, pour chercher du travail, et l'a trouvé comme homme à tout faire pour un riche propriétaire terrien. Bien qu'il n'ait achevé que des études élémentaires, Morgan a été en mesure de payer davantage de leçons avec un tuteur privé. Mais des emplois dans plusieurs usines de machines à coudre vont bientôt captiver son imagination et déterminer son avenir. Apprenant le fonctionnement interne des machines et comment les réparer, Morgan a obtenu un brevet pour une machine à coudre améliorée et a ouvert son propre commerce de réparation..

Morgan'Cette entreprise est un succès et lui permet d'épouser une femme bavaroise du nom de Mary Anne Hassek et de s'établir à Cleveland. (Lui et sa femme auraient trois fils pendant leur mariage.)

GÉORGIE. Morgan Hair Refining Company

Après le succès de son entreprise, Morgan'Cette machine à coudre brevetée ouvrirait bientôt la voie à sa liberté financière, bien que de manière assez peu orthodoxe: en 1909, Morgan travaillait avec des machines à coudre dans son atelier de couture nouvellement ouvert, une entreprise qu’il avait ouverte avec sa femme Mary. expérience en tant que couturière lorsqu’il a rencontré du tissu de laine qui avait été brûlé par une aiguille de machine à coudre. C'était un problème courant à l'époque, car les aiguilles de machine à coudre fonctionnaient à des vitesses aussi élevées. Dans l'espoir d'atténuer le problème, Morgan a expérimenté une solution chimique afin de réduire le frottement créé par l'aiguille et a par la suite remarqué que les poils du tissu étaient plus droits..

Après avoir essayé sa solution à bon escient sur un chien voisin'sa fourrure, Morgan a finalement testé le mélange sur lui-même. Quand cela a fonctionné, il a rapidement établi le G.A. Morgan Hair Refining Company et a vendu la crème à des Afro-Américains. La société a eu un succès incroyable, apportant la sécurité financière de Morgan et lui permettant de poursuivre d'autres intérêts.

Dispositif de respiration

En 1914, Morgan a breveté un appareil respiratoire, ou "cagoule de protection", offrant à ses porteurs une expérience de respiration plus sûre en présence de fumée, de gaz et d'autres polluants. Morgan a travaillé d'arrache-pied pour commercialiser l'appareil, en particulier auprès des services d'incendie, démontrant souvent personnellement sa fiabilité en cas d'incendie. Morgan'Cet appareil respiratoire est devenu le prototype et le précurseur des masques à gaz utilisés pendant la Première Guerre mondiale, protégeant les soldats des gaz toxiques utilisés pendant la guerre. L’invention lui a valu le premier prix de la deuxième exposition internationale sur la sécurité et l’assainissement de New York.

Il y avait une certaine résistance à Morgan's dispositifs parmi les acheteurs, en particulier dans le Sud, où la tension raciale est restée palpable malgré les progrès des droits afro-américains. Dans le but de contrecarrer la résistance à ses produits, Morgan a engagé un acteur blanc pour se faire passer pour "l'inventeur" lors de la présentation de son appareil respiratoire; Morgan poserait en tant qu'inventeur'L’accompagnateur déguisé en Amérindien du nom de "Big Chief Mason" et, portant sa cagoule, pénètre dans des zones où il était difficile de respirer. La tactique a réussi. les ventes de l'appareil ont été rapides, notamment de la part des pompiers et des sauveteurs.

Cleveland Tunnel Explosion

En 1916, la ville de Cleveland forait un nouveau tunnel sous le lac Érié pour un approvisionnement en eau douce. Les travailleurs ont heurté une poche de gaz naturel, ce qui a provoqué une énorme explosion et emprisonné les travailleurs sous terre au milieu de poussières et de vapeurs nocives suffocantes. Lorsque Morgan a entendu parler de l'explosion, son frère et lui ont mis des appareils respiratoires, se sont dirigés vers le tunnel et sont entrés aussi rapidement que possible. Les frères ont réussi à sauver deux vies et à récupérer quatre corps avant la fin des opérations de secours..

En dépit de ses efforts héroïques, la publicité que Morgan a tirée de l’incident a nui aux ventes; le public était maintenant pleinement conscient du fait que Morgan était un Afro-américain et beaucoup ont refusé d'acheter ses produits. Ajoutant au détriment, ni l'inventeur ni son frère ne sont pleinement reconnus pour leurs efforts héroïques au lac Érié, probablement un autre effet de la discrimination raciale. Morgan a été nominé pour une médaille Carnegie pour ses efforts, mais n'a finalement pas été't choisi pour recevoir le prix. En outre, certains rapports sur l’explosion ont nommé d’autres les sauveteurs.

Inventions postérieures

Alors que le public's manque de reconnaissance pour Morgan's et son frère'Les rôles lors de l’explosion de Cleveland étaient sans aucun doute décourageants. Morgan était un inventeur et un observateur vorace qui se concentrait sur la résolution des problèmes et se concentrait bientôt sur toutes sortes de choses, des chapeaux aux fixations de ceinture en passant par les pièces automobiles..

Premier homme noir à Cleveland à posséder une voiture, Morgan a travaillé sur ses compétences en mécanique et a développé un embrayage à friction. Puis, en 1923, il a créé un nouveau type de feux de circulation, un avec un voyant avertissant les conducteurs qu’ils devraient s’arrêter, après avoir été témoin d’un accident de voiture à une intersection particulièrement problématique de la ville. Morgan a rapidement obtenu des brevets pour son signal de trafic, version rudimentaire du feu tridirectionnel moderne aux États-Unis, en Grande-Bretagne et au Canada, mais a finalement vendu les droits de General Electric pour 40 000 dollars..

Activisme social

En dehors de sa carrière d'inventeur, Morgan a soutenu avec diligence la communauté afro-américaine tout au long de sa vie. Il était membre de l'Association nationale pour l'avancement des gens de couleur nouvellement formée, était actif au sein de l'association des hommes de couleur de Cleveland, avait fait don à des collèges nègres et avait ouvert un club de pays entièrement noir. De plus, en 1920, il lance le journal afro-américain, le Cleveland Call (plus tard nommé le Appeler et poster).

La mort et l'héritage

Morgan a commencé à développer un glaucome en 1943 et a perdu la majeure partie de sa vue. L'inventeur accompli est décédé à Cleveland (Ohio) le 27 juillet 1963, peu de temps avant la célébration du centenaire de la Proclamation de l'émancipation, un événement qu'il attendait. Juste avant sa mort, Morgan a été honoré par le gouvernement américain pour son invention de signalisation routière. Il a finalement retrouvé sa place dans l’histoire en tant que héros de la rescousse du lac Érié..

Morgan a amélioré et sauvé d'innombrables vies dans le monde, y compris celles de pompiers, de soldats et de conducteurs de véhicules, grâce à ses inventions profondes. Ses travaux ont servi de base à de nombreux progrès importants qui ont été réalisés plus tard, et continuent d’inspirer et de servir de base aux recherches menées par les inventeurs et les ingénieurs modernes..