Grâce à son introduction de la petite robe noire, des costumes de marque et du parfum Chanel No. 5, Coco Chanel est réputée pour avoir transformé les goûts vestimentaires de la femme moderne du XXe siècle, son nom devenant alors synonyme d'un sens de la mode impeccable..

Ces dernières années, cependant, la disponibilité de documents déclassifiés du gouvernement français a révélé son travail secret pour le renseignement militaire nazi au cours de la Seconde Guerre mondiale..

Chanel a grandi dans la pauvreté mais a gravi les échelons de la société au début de la Seconde Guerre mondiale.  

Née dans la pauvreté en 1883 et envoyée à l'âge de 12 ans dans un couvent-orphelinat, Chanel a surmonté ses débuts difficiles pour faire ses débuts avec sa femme visionnaire.'s porter par la première guerre mondiale.

Son ascension fulgurante la propulse dans la stratosphère de l'Europe's figures les plus puissantes et les plus influentes. En plus de fréquenter des personnalités artistiques telles que Pablo Picasso et Serge Diaghilev, elle se lie d'amitié avec Winston Churchill et maîtresse de Hugh Richard Arthur Grosvenor, duc de Westminster..

Chanel'La réputation et les relations de premier plan l’ont aidée à reprendre le contrôle de sa vie à un moment crucial, comme Adolph Hitler'Les forces s ont commencé à se rapprocher de l'Allemagne'ses voisins à la fin des années 1930.

Hugh Richard Arthur Grosvenor, le duc de Westminster, Coco Chanel et Winson Churchilll

Photo: Archives Hulton / Getty Images

Chanel a daté un officier allemand

Après la prise de Paris par les nazis en 1940, Chanel collabore avec le baron Hans Günther von Dincklage, officier du renseignement militaire allemand Abwehr. Leur histoire a permis à Chanel de s’installer dans des logements confortables à Paris' Hôtel Ritz, qui faisait alors office de quartier général allemand, la retint fermement dans la haute société infiltrée par des officiers allemands.

Chanel'Les relations avec Dincklage lui ont également permis de traiter d'importantes questions personnelles. Le plus urgent était son besoin de veiller à la libération de son neveu André Palasse, emprisonné dans un stalag allemand en 1940..

Il y avait ensuite ses intérêts commerciaux: depuis 1924, lorsque la famille juive Wertheimer avait soutenu le lancement de sa ligne de parfums en échange de la plupart des bénéfices, la créatrice de mode avait cherché à renégocier les choses à des conditions plus favorables. Maintenant, avec les lois "d'aryanisation" obligeant les Juifs à abandonner leurs activités, Chanel a saisi l'opportunité de récupérer une branche lucrative de son empire..

Chanel est devenue agent de l'Abwehr F-7124 en 1941

Dincklage a présenté son amoureux à un autre agent important de l'Abwehr, le baron Louis de Vaufreland, qui aurait promis d'aider Chanel à libérer son neveu en échange de ses services à Berlin. En 1941, Chanel fut enregistrée en tant qu'agent F-7124, sous le nom de code "Westminster", d'après son ancienne flamme..

Chargé d'obtenir des "informations politiques" de ses collègues de Madrid, Chanel se rendit dans la ville espagnole pendant quelques mois au milieu de 1941 avec Vaufreland, sous le prétexte de relations commerciales. Selon Hal Vaughn'livre s Coucher avec l'ennemi, un compte rendu de son dîner avec le diplomate britannique Brian Wallace au cours duquel elle a discuté avec désinvolture de la vie dans Paris occupé et de l'animosité entre Français et Allemands.

Il's ne sait pas si Chanel'Les interactions à Madrid ont déplacé l’aiguille de quelque façon que ce soit, mais elles étaient apparemment suffisantes pour impressionner les supérieurs d’Abwehr et obtenir la libération de Palasse..

Cependant, son désir de récupérer ses bénéfices en parfumerie a abouti à une impasse, car elle a appris que les Wertheimers avaient transféré le contrôle de la société à un Français non-juif nommé Félix Amiot avant de fuir aux États-Unis..

Elle a été dévoilée comme espionne allemande en 1944

Entre la fin de 1943 et le début de 1944, alors que le vent tournait contre l'Allemagne, Chanel fut sollicité pour une autre mission du général Walter Schellenberg de la SS. Nommé "Operation Modellhut" & # x2013; Allemand pour "modèle de chapeau" & # x2013; elle devait utiliser son lien personnel avec Churchill, maintenant l'Angleterre's Premier ministre, pour faire passer le message que de nombreux officiers supérieurs SS cherchent à mettre fin à l'effusion de sang.

Chanel a organisé la libération de Vera Lombardi, une amie commune et de Churchill's, d'une prison italienne. Ils se sont rendus à Madrid avec Dincklage, où Lombardi a été chargé de remettre Chanel'lettre de s à Churchill à l'ambassade britannique.

Cependant, ce plan a explosé lorsque Lombardi a dénoncé Chanel et ses associés comme des espions allemands. Lombardi a été repris, bien que Chanel ait réussi à rentrer à Paris en toute sécurité.

Chanel a échappé à toute punition et a effacé la preuve de ses actes qui la rattachaient à Abwehr

En août 1944, quelques mois après le fiasco de Madrid, les forces françaises ont réclamé Paris aux Allemands. Réputée pour sa "collaboration horizontale", Chanel a été interpellée devant le Comité de la purge française libre, bien qu'elle ait été relâchée rapidement et qu'elle se soit enfuie en Suisse..

Après la guerre'En conclusion, Chanel a comparu devant un tribunal français pour expliquer le témoignage sous serment d'officiers allemands arrêtés qui l'avaient liée à Abwehr. Elle réussit à se sortir du pétrin en confirmant que Vaufreland avait promis de sortir son neveu de prison mais en niant l'ampleur de leurs interactions..

Selon Coucher avec l'ennemi, Chanel a également pris soin de supprimer les preuves de ses actes, dans la mesure du possible. Lorsqu'il a appris qu'un Schellenberg malade envisageait de publier ses mémoires, Chanel a payé ses factures de soins de santé et a veillé à ce que sa famille dispose de bases financières saines. le mémoire suivant ne mentionnait pas son implication en tant qu'agent.

En fin de compte, Chanel n'a jamais subi de conséquences pour ses relations avec les nazis pendant la guerre. En 1954, elle fit un retour célèbre dans le monde de la mode, aidée par la même famille Wertheimer avec laquelle elle s'était battue pendant tant d'années, et vécut ses années de célébrité avant sa mort à l'Hôtel Ritz en 1971..

Tim Ott a écrit pour Biography et d'autres sites A + E depuis 2012.

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