Wilbur Wright Biographie

Synopsis

Né dans l'Indiana en 1867, Wilbur Wright était le frère aîné d'Orville Wright, avec lequel il a développé le monde's premier avion réussi. Le 17 décembre 1903, les frères Wright réussissent le premier vol libre et contrôlé d’un avion à propulsion mécanique. Un exploit extraordinaire, Wilbur a piloté l'avion pendant 59 secondes sur une distance de 852 pieds. Aujourd'hui, les frères Wright sont considérés comme les "pères de l'aviation moderne". Wilbur Wright est décédé à Dayton (Ohio) le 30 mai 1912..

Jeunesse

Wilbur Wright est né le 16 avril 1867, près de Millville, dans l'Indiana, l'enfant du milieu d'une famille de cinq enfants. Son père, Milton Wright, était un évêque de l'Église des Frères unis en Christ. Sa mère était Susan Catherine Koerner Wright. En tant qu'enfant, Wilbur'Le compagnon de jeu était son frère cadet, Orville, né en 1871.

Milton Wright'Ses prédications l'emmenaient fréquemment sur la route et il rapportait souvent de petits jouets pour ses enfants. En 1878, il rapporta un petit modèle d'hélicoptère pour ses garçons. Fait de liège, de bambou et de papier, et alimenté par un élastique pour faire tourner ses pales, le modèle s’inspire du dessin du pionnier de l’aéronautique français Alphonse Pénaud. Fascinés par le jouet et ses mécanismes, Wilbur et Orville développeront un amour de toute une vie pour l’aéronautique et le vol..

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Wilbur était un enfant brillant et studieux, qui excellait à l'école. Sa personnalité était sociable et robuste, et il envisagea d'aller à l'université de Yale après le lycée. À l’hiver de 1885-1886, un accident a changé le cours de Wilbur.'s la vie. Il a été gravement blessé dans une partie de hockey sur glace, lorsqu'un autre joueur'Le bâton le frappe au visage.

Bien que la plupart de ses blessures aient guéri, l'incident a plongé Wilbur dans une dépression. Il n’a pas obtenu son diplôme d’études secondaires, a annulé son projet d’études supérieures et s’est retiré chez sa famille. Wilbur passa une grande partie de cette période à la maison à lire des livres dans la bibliothèque de sa famille et à prendre soin de sa mère malade. Susan Koerner Wright est décédée de la tuberculose en 1889.

En 1889, les frères fondèrent leur propre journal, le West Side Nouvelles. Wilbur a édité le journal et Orville en était l'éditeur. Les deux frères partagent également une passion pour le vélo, un nouvel engouement qui déferle sur le pays. En 1892, Wilbur et Orville ouvrent un magasin de vélos, réparant des vélos puis vendant leurs propres dessins..

Développer l'avion

Travaillant toujours sur différents projets mécaniques et poursuivant leurs recherches scientifiques, les frères Wright suivaient de près les recherches de l'aviateur allemand Otto Lilienthal. À la mort de Lilienthal dans un accident de planeur, les frères décident de lancer leurs propres expériences de vol. Déterminés à développer leur propre projet, Wilbur et Orville se sont dirigés vers Kitty Hawk, en Caroline du Nord, réputée pour ses vents violents..

Wilbur et Orville se sont mis au travail pour essayer de comprendre comment concevoir des ailes pour le vol. Ils ont observé que les oiseaux inclinaient leurs ailes pour obtenir un équilibre et un contrôle et essayaient de l'imiter en développant un concept appelé "voilage des ailes". Les frères Wright ont trouvé la formule magique en ajoutant un gouvernail de direction mobile et, le 17 décembre 1903, ils ont réussi à exécuter le premier vol libre et contrôlé d'un avion à moteur. Un exploit extraordinaire, Wilbur a piloté l'avion pendant 59 secondes sur une distance de 852 pieds.

Le 17 décembre 1903, les frères Wright eurent leur premier vol d'avion réussi à Kitty Hawk, en Caroline du Nord. Leur Wright Flyer a été le premier appareil motorisé plus lourd que l’air à réaliser un vol contrôlé et soutenu avec un pilote à bord. (Photo: Wikimedia Commons)

Photo: Wikimedia Commons

Les frères Wright ont rapidement constaté que leur succès n’était pas apprécié par tous. Beaucoup dans la presse, ainsi que d’autres experts de vol, étaient réticents à croire les frères' réclamations. En conséquence, Wilbur partit pour l'Europe en 1908, où il espérait qu'il aurait plus de succès à convaincre le public et à vendre des avions..

Renommée plus tard

En France, Wilbur a trouvé un public beaucoup plus réceptif. Là-bas, il effectua de nombreux vols publics et offrit des promenades à des fonctionnaires, des journalistes et des hommes d'État. En 1909, Orville rejoint son frère en Europe, de même que leur soeur cadette, Katharine. Les Wrights y sont devenus d’énormes célébrités, animés par des membres de la royauté et des chefs d’État, et constamment présentés dans la presse. Les Wright ont commencé à vendre leurs avions en Europe, puis sont revenus aux États-Unis en 1909..

Les frères devinrent ensuite des hommes d’affaires fortunés, remplissant des contrats d’avions en Europe et aux États-Unis. Aujourd'hui, les frères Wright sont considérés comme les "pères de l'aviation moderne".

Wilbur et Orville ont toujours partagé le mérite de leurs innovations et ont maintenu une relation étroite tout au long de leur vie. En coulisse, cependant, il y avait une division du travail. Avec son instinct vif, Wilbur était l'esprit d'entreprise et le dirigeant de l'opération, en tant que président de la société Wright..

La mort et l'héritage

Wilbur Wright tomba malade lors d'un voyage à Boston en avril 1912. Après avoir reçu un diagnostic de fièvre typhoïde, il mourut le 30 mai 1912 chez sa famille à Dayton, dans l'Ohio..

Milton Wright écrivit plus tard à propos de son fils dans son journal: "Une vie courte, pleine de conséquences. Un intellect sans faille, un tempérament imperturbable, une grande confiance en soi et une grande modestie. "