Le Little Rock Nine escorté par l’armée américaine à Central High. 

(Photo: Wikimedia Commons de l’Armée américaine)

Dirigée par la présidente de la NAACP, Arkansas, Daisy Gaston Bates, neuf étudiants noirs ont entrepris de tester la Cour suprême des États-Unis.'s décision historique de 1954 de Brown v. Board of Education, qui a déclaré que la ségrégation était inconstitutionnelle dans les écoles publiques américaines.

Sous les projecteurs d'une foule en colère d'étudiants blancs, de 1 200 soldats armés, de caméras de surveillance et du gouverneur pro-ségrégationniste Orval Faubus, le Little Rock Nine s'est dirigé vers le Central High. Les élèves étaient: Minnijean Brown, Ernest Green, Thelma Mothershed, Gloria Ray, Melba Pattillo, Terrence Roberts, Jefferson Thomas, Carlotta Walls et Elizabeth Eckford..

Huit des étudiants ont fait du covoiturage ensemble, mais parce que sa famille'pas de téléphone, Eckford ne pouvait pas't être atteint. Ainsi, elle arriva toute seule. C’est ainsi que la fameuse photo l’a vue se diriger froidement vers l’entrée de l’école avec son carnet de notes à la main alors qu’une foule hurlante l’entourait..

Elizabeth Eckford ignore les cris et les regards hostiles des autres étudiants lors de son premier jour d'école. Elle était l'un des neuf étudiants noirs dont l'intégration à Little Rock's L’école centrale a été ordonnée par un tribunal fédéral à la suite d’une action en justice de la NAACP.

(Photo: Bettmann / Contributeur via Getty Images)

Les semaines précédant le 25 septembre ont été consacrées aux Little Rock Nine, qui ont été conseillés et sélectionnés à la main par Daisy Bates. Bien qu'ils aient essayé de fréquenter l'école centrale plus tôt, les menaces constantes de violence et d'effusion de sang les ont empêchés d'assister aux cours. Ce n’est que lorsque le président Dwight Eisenhower a envoyé 1 200 soldats armés de la 101ème division aéroportée pour maintenir la paix que les Little Rock Nine ont pu terminer une journée complète d’école..

Mais leurs vies étaient difficiles. Pendant le reste de l’année scolaire, ils ont été victimes de harcèlement physique et verbal constant & # x2014; Melba Pattillo a reçu de l'acide dans le visage, Gloria Ray a été poussée dans l'escalier, Minnijean Brown a été expulsée pour avoir exercé des représailles après qu'un groupe de filles lui a lancé un sac rempli de serrures à combinaison. marron's mère a même été renvoyée de son travail parce qu'elle ne voulait'ne pas céder à la pression pour sortir sa fille de l'école.

Le 25 mai 1958, Ernest Green était le seul des Neuf à obtenir son diplôme de Central High. Il était le premier Afro-Américain à sortir de l'école avec un diplôme. Quant aux autres étudiants, ils ont soit obtenu leur diplôme dans le cadre de programmes par correspondance, soit d’autres lycées..

Les Little Rock Nine ont ensuite accompli de grandes choses au cours de leur carrière professionnelle, certaines d'entre elles ayant œuvré dans les domaines de l'enseignement supérieur, de la santé mentale et du système de justice pénale. Green a servi sous le président Jimmy Carter en tant que secrétaire adjoint au ministère du Travail. Pattillo est devenu journaliste pour NBC. Brown a travaillé sous la présidence de Bill Clinton au ministère de l'Intérieur en tant que sous-secrétaire adjoint à la diversité des effectifs..

En 1999, le président Clinton a décerné la médaille d'or du Congrès aux Little Rock Nine pour leur rôle important dans le mouvement pour les droits civils. Dix ans plus tard, le président Barack Obama les a invités à son investiture.

Jefferson Thomas est le premier à être décédé des Neuf. Il est décédé en 2010 d'un cancer du pancréas. 

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Histoire noire

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