Martha Graham Biographie

Synopsis

Martha Graham est née à Allegheny (aujourd'hui Pittsburgh), en Pennsylvanie, le 11 mai 1894. Enfant, elle a été influencée par son père, un médecin qui utilisait le mouvement physique pour remédier aux troubles nerveux. Tout au long de son adolescence, Graham a étudié la danse à Los Angeles à Denishawn. En 1926, elle fonde sa propre compagnie de danse à New York et développe une technique innovante et non traditionnelle qui s'adresse à des formes de mouvement et d'expression émotionnelle plus tabou. Elle a dansé bien dans ses 70 ans et a chorégraphié jusqu'à sa mort en 1991, laissant le monde de la danse à jamais changé.

Petite enfance et inspiration

Née dans la banlieue d’Allegheny (aujourd’hui Pittsburgh), en Pennsylvanie, le 11 mai 1894, Martha Graham subit très tôt l’influence de son père, George Graham, médecin spécialisé dans les troubles nerveux. Le Dr Graham croyait que le corps pouvait exprimer ses sens intérieurs, une idée qui intriguait sa jeune fille..

Dans les années 1910, la famille Graham déménage en Californie et, à 17 ans, Martha voit Ruth St. Denis se produire à la Mason Opera House de Los Angeles. Après le spectacle, elle implora ses parents de lui permettre d’étudier la danse, mais étant de solides presbytériens, ils't le permettent.

Toujours inspirée, Graham s’inscrit dans un collège d’enseignement secondaire orienté vers les arts et, après la mort de son père, à la nouvelle école de danse Denishawn, fondée par St. Denis et son mari, Ted Shawn. Graham a passé plus de huit ans à Denishawn, à la fois comme étudiant et instructeur..

De la danse à la chorégraphie

Travaillant principalement avec Shawn, Graham a amélioré sa technique et a commencé à danser de façon professionnelle. Shawn a chorégraphié la production de danse "Xochitl" spécialement pour Graham, qui interprète le rôle d'une jeune fille aztèque attaquée. Ce spectacle extrêmement émotionnel lui a valu un succès critique..

Graham a quitté Denishawn en 1923 pour occuper un poste chez les Greenwich Village Follies. Deux ans plus tard, elle quitte les Follies pour élargir sa carrière. Elle a enseigné à la Eastman School of Music and Theatre à Rochester (New York) et à la John Murray Anderson School à New York pour subvenir à ses besoins..

En 1926, elle fonda la Martha Graham Dance Company. Ses programmes naissants ressemblaient stylistiquement à ceux de ses professeurs, mais elle retrouva rapidement sa voix artistique et commença à mener des expériences élaborées en danse..

Travaux pionniers 

Toujours plus audacieux et illustrant ses visions par des mouvements violents, spasmodiques et tremblants, Graham pensait que ces expressions physiques permettaient de dégager des courants spirituels et émotionnels totalement ignorés par les autres formes de danse occidentale. Le musicien Louis Horst a été nommé directeur musical de la société et est resté chez Graham presque toute sa carrière. Certaines des œuvres les plus impressionnantes et les plus célèbres de Graham incluent & # x201C; Frontier, & # x201D; & # x201C; Printemps des Appalaches, & # x201D; & # x201C; Dialogue séraphique & # x201D; et & # x201C; Lamentation. & # x201D; Toutes ces œuvres ont utilisé le principe Delsartean de tension et de relaxation, ce que Graham a appelé "contraction et libération".

En dépit du fait que de nombreux critiques ont décrit ses danses comme étant "laides", & # x201D; Le génie de Graham a fait son chemin et est devenu de plus en plus respecté au fil du temps, et ses avancées en danse sont considérées par beaucoup comme une réalisation importante de l’histoire culturelle de l’Amérique. La technique Graham est une forme de mouvement hautement considérée enseignée par les institutions de danse du monde entier.. 

Graham a continué à danser jusqu'au milieu de ses 70 ans et a chorégraphié jusqu'à sa mort le 1er avril 1991 à l'âge de 96 ans, laissant derrière elle un héritage d'inspiration non seulement pour les danseurs mais aussi pour les artistes de toutes sortes. Sa compagnie continue à se produire sur la scène internationale avec un répertoire varié.