Joseph Wood
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Qui était P.T. Barnum?
Né le 5 juillet 1810 à Bethel, Connecticut, P.T. Barnum est devenu un promoteur à succès après avoir déménagé à New York. De 1841 à 1868, il dirigea le Barnum American Museum, qui présentait la "Feejee Mermaid", le "General Tom Thumb" et d'autres curiosités..
En 1871, il lance le spectacle itinérant qui deviendra les Ringling Bros. et Barnum & Bailey Circus. Après une carrière illustre, Barnum meurt à Bridgeport, Connecticut, le 7 avril 1891..
Jeunesse et famille
Barnum est né Phineas Taylor Barnum le 5 juillet 1810 à Bethel, dans le Connecticut. Vendeur naturel, il vendait des collations et du rhum cerise aux soldats à l'âge de 12 ans..
Barnum a déménagé à New York alors qu'il était jeune et s'est essayé à diverses entreprises, notamment l'édition de journaux et la gestion d'une maison de pension..
En 1835, Barnum'Le talent pour la promotion est apparu quand il a payé 1 000 $ pour un esclave âgé du nom de Joice Heth. Affirmant qu'elle avait 161 ans et était une ancienne infirmière de George Washington, Barnum l'exposa dans tout le nord-est du pays, rapportant environ 1 500 dollars par semaine..
Barnum's American Museum
Barnum a acheté Scudder's American Museum à Lower Manhattan en 1841 et l’a rouvert sous le nom de Barnum's American Museum. Il y présenta la "Feejee Mermaid" et d’autres étrangetés d’une authenticité douteuse parmi ce qui s’étendit finalement à une collection de 850 000 pièces..
En 1842, Barnum rencontra Charles Sherwood Stratton, âgé de 4 ans, qui mesurait 25 pouces et pesait 15 livres. Sentant une autre manne potentielle, Barnum apprit au garçon à chanter et à danser et le révéla au public sous le nom de "Général Tom Thumb". La popularité massive de l'exposition a conduit à une tournée itinérante en Europe, qui comprenait un auditoire avec la monarque britannique, la reine Victoria..
P.T. La relation de Barnum avec Jenny Lind
Bien qu'il soit devenu célèbre pour avoir défendu l'étrange et loufoque, l'un des Barnum'Les entreprises les plus réussies ont été la promotion de la chanteuse d'opéra suédoise Jenny Lind au début des années 1850.
Après avoir entendu parler de Lind'Lors de concerts à guichets fermés en Europe, Barnum a fait au "Swedish Nightingale" une offre de 1 000 dollars par représentation pour 150 représentations aux États-Unis et au Canada. Il aurait espéré améliorer son image publique en tant que propriétaire d'un musée de magasins de dix sous. C'était risqué, puisque Barnum n'avait jamais entendu Lind chanter. Il a lancé un blitz de relations publiques comprenant des reportages et des concours. Son pari a porté ses fruits, faisant gagner à Barnum plus de 500 000 dollars.
Au fil des ans, Lind et Barnum ont été soupçonnés d’avoir une relation amoureuse. En 2017, leur supposée relation amoureuse a été présentée au grand écran Le plus grand showman, un film avec Hugh Jackman comme Barnum et Rebecca Ferguson comme Lind. Toutefois, des rapports suggèrent que les relations entre Lind et Barnum étaient toutes des affaires. En 1852, Lind épousa Otto Goldschmidt, pianiste et accompagnateur, demeurant ensemble jusqu'à sa mort, en 1887. Barnum resta concentré sur sa carrière..
P.T. Barnum's femme et filles
Barnum a épousé Charity Hallett, son amie d'enfance, en 1829, alors qu'ils avaient respectivement 21 et 19 ans. Ils étaient mariés depuis 44 ans et avaient quatre filles. leur plus jeune fille est morte pendant son enfance.
Barnum's les feux de musée
En juillet 1865, Barnum's Le musée américain a brûlé dans un incendie massif. Le promoteur ouvrit bientôt un autre musée à proximité, mais celui-ci fut également détruit par un incendie en mars 1868..
'Le plus grand spectacle sur terre'
Barnum a pris sa retraite du secteur des musées et s'est associé aux propriétaires de cirque Dan Castello et William C. Coup. Ensemble ils ont lancé Barnum's Grand Musée itinérant, Ménagerie, Caravane et Hippodrome en 1871. Considérant le spectacle itinérant comme "le plus grand spectacle sur terre", Barnum acquiert la pleine propriété de l'entreprise à succès en 1875..
En 1881, Barnum s'associe à ses collègues gestionnaires de cirque James A. Bailey et James L. Hutchinson. L'année suivante, ils introduisirent «Jumbo», un énorme éléphant de 11 1/2 pieds et 6 1/2 tonnes de la Zoological Society of London. Comme avec beaucoup de Barnum'Les expositions précédentes, Jumbo a été un succès auprès du public jusqu'à sa mort en 1885.
En 1887, un Barnum vieillissant accepta de céder le contrôle quotidien du cirque, qui devint alors le plus grand spectacle de Barnum & Bailey sur Terre..
Après la mort de Barnum en 1890, son spectacle Barnum & Bailey est acheté par les frères rivaux Ringling en 1907. En 1919, ils sont intégrés aux spectacles combinés Ringling Bros. et Barnum & Bailey. En mai 2017, le cirque qu'il a fondé a livré sa dernière représentation.
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Homme politique et philanthrope à Bridgeport, Connecticut
En plus de sa carrière dans le spectacle, Barnum a cherché à transformer sa ville d'adoption, Bridgeport, dans le Connecticut, en une métropole florissante..
Il a fait faillite après avoir tenté d'attirer Jerome Clock Company, une société condamnée, à Bridgeport dans les années 1850, mais il a restauré sa situation financière grâce à des interventions en public et à des tournées supplémentaires avec le général Tom Thumb..
Barnum a ensuite exercé plusieurs mandats à l'Assemblée législative du Connecticut et a été élu maire de Bridgeport en 1875. Il a participé à la fondation de l'hôpital Bridgeport peu de temps après et en a été nommé le premier président..
Décès
Confronté à son domicile à Bridgeport après avoir subi un accident cérébrovasculaire en 1890, Barnum mourut le 7 avril 1891. Homme d'affaires jusqu'à la fin, il aurait posé des questions sur la nuit précédente.'s gate recette au cirque avec ses derniers mots.
L'héritage et les musées de Barnum
En partie grâce au succès durable de son cirque, Barnum est célébré comme un brillant promoteur et un homme qui a transformé la nature du divertissement commercial au 19ème siècle..
En 2000, une version en ligne de Barnum's Le musée américain révoqué a rouvert ses portes sous le nom de Lost Museum. On se souviendra également de lui au Barnum Museum de la ville de Bridgeport, où sont exposés des objets de sa vie, des contributions philanthropiques et des curiosités qu'il a apportées au public..