Synopsis

Sir Nicholas Winton était un agent de change âgé de 29 ans qui, en 1939, organisa des trains à partir de Prague pour assurer le passage en toute sécurité de 669 enfants juifs de Tchécoslovaquie en Angleterre à l'aube de la Seconde Guerre mondiale. Les évacués, connus plus tard sous le nom de "Winton"'s Children, "ne connaissait pas grand-chose de leur sauveur jusqu'aux années 1980, lorsque son travail a finalement été découvert. Il a été fait chevalier en 2003 et est décédé le 1 er juillet 2015 à l'âge de 106 ans..

Jeunesse

Nicholas George Wertheim est né à Londres, en Angleterre, le 19 mai 1909. Il était l'aîné de trois enfants dont les parents, Rudolf et Barbara Wertheimer, étaient des Juifs allemands qui se convertirent plus tard au christianisme et changèrent leur nom de famille en Winton..

Le jeune Nicolas a grandi avec des moyens considérables. Son père était un banquier prospère qui avait logé sa famille dans un hôtel particulier de 20 chambres à West Hampstead, à Londres. Après avoir fréquenté l'école Stowe à Buckingham, Winton a suivi son père's pas et apprenti dans la banque internationale. Il a ensuite travaillé dans des banques à Londres, Berlin et Paris. En 1931, il rentre en Angleterre et commence sa carrière en tant que courtier en valeurs mobilières..

Bretagne's Oskar Schindler

En décembre 1938, Winton sauta des vacances de ski suisses prévues pour rendre visite à un ami qui travaillait avec des réfugiés dans la région occidentale de la Tchécoslovaquie, connue sous le nom de Sudètes, qui était tombée sous contrôle allemand. C’est au cours de cette visite que Winton a été témoin de la situation désastreuse du pays'Les camps de réfugiés, surchargés de familles juives et d’autres prisonniers politiques.

Consterné par ce qu'il a vu et conscient de la nécessité d'organiser une évacuation massive d'enfants juifs d'Autriche et d'Allemagne vers l'Angleterre, Winton a rapidement répliqué un effort de sauvetage similaire en Tchécoslovaquie. Travailler initialement sans le groupe'Avec son autorisation, il a utilisé le nom du Comité britannique pour les réfugiés et a commencé à recevoir les demandes de parents tchèques dans un hôtel de Prague. Des milliers de personnes se sont rapidement alignées devant son bureau.

Winton est ensuite retourné en Angleterre pour organiser l'opération. Il a trouvé des parents adoptifs, obtenu des permis d’entrée et recueilli les fonds nécessaires pour couvrir les frais des enfants.'s transit. Quel que soit le prix de ces dons't couvrir, Winton a payé de sa poche.

Le 14 mars 1939, quelques heures à peine avant Adolph Hitler et les nazis allemands prenaient la Tchécoslovaquie, le premier train transportant Winton's enfants sauvés ont quitté le pays. Au cours des cinq mois qui ont suivi, Winton et la petite équipe qu'il avait réunie ont organisé avec succès sept autres trains d'évacuation. Au total, 669 enfants se sont rendus à la sécurité.

Cependant, un neuvième train, qui devait partir le 1 er septembre 1939 et qui transportait 250 autres enfants, ne partit jamais. Le même jour, Hitler envahit la Pologne et ferma toutes les frontières sous contrôle allemand, déclenchant la Seconde Guerre mondiale et entraînant Winton's le travail de sauvetage a pris fin.

L'homme humble et son héritage

Pendant un demi-siècle, Winton a en grande partie gardé le silence sur son travail.'d fait et la vie il'd sauvé pendant les premiers jours de la guerre. Pas même son épouse de longue date, Grete Gjelstrup, à qui il'd marié en 1948 et père de trois enfants, n’en savait rien.

LE SAVIEZ-VOUS? Avec son jeune frère Bobby, Sir Nicholas Winton a créé la Winton Cup, une compétition d'escrime britannique de premier plan..

Ce n'était pas'Jusqu'en 1988, lorsque Gjelstrup est tombé sur un vieux carnet rempli de lettres, de photos et de documents de voyage, son mari'Les efforts de S sont revenus à la lumière. Malgré Winton'La réticence initiale à discuter de son opération de sauvetage, Gjelstrup, avec son consentement, a remis le carnet à un historien de l'Holocauste.

Bientôt, d'autres ont appris à connaître Winton's histoire. Un article de journal a été écrit sur lui, suivi d'une émission spéciale de la BBC. Winton a été loué dans le monde entier et des lettres d'appréciation ont été reçues des principaux chefs d'État. Salué comme la Grande-Bretagne's Oskar Schindler, l'homme d'affaires allemand qui a sauvé 1 200 Juifs pendant l'Holocauste, Winton reçoit une résolution du Congrès américain ainsi que la citoyenneté honoraire de Prague, en République tchèque.'plus grand honneur. Les rues portent son nom et des statues érigées en son honneur. En 2003, la reine Elizabeth II l’a fait chevalier et en 2010, il a reçu la médaille du héros de l’Holocauste. En outre, plusieurs films ont été tournés sur Winton et son travail pour sauver les enfants connus sous le nom de Winton.'s enfants.

En tant que destinataire réticent de sa célébrité mondiale, Winton se réjouit de pouvoir rencontrer beaucoup de ceux qu'il a sauvés. Plusieurs réunions différentes ont été organisées, notamment le 1er septembre 2009, lorsqu'un train spécial marquant les sauvetages a quitté Prague pour Londres, transportant un certain nombre des personnes évacuées. Comme il l'avait fait sept décennies plus tôt, Winton, âgé de 100 ans, a accueilli les voyageurs à leur arrivée à Londres..

Au cours de nombreuses interviews, on a demandé à Winton pourquoi il avait fait ce qu'il avait fait. Ses réponses étaient toujours encadrées par son humilité typique.

"On a vu le problème là-bas, qu'un grand nombre de ces enfants étaient en danger et qu'il fallait les amener dans ce qu'on appelle un refuge, et il n'y avait aucune organisation pour le faire", a-t-il déclaré. Le New York Times en 2001. "Pourquoi est-ce que je l'ai fait? Pourquoi les gens font-ils des choses différentes? Certaines personnes prennent plaisir à prendre des risques, et d'autres passent leur vie à ne prendre aucun risque."

Sir Nicholas Winton est décédé à Slough, Angleterre, le 1er juillet 2015..

Sir Nicholas Winton (Photo: via WikiCommons)

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Sir Nicholas Winton Biographie

Auteur

Editeurs Biography.com

Nom du site

Le site Biography.com

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https://www.biography.com/activist/sir-nicholas-winton

Date d'accès

Éditeur

Réseaux de télévision A & E

Dernière mise à jour

28 juin 2019

Date de publication originale

2 juillet 2015

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