Biographie de Richard Allen

Synopsis

Ministre, éducateur et écrivain Richard Allen est né en esclavage le 14 février 1760. Plus tard, il s'est converti au méthodisme et a acheté sa liberté. Marre du traitement réservé aux paroissiens afro-américains dans la congrégation épiscopale de St. George, il fonda finalement la première église noire nationale aux États-Unis, l'église méthodiste épiscopale africaine. C'était aussi un militant et un abolitionniste dont les écrits ardents inspireraient les futurs visionnaires. Allen est décédé en 1831 à Philadelphie.

Contexte et années plus jeunes

Richard Allen, ministre, éducateur et écrivain, est né dans l'esclavage, probablement à Philadelphie, en Pennsylvanie, le 14 février 1760 (comme avec d'autres détails concernant Allen'Certaines personnes se sont interrogées sur son lieu de naissance, certaines sources affirmant qu'il était né dans le Delaware.) Connu sous le nom de "Negro Richard", il a été vendu par Benjamin Chew à un fermier du Delaware, Stokeley. Sturgis, vers 1768.

Allen se convertit au méthodisme à l'âge de 17 ans, après avoir entendu un prédicateur méthodiste itinérant blanc s'opposer à l'esclavage. Son propriétaire, qui avait déjà vendu Richard'La mère de S et trois de ses frères et sœurs ont également été convertis et ont finalement permis à Richard d’acheter sa liberté au prix de 2 000 $, ce qu’il a pu faire en 1783.'La liberté deviendrait en fait le premier document de manumission à être publié comme fichier public, après avoir été donné à la Pennsylvania Abolition Society.

Après avoir obtenu sa liberté, Richard prit le nom de famille "Allen" et retourna à Philadelphie.

Début du travail religieux et social

Allen a bientôt rejoint St. George's Église épiscopale méthodiste, où les noirs et les blancs vénéraient ensemble. Là, il est devenu ministre adjoint et a dirigé des réunions de prière pour les Afro-Américains. Frustré par les limitations que l'église lui a imposées, ainsi que les paroissiens noirs, y compris les bancs de ségrégation, Allen a quitté l'église dans le cadre d'un débrayage organisé dans l'intention de créer une église méthodiste indépendante. (Tandis que Allen donnait l'année du débrayage en 1787 dans ses propres comptes, certains spécialistes ont affirmé que le départ avait eu lieu entre 1792 et 1793.)

Aux côtés du révérend Absalom Jones, qui avait également quitté Saint-George, Allen a contribué à la fondation de la Free African Society, une société d'entraide religieuse non confessionnelle dédiée à l'aide à la communauté noire. Un siècle plus tard, le chercheur et fondateur de la NAACP, W.E.B. Du Bois a qualifié le FAS de "première étape hésitante d'un peuple vers une vie sociale organisée". En 1794, Allen et plusieurs autres méthodistes noirs fondèrent l’église Bethel, une réunion épiscopale noire, dans une ancienne boutique de forgeron. L’église de Bethel est devenue connue sous le nom de «Mère Bethel» parce qu’elle a finalement donné naissance à l’Église épiscopale méthodiste africaine. Avec l'aide de sa deuxième épouse, Sarah, Allen a également aidé à cacher des esclaves échappés, le sous-sol de l'église Bethel étant un arrêt du chemin de fer clandestin..

Fondation de l'église méthodiste épiscopale africaine

En 1799, Allen est devenu le premier Afro-Américain à être ordonné dans le ministère de l'Église méthodiste épiscopale. Puis, en 1816, avec le soutien de représentants d’autres églises méthodistes noires, Allen fonda la première église noire nationale aux États-Unis, l’Église épiscopale méthodiste africaine, et en devint le premier évêque. Aujourd'hui, l'église AME compte plus de 2,5 millions de membres.

Comprenant le pouvoir d'un boycott économique, Allen forma ensuite la Free Produce Society, où les membres n'achetaient que des produits provenant de travailleurs non esclaves, en 1830. Avec une vision d'égalité de traitement pour tous, il se dressa contre l'esclavage, influençant plus tard la société civile. leaders des droits tels que Frederick Douglass et Martin Luther King Jr.

La mort et l'héritage

Allen mourut chez lui, à Spruce Street, à Philadelphie, en Pennsylvanie, le 26 mars 1831. Il fut inhumé sous l'église Bethel.. 

En 2008, Richard Newman et NYU Press ont publié une biographie acclamée d’Allen & # x2014;Liberté's Prophète: Mgr Richard Allen, l’église AME et les pères fondateurs noirs.