Harry S. Truman Biographie

Synopsis

Harry S. Truman est né dans le Missouri le 8 mai 1884. Il a occupé le poste de vice-président de Franklin Delano Roosevelt pendant seulement 82 jours avant que ce dernier ne décède et que Truman ne devienne le 33e président. Au cours de ses premiers mois au pouvoir, il a largué la bombe atomique sur le Japon, mettant ainsi fin à la Seconde Guerre mondiale. Sa politique de confinement communiste a déclenché la guerre froide et il a initié l’engagement des États-Unis dans la guerre de Corée. Truman a quitté ses fonctions en 1953 et est décédé en 1972.

Jeunesse

Harry S. Truman était le premier de trois enfants nés de John Anderson Truman, agriculteur et marchand de mules, et de son épouse, Martha Ellen Truman. Harry a été nommé en l'honneur de son oncle maternel, Harrison Young, mais ses parents n'ont pas pu choisir un deuxième prénom. Après plus d'un mois, ils ont opté simplement pour la lettre "S & # x201D; en hommage à son grand-père maternel, Solomon Young, et à son grand-père paternel, Anderson Shipp Truman.

Truman a grandi sur la ferme familiale à Independence, dans le Missouri, et n'a pas fréquenté un collège. Après le lycée, il a occupé divers emplois, d'abord comme chronométreur pour une entreprise de construction de chemins de fer, puis comme commis et comptable dans deux banques distinctes à Kansas City. Après cinq ans, il retourne à l'agriculture et rejoint la garde nationale.

Carrière militaire

Lorsque la Première Guerre mondiale a éclaté, Truman s’est porté volontaire. Bien qu'il avait 33 ans et deux ans de plus que l'âge limite pour le brouillon et qu'il pouvait prétendre à une exemption en tant qu'agriculteur, il a participé à l'organisation de son régiment de la Garde nationale, qui a finalement été mis en service dans la 129ème artillerie de campagne. . Promu capitaine en France, Truman se voit attribuer la batterie D, connue pour être la batterie la plus indisciplinée du régiment. Malgré un tempérament généralement timide et modeste, Truman a capturé le respect et l'admiration de ses hommes et les a menés avec succès à de violents combats au cours de la campagne Meuse-Argonne..

Première participation à la politique

Après la guerre, Truman rentra chez lui et épousa son amour d’enfance, Elizabeth & Bess & # x201D; Wallace en 1919, avec qui il eut une fille, Mary Margaret. La même année, il a fait une incursion dans les affaires quand lui et son associé, Eddie Jacobson, ont créé un magasin de chapeaux à Kansas City. Mais avec le déclin économique de l'Amérique au début des années 1920, l'entreprise échoue en 1922. Avec la fermeture de l'entreprise, Truman doit 20 000 dollars aux créanciers. Il a refusé d'accepter la faillite et a insisté pour rembourser tout l'argent emprunté, ce qui a pris plus de 15 ans..

À peu près à la même époque, son chef démocrate, Thomas Pendergast, l’a approché. Son neveu, James, a servi avec Truman pendant la guerre. Pendergast a nommé Truman au poste de surveillant des routes et l'a choisi après un an pour se présenter à l'un des trois postes de juge de comté du comté de Jackson. Il a été élu juge, ce qui constituait un poste administratif plutôt que judiciaire, mais il a été battu quand il s'est présenté pour un second mandat. Truman a couru à nouveau en 1926 et a été élu président, poste qu'il a occupé jusqu'à ce qu'il se porte candidat sénateur..

Sénateur

Truman a été élu au Sénat des États-Unis en 1934. Au cours de son premier mandat, il a siégé au Comité des crédits du Sénat, qui était chargé de l’allocation des fonds publics pour les projets New Deal de Franklin Delano Roosevelt, et du Comité du commerce inter-États, qui surveillé les chemins de fer, la navigation et le transport inter-États. Aux côtés du sénateur Burton Wheeler, Truman commença à enquêter sur les chemins de fer et, en 1940, il adopta une loi qui imposait une réglementation fédérale plus stricte sur les chemins de fer, ce qui l'avait aidé à établir sa réputation d'homme d'intégrité..

Au moment de la réélection de Truman en 1940, Thomas Pendergast avait été reconnu coupable d'évasion fiscale et associé à la fraude électorale, et beaucoup prédisaient que la connexion de Truman à Pendergast se traduirait par une défaite. Truman n’a cependant pas essayé de cacher ou de fausser sa relation avec Pendergast, et sa réputation d’homme franc et éthique l’a aidé à se faire réélire, même si de près..

Au cours de son deuxième mandat, Truman a présidé un comité spécial chargé d'enquêter sur le programme de défense nationale afin d'éviter les profits excessifs et les dépenses inutiles dans les industries de la défense. Il a gagné le soutien et la reconnaissance du public pour ses rapports simples et ses recommandations pratiques, ainsi que le respect de ses collègues et de la population..

Vice présidence

Lorsque FDR a dû choisir un candidat à la vice-présidence pour l'élection présidentielle de 1944, il a jugé son vice-président par intérim, Henry Wallace, inacceptable. Beaucoup de hauts démocrates à Washington n'aimaient pas Wallace. Etant donné qu'il était évident que Roosevelt pourrait ne pas survivre à son quatrième mandat, le choix de la vice-présidence était particulièrement important. La popularité de Truman, ainsi que sa réputation d'homme responsable sur le plan financier et de défenseur des citoyens & # x2019; droits, fait de lui une option attrayante. Truman était initialement réticent à accepter, mais une fois qu'il a reçu la nomination, il a fait campagne avec vigueur.

Roosevelt et Truman ont été élus en novembre 1944 et ce dernier a prêté serment le 20 janvier 1945. Il a été vice-président juste 82 jours avant sa mort, à la suite d'un accident vasculaire cérébral, et a prêté serment à la présidence le 12 avril. 1945.

N'ayant aucune expérience préalable en politique étrangère, Truman a été promu au rang de commandant en chef et chargé de mettre fin à une guerre mondiale. Au cours des six premiers mois de son mandat, il a annoncé les Allemands & # x2019; capitulation, largage des bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki et fin de la Seconde Guerre mondiale & # x2014; signature de la charte de ratification des Nations Unies.

Après la guerre

En dépit de ces premiers succès, la situation diplomatique de Truman était confrontée à des défis. Bien que l'Union soviétique ait été un puissant allié des États-Unis pendant la guerre, les relations internationales se sont détériorées rapidement lorsqu'il est devenu évident que les Soviétiques entendaient garder le contrôle des nations de l'Europe de l'Est qui devraient être rétablies selon leurs gouvernements antérieurs à Hitler. . Ceci, avec l'exclusion des Soviétiques de la reconstruction de l'Asie, a commencé la guerre froide.

Réélection

Les républicains ont remporté les deux chambres du Congrès en 1946, ce qui était perçu comme un jugement de la politique de Truman, et les sondages ont indiqué que la réélection était quasiment impossible. La victoire de Thomas Dewey, gouverneur de New York, semblait tellement certaine que le & # x201C; Chicago Tribune & # x201D; Le fameux titre a été imprimé sous le titre & # x201C; Dewey Defeats Truman & # x201D; avant que de nombreux bureaux de vote aient publié les résultats. Le résultat final a été une victoire pour Truman avec 49,5% des voix, contre 45,1% pour Dewey, et l’un des plus grands bouleversements de l’histoire des élections américaines..

La guerre de corée

Truman a annoncé son initiative politique nationale, le & # x201C; Fair Deal & # x201D; programme dans son discours sur l'état de l'Union en 1949. S'appuyant sur le New Deal de Roosevelt & # x2019; & # x201D; il prévoyait des soins de santé universels, une augmentation du salaire minimum, un financement accru de l'éducation et une garantie de l'égalité des droits devant la loi pour tous les citoyens.

Le programme a été un succès mitigé. En 1948, la discrimination raciale était interdite dans les pratiques d'embauche du gouvernement fédéral, les forces armées étaient déségrégées et le salaire minimum augmenté. L'assurance maladie nationale a été rejetée, de même que davantage d'argent pour l'éducation.

La guerre de Corée a éclaté en juin 1950 et Truman a rapidement engagé des troupes américaines dans le conflit. Il a estimé que l'invasion de la Corée du Sud par la Corée du Nord constituait un défi de la part des Soviétiques et que, si rien n'était fait, elle pourrait dégénérer en une autre guerre mondiale et renforcer l'agression communiste. Après une brève vague de soutien public à sa décision, les critiques se sont multipliées.

Truman avait initialement approuvé une stratégie de démantèlement et encouragé le général Douglas MacArthur à percer le 38e parallèle, faisant ainsi entrer des forces en Corée du Nord afin de prendre le contrôle du gouvernement. Mais lorsque la Chine a envoyé 300 000 soldats au secours de la Corée du Nord, Truman a changé de tactique. Il est revenu à la stratégie d'endiguement, mettant l'accent sur la préservation de l'indépendance de la Corée du Sud plutôt que sur l'élimination du communisme au nord. MacArthur publiquement en désaccord. Pour Truman, c’était une insubordination et un défi à son autorité. Il renvoya MacArthur en avril 1951. MacArthur était un général populaire et la cote d’approbation déjà faible de Truman déclina encore plus..

Grève d'acier

Les défis de Truman ne se limitaient pas aux affaires internationales. Sur le front intérieur, il avait du mal à gérer un conflit de travail entre United Steel Workers of America et les grandes aciéries. Le syndicat a demandé une augmentation de salaire, mais les propriétaires de l'usine ont refusé de l'accorder à moins que le gouvernement ne leur permette d'augmenter les prix de leurs biens de consommation, qui avaient été plafonnés par le Conseil de stabilisation des salaires. Incapable de négocier un accord et ne voulant pas invoquer la loi Taft-Hartley, adoptée malgré son veto en 1947 et lui aurait permis de demander une injonction empêchant le syndicat de faire grève, Truman saisit les aciéries au nom de le gouvernement.

Les entreprises sidérurgiques ont réagi en engageant une action en justice contre le gouvernement., Youngstown Sheet & Tube Company c. Sawyer (parfois appelée "l'affaire de saisie d'acier") a été portée devant la Cour suprême. La Cour s'est prononcée en faveur des aciéries et a forcé le secrétaire au Commerce Charles Sawyer à rendre les aciéries aux propriétaires. Truman'Le traitement de ce litige a encore terni sa réputation auprès du peuple américain.

Post-présidence

En mars 1952, Truman a annoncé qu'il ne se représenterait pas. Il a apporté son soutien au gouverneur démocrate Adlai Stevenson, bien que Stevenson se distancie du président en raison de son faible taux d'approbation..

Après s'être retiré de la présidence, Truman est retourné à Independence, dans le Missouri, où il a rédigé ses mémoires, supervisé la construction de sa bibliothèque présidentielle et fait de longues promenades. Décédé le 26 décembre 1972, il est enterré à côté de Bess dans la cour de la bibliothèque Truman..

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