Geoffrey Chaucer Biographie

Synopsis

Le poète Geoffrey Chaucer est né vers 1340 à Londres, en Angleterre. En 1357, il devint fonctionnaire de la comtesse Elizabeth of Ulster et demeura à ce titre au sein du tribunal britannique tout au long de sa vie.. Les contes de Canterbury est devenu son travail le plus connu et le plus acclamé. Il mourut le 25 octobre 1400 à Londres, en Angleterre, et fut le premier à être enterré dans le poète du coin du poète de l'abbaye de Westminster..

Jeunesse

Le poète Geoffrey Chaucer est né vers 1340, probablement chez ses parents & # x2019; maison sur la rue de la Tamise à Londres, en Angleterre. La famille de Chaucer appartenait à la classe bourgeoise, descendant d’une famille aisée qui gagnait de l’argent dans le commerce du vin à Londres. Selon certaines sources, le père de Chaucer, John, a exploité l’entreprise viticole familiale..

Geoffrey Chaucer aurait fréquenté l’école de la cathédrale St. Paul, où il s’est probablement familiarisé pour la première fois avec les écrits influents de Virgil et Ovid..

En 1357, Chaucer devint fonctionnaire de la comtesse Elizabeth of Ulster, épouse du duc de Clarence, pour laquelle il reçut une petite allocation lui permettant de payer sa nourriture et ses vêtements. En 1359, l’adolescent Chaucer s’en alla combattre dans le Cent Years & # x2019; Guerre en France et à Rethel, il fut capturé pour obtenir une rançon. Grâce aux relations royales de Chaucer, le roi Édouard III a aidé à payer sa rançon. Après sa libération, Chaucer a rejoint le service royal et a parcouru la France, l'Espagne et l'Italie en mission diplomatique du début au milieu des années 1360. Pour ses services, King Edward accorda à Chaucer une pension de 20 marks.

En 1366, Chaucer épousa Philippa Roet, la fille de Sir Payne Roet, et le mariage favorisa utilement la poursuite de la carrière de Chaucer à la cour anglaise..

Service publique

En 1368, le roi Édouard III avait fait de Chaucer l'un de ses esquires. Quand la reine mourut en 1369, cela renforça la position de Philippa, puis celle de Chaucer. De 1370 à 1373, il se rend à nouveau à l'étranger et remplit des missions diplomatiques à Florence et à Gênes, contribuant à l'établissement d'un port anglais à Gênes. Il a également passé du temps à se familiariser avec le travail des poètes italiens Dante et Pétrarque. À son retour, Philippa et lui prospéraient et il fut récompensé pour ses activités diplomatiques par une nomination au poste de contrôleur des douanes, une fonction lucrative. Pendant ce temps, John of Gaunt, le premier duc de Lancaster, accorda de généreuses pensions à Philippa et à Chaucer..

En 1377 et 1388, Chaucer participa à de nouvelles missions diplomatiques dans le but de trouver une épouse française pour Richard II et d'obtenir une aide militaire en Italie. Occupé à ses fonctions, Chaucer avait peu de temps à consacrer à l'écriture de poésie, sa véritable passion. En 1385, il demanda un congé temporaire. Pendant les quatre années suivantes, il vécut dans le Kent mais travailla comme juge de paix puis membre du Parlement au lieu de se consacrer uniquement à l'écriture..

À la mort de Philippa en 1387, Chaucer cessa de partager ses rentes royales et subit des difficultés financières. Il avait besoin de continuer à travailler dans la fonction publique pour gagner sa vie et rembourser son endettement croissant.

Grands travaux

Les dates précises de nombreuses œuvres écrites de Chaucer sont difficiles à cerner avec certitude, mais une chose est claire: ses œuvres majeures ont conservé leur pertinence, même dans la classe universitaire actuelle..

Le corpus des œuvres les plus connues de Chaucer comprend les Parlement des Fautes, autrement connu sous le nom Parlement des Foules, dans le moyen anglais orthographe. Certains historiens de l'œuvre de Chaucer affirment qu'il a été écrit en 1380, lors des négociations de mariage entre Richard et Anne de Bohême. Le critique J.A.W. Bennet a interprété le Parlement des Fautes comme une étude de l'amour chrétien. Il avait été identifié comme étant parsemé d'idées néo-platoniciennes inspirées, entre autres, par les poètes Cicero et Jean De Meun. Le poème utilise l'allégorie et incorpore des éléments d'ironie et de satire car il souligne la qualité inauthentique de l'amour courtois. Chaucer connaissait bien le thème de près lors de son service à la cour et son mariage de convenance avec une femme dont le statut social lui permettait d'élever le sien.

On croit que Chaucer a écrit le poème Troilus et Criseyde au milieu des années 1380. Troilus et Criseyde est un poème narratif qui raconte la tragique histoire d'amour de Troilus et Criseyde dans le contexte de la guerre de Troie. Chaucer a écrit le poème en utilisant le rime royal, une technique qu’il a créée. Rime royal implique des strophes rimées composées de sept lignes chacune. 

Troilus et Criseyde est globalement considéré comme l’une des plus grandes œuvres de Chaucer, et a la réputation d’être plus complet et autonome que la plupart de ses écrits, son célèbre Les contes de Canterbury ne faisant pas exception.

La période de temps sur laquelle Chaucer a écrit La légende des bonnes femmes est incertain, bien que la plupart des chercheurs s'accordent pour dire que Chaucer semble l'avoir abandonné avant son achèvement. La reine mentionnée dans l’œuvre serait la femme de Richard II, Anne de Bohême. La mention faite par Chaucer des vrais palais royaux Eltham et Sheen sert de fondement à cette théorie. En cours d'écriture La légende des bonnes femmes, Chaucer a joué avec un autre format nouveau et innovant: le poème comprend une série de récits plus courts, ainsi que l'utilisation de couplets du pentamètre iambique (vu pour la première fois en anglais).

Les contes de Canterbury est de loin le travail le plus connu et le plus acclamé de Chaucer. Au départ, Chaucer avait prévu que chacun de ses personnages raconte quatre histoires par pièce. Les deux premières histoires se dérouleraient alors que le personnage se dirigeait vers Canterbury et les deux autres devaient se dérouler au moment où le personnage se dirigeait vers la maison. Apparemment, l'objectif de Chaucer d'écrire 120 histoires était trop ambitieux. En réalité, Les contes de Canterbury est composé de seulement 24 contes et se termine assez brusquement avant même que ses personnages parviennent à Canterbury. Les contes sont fragmentés et variés dans l’ordre, et les spécialistes continuent de se demander si les contes ont été publiés dans le bon ordre. Malgré ses qualités erratiques, Les contes de Canterbury continue d'être reconnu pour le beau rythme du langage de Chaucer et son utilisation caractéristique d'esprit intelligent et satirique.

Un traité sur l'astrolabe est une des œuvres de nonfiction de Chaucer. C'est un essai sur l'astrolabe, un outil utilisé par les astronomes et les explorateurs pour localiser les positions du soleil, de la lune et des planètes. Chaucer avait prévu d'écrire l'essai en cinq parties, mais n'a finalement complété que les deux premières. Il s’agit aujourd’hui de l’une des plus anciennes œuvres survivantes qui explique comment utiliser un outil scientifique complexe..

La vie plus tard

De 1389 à 1391, après l’accession de Richard II au trône, Chaucer occupe un poste drainant et dangereux en tant que commis des travaux. Il a été cambriolé par des bourreaux à deux reprises alors qu'il était au travail, ce qui n'a fait qu'aggraver ses problèmes financiers. Pire encore, Chaucer avait cessé de recevoir sa pension. Chaucer a finalement démissionné de son poste pour un poste moins important mais moins stressant en tant que sous-forestier ou jardinier au parc du roi dans le Somersetshire..

Lorsque Richard II fut destitué en 1399, son cousin et successeur, Henri IV, prit pitié de Chaucer et rétablit son ancienne pension. Grâce à cet argent, Chaucer a pu louer un appartement dans le jardin de la chapelle Sainte-Marie à Westminster, où il a vécu modestement le reste de sa vie..

Décès

Le légendaire poète anglais Geoffrey Chaucer, du XIVe siècle, est décédé le 25 octobre 1400 à Londres, en Angleterre. Il est mort de causes inconnues et avait 60 ans à l'époque. Chaucer a été enterré à l'abbaye de Westminster. Sa pierre tombale est devenue le centre de ce qui devait s'appeler Poet & s Corner, un lieu où des écrivains britanniques aussi célèbres que Robert Browning et Charles Dickens ont été honorés et enterrés..