Russell Fisher
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Synopsis
La reine Elizabeth était la reine épouse du roi George VI jusqu'à sa mort en 1952, après quoi elle fut connue sous le nom de reine Elizabeth la reine mère pour éviter toute confusion avec sa fille, la reine Elizabeth II. Elle était populaire auprès du public et a reçu le surnom de "Duchesse souriante" en raison de son esprit indomptable. Elle était d'un grand soutien moral au public britannique pendant la Seconde Guerre mondiale.
Jeunesse
La reine mère Elizabeth est née Elizabeth Angela Marguerite Bowes-Lyon le 4 août 1900. Elle était le neuvième enfant et la quatrième fille de Claude Bowes-Lyon, Lord Glamis, et de son épouse, Cecilia Cavendish-Bentinck. Elizabeth a été scolarisée à la maison par les gouvernantes jusqu'à l'âge de 8 ans, lorsqu'elle a commencé à fréquenter une école privée à Londres. Elle a passé avec succès le Oxford Local Examination à 13 ans..
La Première Guerre mondiale a commencé le 14e anniversaire d’Elizabeth et sa maison familiale, le château de Glamis, est devenue un hôpital. Bien qu'elle soit trop jeune pour servir d'infirmière, elle a aidé ses parents dans leurs efforts pour soutenir la guerre. Quatre de ses frères ont servi dans l'armée et le plus âgé, Fergus, a été tué au combat lors de la bataille de Loos, en 1915..
Mariage
Depuis sa tendre enfance, Elizabeth et ses frères et soeurs étaient amis avec les enfants du roi George V. À 18 ans, Lady Elizabeth était une femme remarquablement séduisante et de nombreux jeunes hommes étaient attirés par elle, y compris Albert, George V'deuxième fils (qui deviendra plus tard le roi George VI). Albert souffrait d'un balbutiement impitoyable, ce qui ajoutait à sa nervosité et à son insécurité. Cependant, son adoration sans faille pour Elizabeth l'emporte et les deux se marient le 26 avril 1923. Ils ont deux enfants, Elizabeth, née en 1926, et Margaret, née en 1930..
Au cours de la première décennie de leur mariage, le prince Albert et la princesse Elizabeth ont eu l'occasion d'établir une vie de famille intime et heureuse. Il a commencé à voir un orthophoniste australien, Lionel Logue, qui l'a aidé avec son balbutiement. Elizabeth était très favorable à sa thérapie, participant souvent à ses séances. Leur relation a été décrite dans le film de 2010, Le discours du roi.
(Photo: Getty Images)
Abdication
En janvier 1936, le roi George V décède et le prince Edward (duc de Windsor) monte sur le trône en tant que roi Edward VIII. Edward était amoureux de Wallis Simpson, une citoyenne américaine divorcée. Informé que le Parlement n'accepterait pas qu'il épouse une femme divorcée, Edward abdiqua le trône en décembre 1936. Par la suite, Albert devint roi et devint roi, position qu'il refusa d'accepter. Lui et Elizabeth ont été couronnés le 12 mai 1937, il en tant que roi George VI et elle en tant que reine Elizabeth, reine épouse.
La reine Elizabeth ne s’attendait pas à être reine, mais une fois que cela s’est produit, elle a consacré sa vie et celle de sa famille au service de la nation et au soutien de son mari dans ses difficiles devoirs de souverain. Alors que des nuages de guerre commençaient à se former en Europe, le couple royal visita deux alliés importants: la France, en juillet 1938, et les États-Unis, où ils rencontrèrent le président Franklin D. Roosevelt, en juin 1939. Ce voyage eut un grand succès la reine était immensément populaire auprès des Américains.
La Seconde Guerre mondiale
Au début de la Seconde Guerre mondiale, des responsables ont suggéré à Elizabeth et à ses enfants d’évacuer vers l’Amérique du Nord ou le Canada. À cela, la reine répondit: "Les enfants ne partiront pas à moins que je ne le fasse. Je ne partirai pas à moins que leur père ne le fasse, et le roi ne quittera le pays en aucune circonstance." Ainsi, toute la famille royale partageait les dangers et les difficultés de la guerre avec le reste de la nation. Quand la France est tombée aux mains des nazis en juin 1940, la reine a envoyé un message radiodiffusé aux femmes de France dans leur langue, exprimant son chagrin. Plus tard en septembre, elle a été prise dans un raid de bombardement allemand sur le palais de Buckingham, sans être blessée. Tout au long de la guerre, elle et le roi visitèrent des hôpitaux et des usines et rendirent visite aux troupes, parfois à proximité des combats. La reine Elizabeth a également souffert de chagrin personnel lorsque son neveu et le roi's plus jeune frère ont été tués pendant la guerre.
En 1948, le couple royal a célébré son anniversaire de mariage en argent. Dans un discours émouvant, le roi George VI a parlé avec passion de son mariage avec Élisabeth, exprimant à quel point elle l’inspirait. Leur lien solide serait nécessaire à mesure que les années d'après-guerre apporteraient des changements dramatiques à la fois à la Grande-Bretagne et au couple royal. Après la guerre, la Grande-Bretagne'L’économie était presque en faillite. Beaucoup de ses anciennes colonies étaient en quête d'indépendance. La Grande-Bretagne a traversé plusieurs années d'austérité sévère, reconstruisant son économie et éliminant ses colonies pour former le Commonwealth britannique.
Le couple royal a également dû faire face à des défis personnels: en 1949, un caillot de sang a été retiré du roi'jambe droite. À partir de là, la reine Elizabeth et ses filles ont accompli beaucoup du roi's engagements publics.
En septembre 1951, Georg VI reçut un diagnostic de cancer du poumon. La reine et lui devaient faire un voyage en Australie et en Nouvelle-Zélande en janvier 1952, mais Elizabeth choisit de rester à la maison avec son mari. La princesse Elizabeth et son mari Philip, le duc d'Édimbourg, sont allés à leur place. Le 6 février 1952, le roi George VI est décédé. La princesse Elizabeth et son mari sont rentrés en Grande-Bretagne immédiatement après avoir appris la nouvelle et la nation est allée en deuil..
La reine Elizabeth comme reine mère
La reine Elizabeth aimait profondément son défunt mari, et pendant un certain temps après sa mort, il semblait qu'elle deviendrait une femme recluse. Mais se rappelant son devoir, elle accepta la perte tragique avec un courage stoïque et reprit bientôt ses fonctions publiques. Elle allait devenir un leader sage et respecté. Après le couronnement de sa fille en tant que reine Elizabeth II, elle a pris le nom de "reine mère" afin de ne pas être confondue avec la nouvelle reine. Après son service en tant que reine, la reine mère a déclaré: "Mon seul souhait est de me permettre de continuer le travail que [George VI et moi] avons cherché à faire ensemble".
Au cours des trois décennies suivantes, la reine mère devint la matriarche de la famille royale, mais veillait toujours à ne pas occulter sa fille.'s règne comme reine. Elle a continué à voyager et à faire des apparitions publiques au Royaume-Uni et dans tout le Commonwealth, et elle n'a pas permis à une maladie personnelle de la ralentir: elle a eu une appendicectomie, un cancer du côlon et une opération pour enlever une arête de poisson prise dans sa poitrine. la gorge, tout en servant de matriarche. En plus de ses fonctions publiques, elle aimait faire pousser des camélias dans ses jardins, pêcher et faire des courses de chevaux, et posséder plusieurs chevaux de steeple primés..
La reine mère Elizabeth était particulièrement proche de son petit-fils, le prince Charles. Peu de temps après son mariage avec la princesse Diana, la reine mère l'accueillit et la prit sous son aile. Suite du jeune couple's divorce, Elizabeth'L’amitié avec Diana a considérablement refroidi, peut-être en raison de sa forte opposition au divorce ou de sa relation étroite avec Charles. En privé, Elizabeth était très perturbée par le divorce, bien qu'en public, elle ait essayé de rester au-dessus de la rancœur et de l'embarras..
Dernières années
Dans ses années plus tard, la reine mère Elizabeth est devenue connue pour sa longévité. Elle a célébré son 90e anniversaire en août 1990 et a continué à rester active lors de célébrations officielles. Elle a également subi avec succès des chirurgies pour une cataracte, des arthroplasties de la hanche et une clavicule fracturée. En décembre 2001, à l'âge de 101 ans, la reine mère est tombée et s'est fracturée le bassin. Elle s'est suffisamment rétablie pour assister à une cérémonie commémorative en l'honneur de son mari, en février de l'année suivante. Le 9 février 2002, sa fille cadette, la princesse Margaret, est décédée à l'âge de 71 ans. Malgré une chute et une blessure au bras quelques jours après le décès de Margaret's la mort, la reine mère a réussi à fréquenter sa fille'enterrement.
Le 30 mars 2002, la reine mère est décédée endormie chez elle, à la loge royale de Windsor Great Park, avec sa fille survivante, la reine Elizabeth II, à ses côtés. Elle avait 101 ans et au moment de sa mort, détenait le record d'être le membre vivant le plus longtemps de la Grande-Bretagne's famille royale jusqu’à ce que la princesse Alice, duchesse de Gloucester la surpasse à 102.