Peter Minuit Biographie

Synopsis

Né à Wesel vers 1580, Peter Minuit a rejoint la Compagnie des Indes occidentales néerlandaises dans les années 1620. Nommé directeur de la colonie de Nouvelle-Pays-Bas en 1626, il aurait négocié un accord pour l'île de Manhattan avec une tribu amérindienne et aurait contribué à développer un commerce de fourrure rentable dans la région. Minuit fonda plus tard une colonie suédoise dans la baie de Delaware avant sa mort dans un ouragan des Caraïbes en 1638.

Premières années

Peter Minuit est né vers 1580 dans la ville portuaire de Wesel, qui faisait alors partie du duché de Clèves. On sait peu de choses de ses premières années. Le fils d'un immigré wallon nommé Johan, qui a probablement quitté son pays natal pour éviter les persécutions religieuses, Minuit a grandi au cours d'une période marquée par une lutte continuelle entre les Hollandais et les Espagnols pour le contrôle de la région.. 

Minuit s'est établi comme diacre de l'église et coupeur de diamants. En août 1613, il épousa Gertrude Raedts, fille d'un bourgmestre, et ils s'installèrent probablement dans la ville néerlandaise d'Utrecht en 1615. Il rejoignit finalement la Compagnie des Indes occidentales néerlandaises (WIC), créée en 1621 pour réglementer la colonisation et le commerce avec l'étranger. avant-postes. 

New Netherland Directeur 

En 1625, Minuit entreprit le voyage en Nouvelle-Pays-Bas, une colonie néerlandaise qui s'étendait du Delaware moderne au Connecticut. Puis, sous le commandement du directeur de la colonie, Willem Verhulst, Minuit fut chargé d'explorer les tronçons supérieurs des rivières North et South (Hudson et Delaware) et d'établir des relations commerciales avec des tribus autochtones.. 

Il revient en Hollande cette année-là, mais avec Verhulst évincé de son poste, Minuit arrive à nouveau en Nouvelle-Pays-Bas en mai 1626 et s'installe dans la colonie.'s troisième directeur. Une de ses premières tâches consista à "acheter" Manhattan à ses habitants. Peu de temps après son arrivée, il aurait échangé pour un montant de 60 florins de perles, vêtements et ornements aux Indiens Lenape contre ce qu'il croyait être le droit de propriété. île. 

(En dépit de cette anecdote largement répandue, la véracité de cette transaction soulève des questions. Certains spécialistes ont souligné que les communautés amérindiennes n’avaient pas les mêmes notions de propriété foncière que les Européens de l’époque. l’accord des 60 florins n’est qu’une offre visant à garantir le passage en toute sécurité sur leur territoire.'C’est aussi la question de savoir si les Lenape ont été spécifiquement impliqués dans l’accord, par opposition à une autre tribu, et s’ils auraient légitimement détenu des droits fonciers pour l’ensemble de Manhattan. Pour compliquer davantage l'histoire, un acte de 1649 pour Manhattan, tenu par le directeur général de New Netherland, Petrus Stuyvesant, attribue le titre foncier au nom de représentants amérindiens, posant la question de l'existence de Minuit.'s affaire deux décennies plus tôt.)    

La transaction a permis à Minuit de consolider la colonie's colonies dispersées, un objectif important au lendemain d'une bataille sanglante au Fort Orange (aujourd'hui Albany) plus tôt cette année-là. La construction du Fort Amsterdam au bas de l'île étant déjà en cours, il entreprit de construire 30 cabanes en rondins, une maison de négoce en pierre et un moulin à chevaux, dont le deuxième étage serait utilisé pour les services de prière. Minuit a également mis en place un conseil d'administration composé de cinq membres chargés de faire respecter les lois, bien qu'il reste la colonie's autorité suprême. 

Établissement du système Patroon

Décrit comme un grand homme aux manières grossières, Minuit s'est avéré un habile pour commercer avec les tribus de Hudson et de Delaware Valley. Durant son mandat de gouverneur, il a exporté plus de 50 000 fourrures de grande valeur, d'une valeur de plus de 400 000 florins. Cependant, le règlement'L'accent mis sur le commerce des fourrures aux dépens de l'agriculture limita sa croissance et, en 1628, il ne restait plus que 270 habitants de Manhattan..  

En 1629, la WIC établit ainsi son système patroon, accordant de grandes étendues de propriété à tout Hollandais ayant amené 50 ouvriers à vivre dans la colonie. Bien que le système ait été mis au point dans le but de cultiver la terre, de nombreuses patrouilles ont profité des meurtrières pour faire passer en contrebande des peaux de fourrure et du tabac, et Minuit a été accusé d'avoir aidé ses favoris. Après que le ministre de la colonie, Jonas Michaelius, eut écrit à la société à propos du directeur'Après divers méfaits, Minuit reçut l’ordre de retourner en Hollande en 1631.. 

À son arrêt en Angleterre, Minuit a été arrêté pour trafic illégal sur le territoire anglais. Le gouvernement hollandais finit par organiser son retour chez lui en toute sécurité. À ce moment, il fut officiellement déchu de son titre de gouverneur de la Nouvelle-Hollande et remplacé par Sebastiaen Jansen Krol.. 

Service Suédois, Mort et Héritage 

Minuit reprend ses relations commerciales en Europe, mais il reste fasciné par les opportunités offertes par l’Atlantique. Faisant équipe avec Samuel Blommaert, directeur du réseau WIC, il a convaincu le gouvernement suédois de créer une colonie dans la région de Delaware.. 

Sous le commandement de deux navires, Minuit atteignit la baie de Delaware en mars 1638 et commença la construction du Fort Christina sur le site de Wilmington. Rentrant en Suède plus tard cette année-là, il dévia à Saint-Christophe, dans les Antilles, pour se procurer du tabac, mais mourut en mer lorsqu'un ouragan décima la région.. 

Largement commémoré pour son achat de Manhattan, Minuit'Les contributions sont commémorées dans toute l’île. Un marqueur de pierre situé à Inwood Hill Park indique le lieu présumé de sa célèbre transaction, tandis que les enfants d’East Harlem fréquentent une école et un terrain de jeu portant le nom de l’ancien directeur de la colonie. En outre, Peter Minuit Plaza est situé à l'extérieur du terminal ferry de Staten Island, à la pointe sud de Manhattan, point à partir duquel la première colonie néerlandaise s'est développée pour devenir une métropole florissante..